Avalanșa din Colorado, câștigătoare a Cupei, promovează pe Joe Sakic la Președinte, pe Chris McFarland la GM

Un campionat a dus la schimbări în front office-ul Colorado Avalanche.

Luni, organizația a anunțat că directorul general Joe Sakic a fost promovat în funcția de președinte al operațiunilor de hochei. Directorul general adjunct Chris McFarland urcă pe scaunul GM.

Mișcările erau așteptate pe scară largă. McFarland, în vârstă de 52 de ani, a fost considerat un candidat puternic pentru un post de director general în NHL în ultimii ani. Dar el a fost o parte integrantă a organizației Colorado, încât clubul a refuzat să-i dea permisiunea de a intervieva pentru locuri de muncă deschise la alte echipe, ceea ce a condus la speculații că va fi promovat intern.

Între timp, Sakic, în vârstă de 53 de ani, și-a câștigat ascensiunea în funcția de președinte după mai bine de un deceniu în biroul Avalanchei. După retragerea sa ca jucător în 2009, și-a început cariera de manager cu două sezoane ca consilier executiv al directorului general de atunci Greg Sherman, în 2011. Și-a asumat responsabilitățile actuale în 2013.

Membru pe viață al organizației ca jucător, Sakic a fost selectat pe locul 15 la general de către Quebec Nordiques în 1987 și a jucat șapte sezoane în Quebec înainte ca franciza să se mute la Denver în 1995. El ocupă primul loc în istoria organizației în jocurile jucate (1,378). goluri (625), pase decisive (1,016) și puncte (1,641). A fost căpitan timp de 17 sezoane, al doilea cel mai lung mandat din istoria NHL și a ajutat să conducă Colorado la câștigurile Cupei Stanley în 1996 și 2001.

Sakic a câștigat Trofeul Conn Smythe ca MVP în playoff în 1996 și Trofeul Hart ca MVP NHL în 2001. Membru al Clubului Triple Gold, a fost, de asemenea, desemnat cel mai valoros jucător când a câștigat aurul olimpic cu Echipa Canada în 2002.

A fost inclus în Hochei Hall of Fame în 2012, în primul său an de eligibilitate.

Acum, Sakic merge mai departe în punctul culminant al succesului său managerial - cu primul său campionat ca director executiv după ce Avalanche a învins Tampa Bay Lightning în șase meciuri în finala Cupei Stanley din 2022. În ziua 1 a draftului de la Montreal, joia trecută, Sakic a primit și premiul Jim Gregory ca director general al anului NHL, învingându-l pe Julien BriseBois de la Lightning și Chris Drury de la New York Rangers.

În timp ce Sakic a primit partea leului din meritul pentru transformarea Avalanchei într-o organizație puternică, McFarland i-a fost alături în ultimele șapte sezoane.

El a venit la bord la începutul sezonului 2015-16, în mijlocul unei perioade de nouă ani în care Colorado a ratat playoff-urile de șapte ori. Dar după ce a atins fondul cu cele mai slabe 48 de puncte din ligă în 2016-17, averea Avalanșei a început să se întoarcă. Clubul a ajuns acum în playoff în ultimele cinci sezoane consecutive, a împărțit Trofeul Președinților ca cea mai bună echipă din sezonul regulat cu Vegas Golden Knights în 2020-21 și a stabilit un record de franciză cu 119 puncte în sezonul regulat în 2021- 22.

Originar din Bronx, New York, McFarland a jucat hochei la Universitatea Pace, unde a obținut o diplomă de licență în afaceri, precum și o diplomă de drept. El a început în managementul hocheiului lucrând ca stagiar la sediul central al NHL din New York, când era student. După ce a absolvit facultatea de drept, s-a alăturat echipei Columbus Blue Jackets ca director al operațiunilor de hochei înainte de debutul lor ca franciză de expansiune în 2000.

După șase sezoane în acest rol, McFarland a fost numit director general adjunct al Blue Jackets în 2007. El a servit în această calitate timp de opt ani suplimentari și a adăugat funcții de director general pentru Springfield Falcons de la AHL în ultimii doi ani înainte de a se muta în Colorado. .

În timp ce a fost cu Columbus, McFarland a lucrat în aproape toate fațetele organizației, potrivit comunicatului de presă al Avalanșei. Aceste îndatoriri au inclus „cercetare la nivel profesionist și amator, negocierea contractelor cu jucătorii, gestionarea plafonului salarial și arbitrajul, administrarea contractului colectiv de muncă, bugetul și problemele de programare a echipei”.

Această experiență a fost de neprețuit pentru a ajuta la întoarcerea Avalanșei în ultimii cinci ani. Procesul a inclus elaborarea inteligentă a unor tinere talente precum Cale Makar, Alex Newhook și Bowen Byram, tranzacții inteligente, inclusiv achiziția lui Nazem Kadri și Devon Toews, împreună cu termenele limită în 2022 pentru contributorii cheie la Cupa Stanley, Andrew Cogliano, Artturi Lekhonen și Josh Manson și negocieri contractuale de măcinare care au menținut echipa în limitele bugetului său, inclusiv blocarea căpitanului Gabriel Landeskog timp de opt ani la un plafon atins de 7 milioane de dolari în 2021, în ajunul oportunității sale de a testa agenții libere fără restricții.

Numele lui McFarland s-ar putea să nu fie bine cunoscut de fani, dar munca sa i-a câștigat o reputație excelentă în cercurile de hochei. Potrivit celor din interiorul hocheiului Pierre LeBrun de la TSN și The Athletic, Anaheim Ducks și San Jose Sharks au solicitat ambii permisiunea de a-l intervieva pentru posturile de director general deschis la începutul acestui an, dar nu au primit-o.

Acum, în loc să înceapă o reconstrucție cu un nou club, McFarland va avea ocazia să lucreze cu lista pe care a ajutat-o ​​să creeze. Dar asta nu este o misiune ușoară.

In timp ce Cap Friendly arată Avalanșa cu peste 20 de milioane de dolari în spațiu disponibil pentru plafonul salarial începând de luni, există unele decizii importante care se apropie încă de săptămâna aceasta.

Planificarea începe cu prelungirea contractului pe care Nathan MacKinnon o poate semna oricând după deschiderea agenției libere NHL miercuri. În bătaia inimii Avalanșei, tânărul de 26 de ani intră în ultimul sezon al unui contract de șapte ani, care are un plafon de 6.3 milioane de dolari.

Cu acel pic de afaceri pândit în fundal, McFarland va trebui să ia decizii dacă să-i aducă înapoi pe Kadri, Manson, Valeri Nichushkin sau Andre Burakovsky – toți care se îndreaptă către o agenție liberă fără restricții pe 13 iulie. În plus, Lehkonen este un agent liber restricționat cu drepturi de arbitraj, care va căuta o mărire semnificativă de bani peste cei 2.3 milioane de dolari pe care i-a câștigat sezonul trecut.

Un domeniu care a fost abordat este portarul. Cu Darcy Kuemper, de asemenea, îndreptat către agenție liberă și cerere mare de gardieni de plase de calitate în întreaga ligă, Avalanche l-a achiziționat pe Alexandar Georgiev de la New York Rangers în schimbul a trei alegeri la draft joia trecută. Duminică, Georgiev a semnat un contract pe trei ani, cu un plafon de 3.4 milioane de dolari. El și Pavel Francouz vor forma tandemul de portar din Colorado în sezonul viitor.

Așa cum este obișnuit pentru echipele din fereastra de campionat, stocul de alegeri la draft al Colorado este acum subțire. Clubul a făcut doar două alegeri în draftul de săptămâna trecută - în runda a șasea și a șaptea. De asemenea, Avalanche au schimbat deja trei dintre cele șapte alegeri ale lor atât în ​​draft-urile din 2023, cât și din 2024.