Consiliul corporativ Diversitatea beneficiază companiilor și părților interesate

Mărimea textului

Despre autori: Michael Frerichs este trezorierul statului Illinois. John W. Rogers, Jr. este co-CEO al Ariel Investments și membru al consiliului de administrație al McDonald's, Nike și New York Times.

Conducerea contează. Dar chiar și cei mai buni lideri au nevoie de sfaturi, consiliere și – să recunoaștem – supraveghere dintr-o gamă variată de puncte de vedere. 

Supravegherea afacerilor din SUA revine consiliilor de administrație. Directorii îl angajează pe CEO, evaluează performanța și ajută la stabilirea unei viziuni pentru corporație. Aceștia pun în aplicare practicile de guvernare vitale pentru integritatea și performanța companiei, asigură cultivarea unui loc de muncă incluziv și ghidează acel loc de muncă către o creștere durabilă. Pentru a fi eficiente în aceste sarcini, consiliile trebuie să fie alcătuite din oameni realizați – și trebuie să fie diverse.

Conducerea diversă ajută companiile să-și înțeleagă mai bine clienții, să atragă cele mai bune talente și să ia decizii de afaceri mai inteligente. A Studiu 2020 McKinsey a constatat că companiile cu cele mai diverse echipe de conducere din punct de vedere etnic aveau cu 36% mai multe șanse de a înregistra profituri mai mari și au găsit o diferență substanțială de performanță – 48% – între companiile cu cea mai mare și cea mai puțin diferență de gen.

Investitorii instituționali precum Office of the Illinois State Treasurer și Ariel Investments doresc ca companiile să fie din ce în ce mai transparente în ceea ce privește progresul în guvernanța corporativă – și asta include diversitatea consiliului de administrație. Dar, în prezent, legea federală nu impune companiilor nicio cerință de a raporta public sau într-un mod accesibil cât de diverse sunt consiliile lor. O mână de state, printre care Illinois, impun cerințe de divulgare. Dar câteva legi de stat nu sunt suficiente.

În lumea conectată de astăzi, investitorii, angajații și clienții țin din ce în ce mai mult corporațiile răspunzătoare pentru angajamentele pe care le-au declarat față de diversitate. Cu toate acestea, nu au acces la date standardizate privind diversitatea. În timp ce unele companii, inclusiv Corporația IDEX și Crown Castle International, oferă o dezvăluire solidă în ceea ce privește compoziția consiliului și practicile de diversitate, mult prea multe companii oferă informații ambigue sau deloc. 

Companiile stabilesc adesea ținte pentru prioritățile de afaceri și se referă la diversitate ca pe un „imperativ strategic” pe site-uri web și în rapoartele anuale. Dar este imposibil să le măsori progresul fără date. Obiectivele de diversitate ar trebui să respecte aceleași standarde bazate pe date pe care le solicită acționarii pentru ca companiile să respecte îndrumările privind câștigurile în fiecare trimestru sau să execute un plan financiar.

Prin urmare, este în interesul acționarilor ca companiile, în primul rând, să își evalueze în mod regulat componența consiliilor de administrație, în al doilea rând să stabilească politici și procese pentru a asigura diversitatea consiliului de administrație și, în al treilea rând, să dezvăluie componența consiliilor lor de administrație.

Ceea ce se măsoară, se face. În Illinois, observăm deja impactul dezvăluirii asupra diversității la bord. În urma adoptării legislației care impune transparență în structura rasială și de gen a consiliilor de administrație ale companiilor cu sediul central în Illinois, peste 100 de companii au dezvăluit date despre diversitate în 2021, iar companii precum Groupon, Walgreens și altele au adăugat directori diverși talentați. 

Organizațiile noastre respective s-au asociat pentru a încuraja o mai bună dezvăluire și o diversitate sporită a consiliului de administrație. În octombrie 2020, Trezoreria Illinois a lansat un coaliție de 26 de organizații de investitori, inclusiv Ariel Investments, cu active de peste 3 trilioane de dolari, cerând tuturor companiilor din indicele Russell 3000 să dezvăluie componența consiliilor lor de administrație. 

Echipele noastre au început deja această activitate la nivel regional. Trezoreria Illinois conduce Inițiativa privind diversitatea investitorilor din Midwest, o alianță de investitori instituționali a căror activitate se concentrează pe companii cu sediul central în Midwest. MIDI implică companii locale și lucrează cu liderii companiei pentru a adopta cele mai bune practici și a spori divulgarea. Până în prezent, activitatea MIDI a condus la 95 de lideri diverși să primească numiri în consiliu și 50 de companii să adopte o politică de căutare diversă.

O coaliție în creștere de instituții financiare, factori de decizie de stat și alți participanți la piață sunt implicate în această problemă. Consilierii proxy, inclusiv ISS și Glass Lewis, iau acum în considerare diversitatea atunci când fac recomandări de consiliu. Am fost, de asemenea, încurajați că Comisia pentru Valori Mobiliare a aprobat Regula privind diversitatea consiliului Nasdaq, solicitând companiilor listate să dezvăluie statistici privind diversitatea sau să explice eșecul lor de a face acest lucru.

Dar este nevoie de legislație federală. Congresul ar trebui să adopte HR 1277, care ar cere tuturor companiilor americane să dezvăluie diversitatea consiliilor lor de administrație. E multă muncă de făcut. În calitate de investitori instituționali, ne angajăm să ne ridicăm vocea în sprijinul diversității afacerilor.

Comentariile oaspeților ca acesta sunt scrise de autori în afara redacției Barron și MarketWatch. Ele reflectă perspectiva și opiniile autorilor. Trimiteți propuneri de comentarii și alte feedback către [e-mail protejat].