Cubs semnează Cody Bellinger, caută și semnătura Dansby Swanson

Hotărâți să revină la luptă, Chicago Cubs și-au petrecut marți semnând Cody Bellinger și curtatându-l pe Dansby Swanson.

Împerecherea lui Bellinger, un fost MVP al Ligii Naționale, cu limitele amicale ale Wrigley Field l-ar putea ajuta pe sluggerul căzut să-și recapete lovitura.

Swanson, cu doi ani mai în vârstă la 29 de ani, a putut găsi și el dimensiunile pe placul său, deși viteza și priceperea sa defensivă la pașa scurtă au fost priorități pentru managerul David Ross, un fost coechipier la Atlanta.

Bellinger, capabil atât la prima bază, cât și la teren, a lovit 47 de home runs pentru Dodgers în 2019, când a câștigat trofeul MVP. El va juca pe terenul central, anterior o poziție cu ușă rotativă pentru Cubs, dar locul său în ordinea de la bataie va fi determinat de capacitatea sa de a reveni la forma la platou.

El a semnat un contract pe un an, de 12.5 milioane de dolari, cu o opțiune reciprocă care conține o achiziție de 5 milioane de dolari. Garanția totală pentru sluggerul stângaci este de 17.5 milioane de dolari.

După ce campionatul lor surprinzător din 2016 a pus capăt unei secete care a durat 108 ani, Cubs nu au mai ajuns la World Series. De fapt, ei au ratat jocul post-sezon în ambele ultimele două sezoane, când nu au reușit să câștige mai mult decât au pierdut.

În 2022, echipa a mers cu 74-88, terminând pe locul al treilea în NL Central, la 19 jocuri în spatele primilor St. Louis Cardinals.

Potrivit mai multor rapoarte de la Întâlnirile de iarnă din San Diego, Cardinalii sunt principalii rivali ai Cubs la tombola Swanson.

Când au început întâlnirile, Swanson era unul dintre cele patru stații scurte de top disponibile pe piața agenților liberi. Dar când Trea Turner a semnat luni un pact pe 11 ani și 300 de milioane de dolari cu Philadelphia, prețul cerut a crescut pentru ceilalți trei: Swanson, Carlos Correa și Xander Bogaerts.

Atlanta Braves și-ar dori să-și păstreze stația scurtă Gold Glove, care a fost, de asemenea, pentru prima dată All-Star anul trecut, dar nu au găsit un teren comun în negocierea cu Swanson, un originar din Atlanta care a crescut înrădăcinarea echipei.

În ciuda anilor prost consecutivi, Bellinger a avut chiar mai mulți pretendenți decât Swanson. A lovit .165 în 2021 și .210 în 2022, convingându-i pe Dodgers să nu-i ofere un contract. Dar echipele își amintesc de jucătorul stângaci de 6'4″ ca fiind de două ori All-Star, Rookie of the Year și Championship Series MVP, precum și MVP-ul ligii în urmă cu doar trei ani, când a condus NL cu 351 total. bazele.

Chiar și după semnarea lui Bellinger, Cubs ocupă doar locul 13 în totalul salariilor, la 109,960,000 de dolari, potrivit Spotrac. Având atât de mult spațiu de rezerva înainte de a declanșa taxa de prag de lux, semnarea lui Swanson ar putea avea în continuare sens.