Tycoonul chinez al comerțului electronic Colin Huang pierde 3.1 miliarde de dolari într-o zi, deoarece războiul iminent al prețurilor îi sperie pe investitori

Giganții comerțului electronic JD.com și Pinduoduo sunt în pragul unui nou război al prețurilor, primii promițând subvenții noi de peste 1 miliard de dolari pentru a câștiga cumpărătorii cu buget redus. Însă preocupările legate de intensificarea concurenței și de scăderea marjelor i-au determinat pe mulți investitori să renunțe la acțiuni în general, determinându-l pe fondatorul Pinduoduo Colin Zheng Huang să piardă peste 3 miliarde de dolari într-o singură zi.

Pierderea uluitoare îl face pe Huang unul dintre cei mai mari învinși cinci de pe Miliardarii lumii în timp real clasamentul miercuri, în timp ce acțiunile Pinduoduo listate la Nasdaq au scăzut cu 9.5% peste noapte. Platforma de cumpărături cu reduceri fusese un câștigător rar pe fondul recesiunii economice mai ample a Chinei, care atrage sute de milioane de consumatori cu bunuri mai ieftine, de la produse electronice la produse alimentare.

Cu toate acestea, având în vedere că economia se află acum pe picior de redresare după ridicarea restricțiilor Covid, iar rivalii săi de comerț electronic care încearcă să se extindă după un an plin de crize de reglementare, investitorii sunt îngrijorați că Pinduoduo ar putea fi nevoit să crească drastic cheltuielile pentru a se apăra. Miliardar a lui Richard Liu JD.com a fost primul care a aruncat mănușa lui Huang. Acesta din urmă se pare că planifică să lanseze luna viitoare o campanie de subvenții care ar pune deoparte 10 miliarde de yuani (1.5 miliarde de dolari) pentru a se asigura că o mare parte din ofertele sale de produse sunt mai ieftine decât cele oferite de Pinduoduo.

Liu, în vârstă de 48 de ani, potrivit rapoarte media locale, a făcut, de asemenea, scăderea prețurilor produselor un element central al strategiei JD.com pentru restul anului 2023. O reprezentantă a companiei a spus că nu a avut alte comentarii atunci când a fost contactată de Forbes, dar investitorii vindeau și acțiunile JD.com în timp ce spectrul unui nou război al prețurilor se profilează la orizont. Acțiunile companiei au scăzut cu 11% în SUA după ce au apărut rapoarte despre programul de subvenții, ștergând 1.2 miliarde de dolari din valoarea netă a lui Liu. În Hong Kong, unde are o listă secundară, acțiunile au scăzut cu până la 3.6% miercuri dimineață.

„Subvențiile proaspete reflectă faptul că concurența se încălzește în industrie”, spune Kenny Ng, un strateg pentru valori mobiliare din Hong Kong la Everbright Securities. „Pe termen scurt, piața este destul de îngrijorată de presiunea asupra marjelor brute.”

Și Pinduoduo, care a reușit să obțină un profit de 1.5 miliarde de dolari în al treilea trimestru al anului 2022, a spus deja că unii factori din spatele creșterii sale recente nu sunt sustenabili. Directorii au subliniat atunci că unele proiecte programate pentru trimestrul au fost amânate, ceea ce a dus la o reducere a cheltuielilor și la o creștere ulterioară a profiturilor. JD.com, la rândul său, a trecut în negru și a obținut un profit net de 800 de milioane de dolari din venituri de 34.2 miliarde de dolari în aceeași perioadă, ajutat de ceea ce directorii au descris ca fiind o „accent neobosit” asupra costurilor, eficienței și experienței utilizatorului.