Ar putea salariile de viață să ajute la rezolvarea crizei climatice a modei? O nouă cercetare spune că da

Amprenta masivă de carbon a modei (estimată la 2% până la 4% din emisiile globale și în creștere) este sub criză. Este ținta noii legislații în statul New York. Și renumita activistă pentru schimbările climatice Greta Thunberg a forțat problema în centrul atenției toamna trecută, spunându-le celor 14 milioane de urmăritori pe Instagram: „Industria modei contribuie enorm la urgența climatică și ecologică”. Thunberg a cerut o schimbare a sistemului. 

Greta are dreptate. Singura problemă este că industria modei merge pe aceeași cale pe care a fost de zeci de ani și nu își poate da seama cum să pivoteze. A Vogue Business analiza a constatat că mărcile nu au „plan convingător” pentru a-și îndeplini obiectivele climatice. Un raport McKinsey din 2020 a concluzionat că strategiile actuale ale modei de decarbonizare vor reduce CO2 cu exact zero la sfârșitul deceniului. O schimbare fundamentală este exact ceea ce este nevoie.

Cât de fundamental? Ei bine, este atât înșelător de simplu, cât și ceva pe care niciun brand de modă important nu ia în considerare: plătiți salarii de viață lucrătorilor din confecții.

Acesta este argumentul revelator prezentat în cartea recentă revelatoare a omului de știință de mediu din UC Santa Barbara, Roland Geyer, Afacerea cu mai puțin: rolul companiilor și al afacerilor pe o planetă în pericol, care declară că „mai degrabă forța de muncă decât produsele sau materialele verzi dețin cheia durabilității sociale și de mediu”. 

Geyer calculează că creșterea salariilor celor 35 de milioane de muncitori din lume cu doar 100 de dolari în plus pe săptămână (aproximativ ceea ce este necesar pentru a atinge un salariu de trai în Bangladesh și India) ar reduce imediat 65.3 megatone de CO2 din economia globală. Aceasta este mai mult decât economiile de carbon obținute prin alimentarea tuturor magazinelor cu amănuntul cu energie regenerabilă și înlocuirea unei cantități substanțiale de poliester virgin cu poliester reciclat.

Cum face munca să fie mai ecologice industrii precum moda? Munca nu are impact asupra mediului și reduce emisiile printr-un fenomen numit efect de rebound invers (mai multe despre cum funcționează într-un minut). Geyer se bazează pe o experiență în finanțe și 20 de ani studiind impactul sectoarelor de consum, cum ar fi moda, pentru a-și argumenta. „Fiecare dolar cheltuit pe muncă este un dolar fără impact asupra mediului. Este un dolar cu zero carbon. Este un dolar cu impact zero asupra biodiversităţii”, susţine el.

Este un argument provocator, unul care, dacă este luat în serios, ar da peste cap abordarea modei asupra durabilității.

De ce abordarea actuală a modei asupra acțiunii climatice nu va funcționa

Afacerea cu mai puțin nu este despre modă în mod specific, dar implicațiile sunt greu de ratat. Niciun brand important de îmbrăcăminte nu își plătește producătorii de confecții din Asia, Africa, America Centrală sau Europa de Est suficient pentru a ieși din sărăcie. Mulți lucrători din comerțul cu amănuntul se chinuie pentru plata pentru sărăcie. Și niciun plan de acțiune pentru climă în mod curent nu menționează condițiile de muncă.

Înainte de a-și convinge cititorii că o plată mai bună este bună pentru planetă, cartea lui Geyer își petrece primele capitole despachetând de ce căutarea actuală a produselor ecologice, cum ar fi îmbrăcămintea „verde”, nu va reuși în cele din urmă să aducă industriile noastre în conformitate cu granițele planetare.

De exemplu, moda pompează investiții masive în inovații materiale sustenabile, cum ar fi lenjerie pe bază de trestie de zahăr de la Walmart, adidași din piele ciupercă de la Adidas și haine active fără plastic de la AllBirds. Problema cu această abordare este că fabricarea oricărui material are un impact masiv și inevitabil asupra mediului, explică Geyer. Trecerea la diferite inputuri implică în mare parte schimbări de impact, cum ar fi de la emisiile mari de carbon asociate cu materialele sintetice până la schimbarea utilizării terenurilor și impactul asupra biodiversității materialelor naturale.

În timp ce mărcile nu au de ales decât să-și dea seama cum să opereze cu mai puțini combustibili fosili, fără schimbări sistemice mai profunde, tranziția la energie curată va introduce noi probleme de mediu. O îngrijorare și mai mare este că, pe măsură ce mărcile încearcă să șteargă în continuare mai multă poluare și deșeuri din colecțiile lor și să utilizeze energie mai curată, ele ar putea, de asemenea, să dezlănțuie „efecte de retragere”, termenul științific pentru când descoperirile tehnologice „verzi” reduc costul unui produs. sau service și crește consumul, ștergând câștigurile.

Exemplul clasic de efect de rebound este un consumator care cumpără o mașină eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil și folosește economiile la benzină pentru a conduce de două ori mai departe. Observăm deja efecte de revenire în sectorul energiei curate, deoarece consumatorii care au energie solară ieftină în casele lor își măresc consumul în altă parte.

Cum ar putea transforma teoria muncii verde moda

Afacerea cu mai puțin oferă o serie de strategii pentru a face afacerile și gospodăriile cu adevărat durabile, de la remanufactură și reutilizare până la utilizarea mai puțin material per produs, dar aceste strategii vin și cu o probabilitate mare de efecte de rebound. Atunci cartea ajunge la concluzia că a face lucrurile noastre cu mai multă forță de muncă, în loc cu materiale diferite, este cel mai bun pariu pentru a transforma sectoare precum moda. 

Teoria Verde a Muncii (terminologia mea; conceptul său) funcționează în primul rând prin ceea ce Geyer numește a efect de rebound invers. Se presupune că gospodăriile au o sumă fixă ​​de venit disponibil și fiecare dolar cheltuit pentru timpul și abilitățile oamenilor este de fapto un dolar care nu a fost cheltuit pentru ceva cu un impact înnăscut asupra mediului, cum ar fi luarea unui zbor spre Bali, cumpărarea unui al treilea ecran plat pentru dormitorul de rezervă sau exploatarea aerului condiționat toată ziua. „Acei 20 de dolari în plus cheltuiți pe un tricou pentru a plăti pe cineva în mod echitabil sunt 20 de dolari cheltuiți fără niciun impact asupra mediului, pentru că doar am plătit pentru timpul oamenilor”, explică Geyer. 

Există două moduri cheie prin care moda ar putea valorifica teoria verde a muncii pentru a începe să conducă o schimbare a sistemelor. Cea mai imediată modalitate este de a plăti oamenii mai mult, de la fermele de bumbac la magazinele de vânzare cu amănuntul. „Într-o industrie în care salariile sunt deja prea mici, cred că este mai logic să măresc doar salariile”, spune Geyer. O strângere de doar 10 dolari pe zi pentru toți lucrătorii din confecții ar însemna 84 de miliarde de dolari suplimentari pe an în economia globală, care se îndreaptă către o resursă fără impact prin efectul de rebound invers.

Al doilea este de a face îmbrăcămintea mai mult timp și mai intensă de abilități pentru a produce, un fel de inversare a paradigmei fast fashion. „Puteți folosi forța de muncă pentru a crește estetica, calitatea sau reparabilitatea articolelor de îmbrăcăminte”, spune Geyer. 

Mărcile pot continua, de asemenea, să investească în afaceri de reparații și revânzare, deoarece aceste industrii sunt în mod inerent intensive în muncă și, prin urmare, sunt de două ori durabile, mulțumită încă o dată efectului de revenire inversă. De asemenea, pot comercializa îmbrăcăminte cu forță de muncă intensivă și calificată ca ecologică și ecologică.

De asemenea, industria poate adăuga forță de muncă înapoi în haine pur și simplu prin aplicarea standardelor de muncă și încetinirea producției la un ritm uman. Marile mărci de modă rapidă precum Shein și Fashion Nova sunt cunoscute pentru producția de îmbrăcăminte cât mai rapid posibil, în condiții de muncă istovitoare și ore suplimentare forțate. După logica lui Geyer, a face moda rapidă mai umană ar face automat mai sustenabilă, totul fără a schimba ceea ce este alcătuit. „Un tricou cu salariu de trai aduce amprenta asupra mediului mod jos, mult mai mult decât încercarea de a face un tricou din bambus sau cânepă”, spune el.

Ce se întâmplă dacă salariul de trai doar distruge locurile de muncă și alte critici potențiale

Există, desigur, multe critici potențiale la adresa abordării salariului de trai a acțiunii climatice. O critică este că creșterea salariilor va distruge locuri de muncă, deoarece prețul îmbrăcămintei crește și consumatorii își pot permite mai puțin. Dar nu dacă se pune accentul pe creșterea salariilor în industriile în care salariile sunt „excesiv de scăzute”, precum moda, așa cum recomandă Geyer. Acest lucru ar crea de fapt locuri de muncă pentru cei care au cea mai mare nevoie de ele, deoarece lucrătorii cu salarii mici au în sfârșit bani de cheltuit. În prezent, lucrătorii din confecții nu își pot permite nici măcar hainele ieftine pe care le fac.

Un alt argument este că produsele vor deveni prea scumpe. Acest argument este deosebit de slab în modă, deoarece mărci precum Shein, Fashion Nova și Boohoo vând articole de îmbrăcăminte pentru mai puțin de 10 dolari bucata (unele costă chiar și 2 dolari). Doar creșterea salariilor nu ar crește prea mult prețul modei. O plată a unui salariu de trai în India, de exemplu, adaugă doar 20 de cenți la costul unui tricou, potrivit unui studiu.

Un scenariu mai relaxant este că salariile mai mari vor obliga companiile să automatizeze mai mult, ceea ce duce la mai puține locuri de muncă și la mai multe efecte, efectul final de rebound. Dar ne putem imagina și politici inteligente și stimulente fiscale care ar ajuta la evitarea acestui rezultat.

Cel mai bun argument în favoarea plății oamenilor mai mult pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice este că numai beneficiile sociale sunt suficiente pentru a încerca. Dacă plata unor salarii echitabile are un potențial puternic de economisire a dioxidului de carbon, ar putea fi cel mai apropiat lucru pe care îl avem de „Magic Bullet” pe care îl avem, aliniind drepturile muncii și eforturile de mediu într-o singură cauză pentru a salva planeta.

„Este pur și simplu fantastic”, spune Geyer despre puterea verde a muncii. „Pentru că atingem două obiective cu adevărat importante de sustenabilitate în același timp.”

De la decreștere la durabilitatea centrată pe om

Pe suprafața sa, Afacerea lui Less face parte dintr-o lungă tradiție intelectuală care pune sub semnul întrebării logica creșterii economice infinite. William Stanley Jevons, încă din 1865, a subliniat pentru prima dată că eficientizarea energiei ar crește consumul, nu îl va reduce, cu cartea sa. Problema Cărbunelui. Critici de creștere mai recente, precum cele ale lui Jason Hickel Mai puțin este mai mult, să insinuăm că va trebui să abandonăm industriile precum moda pentru a ne îndeplini obiectivele ecologice.

Dar cartea lui Geyer trage în cele din urmă propria sa concluzie, mai plină de speranță, că ar putea fi posibil să avem o creștere economică reimaginând economia noastră în jurul oamenilor și nu a lucrurilor. Și putem începe prin a ne reproiecta lucrurile pentru a fi mai umane decât sunt în prezent.

Din punctul de vedere al consumatorului, cumpărătorii trebuie pur și simplu să îmbrățișeze un nou concept pe care mulți dintre noi l-am intuit tot timpul: îmbrăcămintea cu salariu de viață. is îmbrăcăminte durabilă. De fapt, ar putea fi cea mai verde îmbrăcăminte pe care o deținem.