Necazurile defensive au dus la un sfârșit brusc pentru Minnesota Vikings 2022-23

În cele din urmă, punctele slabe au învins punctele forte pentru Minnesota Vikings.

De-a lungul sezonului regulat 13-4 au existat două școli de gândire pentru antrenorii, jucătorii și, da, fanii lor îndelungi suferinzi. Unul era recordul în sine și că era atât de bine încât Vikingii erau o echipă de clasă, una capabilă să facă lucruri grozave pe teren în fiecare săptămână.

Celălalt era că înregistrarea era o iluzie. Câștigurile au fost aproape, dar înfrângerile au fost distructive. Nu era atât de mult diferența de puncte, ci că atunci când au pierdut, pur și simplu au fost copleșiți și copleșiți. Echipele grozave nu sunt aruncate în aer de Eagles și Cowboys. Poate că nu câștigă, dar găsesc o modalitate de a concura.

Sezonul Vikings s-a încheiat când au pierdut un meci de playoff acasă în fața unei echipe parvenite care tocmai se regăsește. Giganții nu sunt o putere, dar se îmbunătățesc. Vikingii nu se îmbunătățiu. Pierderile au scos amidonul echipei și, în timp ce atacul avea atât de multe arme, apărarea a fost pur și simplu îngrozitoare.

Nu a fost nimic nou, deoarece Vikingii au fost una dintre cele mai blânde și mai productive apărări din ligă în ultimele trei sezoane. În timp ce antrenorii și schema au ceva de-a face cu asta, concluzia aici este că este vorba de personal.

Spune ce vrei despre fostul antrenor principal Mike Zimmer, dar el cunoștea clar scheme și tactici defensive la fel ca orice om din ligă. Când apărarea s-a clătinat sub conducerea lui, a însemnat că a existat o problemă semnificativă.

Ed Donatell a moștenit apărarea lui Zimmer și a pus o schemă destul de vanilie. Nu pentru că ar fi fost limitat, dar percepția era că personalul defensiv nu avea mijloacele necesare pentru a adopta un mod mai complex de atac.

Personalului defensiv îi lipsea forța, viteza, balast și un anumit grad de voință. Ei au fost împins de aproape trei ani, iar asta s-a dovedit a fi distrugerea în pierderea cu 31-24 în fața Giants.

Giants quarterback Daniel Jones este un atlet remarcabil, dar el este un lucru în curs. El a avut două jocuri A-plus anul acesta și ambele au fost împotriva Vikingilor. El a tras rachete cu rază medie de acțiune împotriva secundarului din Minnesota încă de la început duminică. El a completat 24 din 35 de pase pentru 301 de yarzi cu 2 touchdown-uri și nicio interceptare și a condus Giants cu 78 de yarzi în cursă.

A făcut ce a vrut pentru că apărarea din Minnesota nu a fost suficient de bună pentru a acoperi receptorii din New York. Le lipseau abilitățile, viteza și dorința de a plăti prețul și de a juca. Graba de trecere a fost lovită rău de linia ofensivă a Giants și nu l-a putut face pe Jones să simtă căldura. Linebackerii au fost întotdeauna cu un pas lent și abordarea lor a fost ineficientă.

După ce Vikingii au condus terenul într-o manieră expertă în posesia lor inițială și au luat conducerea cu 7-0, Giants au venit la ei ca și cum ar fi fost tigri scoși din cușcă. O rundă mare a lui Saquon Barkley la primul down a fost anulată de un call în așteptare. A fost primul și 20 și ar fi trebuit să ofere Minnesota ocazia să dea tonul.

În schimb, uriașii au urmat cu unități criminale consecutive. Ei au distrus terenul în cinci jocuri, călătorind 85 de metri pentru a egala scorul la o mătură de 28 de metri a lui Barkley în jurul capătului stâng.

La următoarea posesie, Giants au fost și mai impresionanți, mergând 81 de metri în 4 jocuri care au culminat cu o pasă de touchdown de 14 metri de Jones către Isaiah Hodgins. Tocmai așa, Giants au fost înainte cu 14-7 și dictau ritmul jocului.

Nu aveau să-și piardă niciodată controlul. Vikingii ar rămâne în urmă cu 24-14 înainte de a egala scorul la o pasă TD a lui Kirk Cousins ​​către Irv Smith și un gol de teren lui Greg Joseph. Dar asta a fost o iluzie. La scurt timp după ce Vikingii au împărțit jocul, Giants au mers la 67 de metri în 12 jocuri și au mers înainte definitiv pe un TD de două metri executat de Barkley la jumătatea celui de-al patrulea sfert.

În timp ce vikingii ar încerca să revină în joc în următoarele două posesiuni, pur și simplu nu au avut suficientă putere.

Un sezon de câștiguri de jocuri cu un scor s-a oprit brusc, iar iluzia măreției s-a încheiat.

Multe lucruri trebuie să se întâmple înainte ca vikingii să înceapă să se pregătească pentru sezonul 2023. Dar singurul lucru pe care Kevin O'Connell și Kwesi Adofo-Mensah trebuie să-l cunoască în inimile lor este că apărarea trebuie să fie ruptă la cusături și reconstruită de la zero.

Orice altceva va duce la mai mult eșec și mai multă durere.