Fața Congresului privind interdicția tranzacționării cu acțiuni afectează încrederea americanilor în guvern

A existat și continuă să existe o preocupare tot mai mare cu privire la practica membrilor Congresului de a cumpăra și vinde acțiuni individuale. Această îngrijorare se bazează pe ideea că membrii Congresului, în special cei care fac parte din comitete, pot avea un avantaj nedrept atunci când vine vorba de alegerea câștigătorilor. Mai multe despre asta într-o clipă.

Deși acest conflict de interese poate să nu fie ilegal în sine, el prezintă o problemă de optică pentru instituția veche de peste 200 de ani. Cumpărarea și vânzarea de acțiuni opun un individ cu altul. De exemplu, o persoană dorește să cumpere un stoc, crezând că va crește în valoare, în timp ce altul, vânzătorul, crede că va scădea. Desigur, doar unul va fi corect.

În timp ce legile existente interzic tranzacțiile privilegiate sau tranzacționarea acțiunilor pe informații non-publice, demonstrarea că este o altă chestiune. Sondajele recente de opinie publică indică faptul că până la 80% dintre americani susțin interzicerea membrilor Congresului de a tranzacționa acțiuni. Mai mult, acest număr este consistent în rândul democraților, republicanilor și independenților.

Cât de răspândită este problema? S-a raportat că aproape 20% dintre membrii Congresului cumpără și vând acțiuni în cazul în care poate exista un conflict de interese. De exemplu, să presupunem că un parlamentar care face parte din Comitetul pentru energie și comerț cumpără câteva acțiuni de energie verde chiar înainte de a introduce o legislație care ar favoriza aceste tipuri de companii. Dacă legislația devine lege, membrul ar putea primi un profit frumos.

În mod clar, acesta este un conflict de interese. Din nou, acest tip de situație există la puțin sub 20% din cei 535 de membri ai instituției.

În ciuda majorității covârșitoare de americani care susțin o astfel de interdicție, mulți membri ai Congresului sunt căldici față de idee. După ce a rezistat la începutul acestui an, președintele Camerei Nancy Pelosi (D-Calif.) a declarat că negocierile merg bine și a indicat că un proiect de lege va fi adus la vot în curând. Cu toate acestea, mai recent, liderul majorității din Camere Steny Hoyer (D-Md.) a comentat că nu este suficient timp pentru un vot înainte de pauză de la jumătatea mandatului. Deci, problema a fost clasată deocamdată.

Iată un rezumat al unui proiect de lege, numit Interdicția bipartizană a Legii de proprietate a acțiunilor din Congres din 2022, prezentat de senatorul Elizabeth Warren (D-Mass.) în februarie trecut.

Acest proiect de lege interzice membrilor Congresului și soților lor să dețină sau să tranzacționeze acțiuni, obligațiuni, mărfuri, futures sau orice altă formă de garanție. Fiecare membru actual trebuie să cedeze în termen de 180 de zile de la adoptarea proiectului de lege, iar fiecare membru nou trebuie să cedeze în termen de 180 de zile după ce a devenit membru. Cu toate acestea, membrii și soții lor au 5 ani pentru a renunța la vehiculele de investiții complexe specificate. Proiectul de lege nu se aplică anumitor investiții, cum ar fi investițiile în fonduri de investiții deținute pe scară largă care sunt diversificate și nu prezintă un conflict de interese și investițiile deținute în planurile de pensionare ale angajaților guvernamentali.

Un membru sau soțul/soția care încalcă legea poate fi supus unei amenzi de până la 50,000 USD pentru fiecare încălcare. Proiectul de lege permite unui membru sau soț care trebuie să cedeze proprietăți conform facturii să evite recunoașterea câștigului în scopuri de impozit pe venit din vânzarea acelei proprietăți, în măsura în care Membrul sau soțul cumpără obligațiuni permise sau fonduri de investiții diversificate în termen de 60 de zile de la data cesionare.

După cum puteți vedea, acest proiect de lege ar restricționa sever capacitatea parlamentarilor Congresului de a profita din tranzacționarea acțiunilor și a altor valori mobiliare. Unii membri sugerează că acest tip de restricție ar reduce numărul de candidați calificați care altfel ar putea candida pentru o funcție. Poate. Dar ar împiedica membrii să profite de legislația pe care ei sau un coleg ar putea să o introducă. Au fost introduse proiecte de lege similare, dar se pare că nu va fi votat decât după noiembrie și poate până în 2023.

Potrivit Centrului de Cercetare Pew, încrederea publicului în guvernul federal este aproape de un minim istoric. Începând cu 6 iunie 2022, 29% dintre democrați și independenții de orientare democrată au declarat că au încredere în guvern întotdeauna sau de cele mai multe ori, în timp ce doar 9% dintre republicani au împărtășit această opinie. Ignorarea unei facturi de tranzacționare cu acțiuni cu o popularitate atât de răspândită nu va face decât să erodeze și mai mult această încredere.

Deci, membrii Congresului păreau să fie gata să voteze un proiect de lege, până când nu au fost. Presupun că este doar politică, dar nici nu este în interesul țării. Poate că Congresul ar trebui să adopte un standard fiduciar? Poate avem nevoie de parlamentari care să voteze pentru ceea ce este mai bun pentru America? Poate, dar nu îmi țin respirația.