Cincinnati Reds încearcă să continue după un start groaznic

Ar fi putut fi simbolul a tot ceea ce a mers prost cu Cincinnati Reds în acest sezon.

Roșii i-au ținut pe Pirați fără nicio lovitură duminică la PNC Park din Pittsburgh. Cu toate acestea, Cincinnati a pierdut jocul cu 1-0 când Pirații au folosit trei plimbări și o minge de teren bobbled într-o rundă din a opta repriză.

A marcat doar a șasea oară, din 1901, când o echipă din ligă majoră nu a permis o lovitură și a pierdut.

Așa merge la roșii de la sfârșitul sezonului trecut. Proprietarul Bob Castellini l-a forțat pe directorul general Nick Krall să efectueze o serie de schimburi de reducere a costurilor în extrasezon, iar rezultatul este că Roșii au cel mai prost record din ligile majore la 9-26.

Roșii sunt deja la 13 ½ meciuri în spatele lui Milwaukee Brewers, liderul diviziei, în clasamentul National League Central. Este o realitate serioasă pentru o echipă care a ajuns în postsezon în timpul sezonului 2020 afectat de pandemie și a luptat pentru un loc în playoff la sfârșitul sezonului trecut.

„A fost o încercare grea”, a recunoscut jucătorul de teren Colin Moran în weekend. „Se pare că am avut multe lucruri împotriva noastră până acum.”

A început la sfârșitul sezonului trecut când Castellini a decis să retragă roșii după ce a trecut cu 83-79.

Stangaciul Sonny Gray a fost schimbat la Minnesota Twins, catcherul Tucker Barnhart a fost transferat la Detroit Tigers, iar basemanul a treia Eugenio Suarez si stanga Jesse Winker au fost transportati la Seattle Mariners.

Centrașul drept Nick Castellanos a renunțat la ultimii doi ani ai contractului său și a plecat ca agent liber. Stângașul Wade Miley a fost pierdut în fața Chicago Cubs din cauza derogărilor într-o pierdere totală a salariilor.

Astfel, când a început sezonul, majoritatea prognosticilor i-au clasat pe roșii pe locul patru în NL Central, în fața doar a Piraților, care au avut trei finalizări consecutive la subsolul diviziei.

Cu toate acestea, doar cel mai mare pesimist nu și-ar fi putut imagina cât de rău ar fi roșii.

Ei l-au învins pe campioana în curs de apărare a Seriei Mondiale Braves la Atlanta în ziua deschiderii, apoi totul a scăpat de sub control până când Roșii au rămas doar 3-22 după 25 de jocuri. Cincinnati a avut șiruri de pierderi de 11 și nouă jocuri în acea perioadă.

Roșii au fost afectați de o serie de răni, precum și de un focar de COVID-19. În prezent, au 14 jucători pe lista de accidentați și au făcut 23 de mutări care implică IL în primele 34 de jocuri.

Cel mai notabil jucător dispărut este prima bază Joey Votto, care a fost testat pozitiv pentru COVID și a intrat în IL pe 2 mai. El a început o misiune de dezintoxicare cu Triple-A Louisville sâmbăta trecută și este de așteptat să se alăture listei active la un moment dat în această săptămână. .

Există întrebări dacă Votto, în vârstă de 38 de ani, poate fi încă un jucător productiv. El lovește .122 prin 22 de jocuri cu o singură lovitură de bază suplimentară în 90 de apariții pe platou.

Votto câștigă 25 de milioane de dolari în acest sezon și mai are un an garantat în 2023, tot la 25 de milioane de dolari, pe contractul său de 10 ani și 240 de milioane de dolari.

Cu fanii deja supărați de mișcările de reducere a costurilor din extrasezon, președintele Reds, Phil Castellini, a inflamat situația în timpul unei apariții la WLW-AM la Cincinnati, în ziua deschiderii de pe teren propriu. Practic, i-a batjocorit pe fani spunând că proprietatea ar putea oricând să mute echipa în alt oraș.

„Ei bine, unde ai de gând să mergi? Să începem de acolo. Adică, vinde echipa cui? spuse Castellini. „Asta este celălalt lucru – vrei să ai această dezbatere? Dacă vrei să te uiți la ce ai face cu această echipă ca să fie mai profitabilă, să câștigi mai mulți bani, să concurezi mai mult în sistemul economic actual în care există acest joc? Ar fi să o ridic și să o muți în altă parte.”

Castellini și-a cerut scuze mai târziu.

Prins în mijlocul tuturor este managerul blând, David Bell, aflat în al patrulea sezon la serviciu. În ciuda înfrângerii chinuitoare de duminică, el vede raze de speranță, cum ar fi roșii câștigând șase din 10 jocuri de la startul cu 3-22, inclusiv luând două din trei de la Pirates and Brewers în serie consecutivă.

Bell recunoaște, de asemenea, că a folosit ceva psihologie în efortul său de a menține lucrurile pozitive într-un început atât de negativ al unui sezon.

„Suntem complet în jocul din fiecare zi și vorbim despre cum ne putem îmbunătăți în fiecare zi, în loc să ne îngrijorăm cum vom recupera meciurile pe care le-am pierdut deja”, a spus el. „Luăm un teren la un moment dat, ca și cum ai juca cel mai important joc de playoff din acel moment. Dacă faci asta, este cu adevărat mai ușor să începi să te gândești că lucrurile se vor îmbunătăți pentru noi. Și ei sunt."