Christian McCaffrey arată ca o achiziție care salvează sezonul

San Francisco 49ers a renunțat la mare parte din draftul din 2023 pentru a-l debarca pe Christian McCaffrey. După performanța sa istorică în victoria lor emfatică din Săptămâna 8 în fața Los Angeles Rams, este foarte puțin probabil ca aceștia să aibă remuşcări ale cumpărătorului.

McCaffrey a fost vedeta fără îndoială a spectacolului, deoarece cei de la 49ers au marcat 24 de puncte fără răspuns pentru a-i învinge pe Rams cu 31-14, completând un sezon regulat între rivalii lor din NFC West pentru al patrulea sezon consecutiv. Victoria i-a văzut pe Niners îmbunătățindu-se la 4-4 și, mai critic, 3-0 în interiorul diviziei.

Ajuns la 149 de metri de scrimmage, McCaffrey a devenit doar al patrulea jucător de la fuziunea NFL care a aruncat pentru un touchdown, a prins o pasă pentru un scor și a înregistrat o aterizare rapidă în același joc.

A fost o performanță sclipitoare a unui jucător care s-a alăturat echipei doar cu 10 zile înainte, când cei de la 49ers au predat patru alegeri la draft - trei dintre ele în 2023 - pentru a-l dobândi pe apărătorul vedetă de la Carolina Panthers.

Și va genera în mod natural optimism, această victorie poate fi catalizatorul pentru o ascensiune a celor de la 49ers în postsezon, San Francisco sperând să recupereze o mulțime de jucători accidentați după revederea din Săptămâna 9 pentru a ajuta la un impuls în playoff.

Nu numai producția lui McCaffrey va stimula credința în San Francisco ca un concurent periculos care poate pătrunde adânc în playoff-urile NFC, ci și modul în care a livrat-o.

El a înregistrat trei lovituri mari de 10 yarzi sau mai mult, oferind explozivitatea pe teren de care 49ers le-a lipsit adesea în acest sezon, dar, probabil, și mai impresionantă a fost munca lui McCaffrey ca pas-catcher.

Cinci dintre cele opt recepții ale sale au fost pentru primul down, succesul său de a-l face pe primul fundaș să rateze după capturare și dezvăluind așa cum a făcut pentru recepția sa de la touchdown care i-a pus pe 49ers în avantaj, oferindu-i lui Jimmy Garoppolo o opțiune de checkdown care poate oferi jocuri explozive. .

A avea acest tip de supapă de siguranță îl încurajează mai mult pe Garoppolo să lucreze la progresele sale - ceea ce a făcut-o superb împotriva lui Rams - știind că șansele de o aruncare la checkdown, care rezultă într-un joc mare, sunt mult crescute.

Când San Francisco se va întoarce de la revedere, Garoppolo va avea două astfel de supape de siguranță care pot transforma pase scurte în câștiguri uriașe și esențiale. Deebo Samuel a ratat victoria în fața lui Rams din cauza unei accidentări a hamstring-ului, dar, odată ce este complet recuperat, apărarea adversă se va confrunta cu perspectiva de a merge împotriva unei infracțiuni de 49er care îi va avea adesea atât pe McCaffrey, cât și pe Samuel în spate.

Acesta este poate cel mai interesant aspect al spectacolului lui McCaffrey. S-a întâmplat fără ca cei de la 49ers să aibă dotarea lor completă de arme, sugerând că antrenorul principal Kyle Shanahan nu face decât să zgârie suprafața a ceea ce poate face cu McCaffrey ca parte integrantă a atacului său.

Dacă cel de-al doilea joc al său ca 49er este doar o degustare a ceea ce adversarii se pot aștepta de la San Francisco pe parcursul lungirii, atunci atacul Niners ar trebui să fie extrem de interesant de urmărit în cursul lung.

San Francisco va căuta ca atacul său să fie completat de o apărare care părea să-și redescopere forma dominantă din primele cinci săptămâni din a doua repriză împotriva lui Rams, limitându-i la doar patru prime down-uri în ultimele două sferturi.

Apărarea va deveni în curând mai sănătoasă, deoarece unitatea lui DeMeco Ryans ar putea să-i primească înapoi pe oameni ca Arik Armstead, Dre Greenlaw, Azeez Al-Shaair și Jason Verrett.

Nu este un secret că cei de la 49ers au talentul de a lupta pentru a reprezenta NFC în Super Bowl. De-a lungul a șapte săptămâni de campanie, s-a părut că rănile și inconsecvența ar putea derai orice astfel de speranțe.

Începutul incredibil de viață al lui McCaffrey ca un 49er va reconfigura așteptările încă o dată.

Sezonul 2022 a fost menit să fie unul în care ofensiva 49ers a fost transformată în armă prin infuzia lui Trey Lance ca fundaș titular. Cu Lance pe raftul sezonului din cauza accidentării, acum este noua superstar a alergatorului Niners care pare să fie omul care să catapulteze grupul plin de talente a lui Shanahan în vârful NFL.