Primarul din Chicago se luptă pentru a ține urșii la Soldier Field, nu în suburbii

Nu au existat indicii că Bears se îndoiește cu privire la planul lor de a construi un nou stadion în suburbii, dar primarul din Chicago, Lori Lightfoot, nu a renunțat să-i convingă să rămână la Soldier Field.

Într-o pereche de interviuri radio recente, Lightfoot a spus că intenționează să prezinte echipei un argument puternic pentru a rămâne în oraș. Dorința de a-i împiedica să se mute la Arlington Heights este atât de puternică încât a spus că personalul ei explorează posibilitatea de a adăuga un acoperiș la Soldier Field.

„Vom continua să facem tot ce ne stă în putință pentru a-i păstra pe Bears în Chicago”, a spus Lightfoot în timpul unei apariții la WSCR-AM 670. „Lucrăm la niște planuri pentru a le prezenta, care cred că vor fi foarte bune. , un caz financiar foarte convingător cu privire la motivul pentru care este foarte logic ca ei să rămână în Chicago.”

Ea crede că Urșii își vor diminua identitatea abandonând orașul.

„(Aceasta este) o piață de primul nivel, un public de nivel unu, o bază de fani și nu cred că pot obține asta în Arlington Heights”, a spus Lightfoot.

Urșii au fost de acord să plătească 197.2 milioane de dolari pentru achiziționarea unui teren de 30 de acri care a fost locul unde s-a desfășurat pista de cai Arlington Park, care este închisă de proprietarii săi, Churchill Downs Inc. Acordul a fost anunțat în septembrie, dar este... Se așteaptă să se închidă până la sfârșitul acestui an sau chiar în 2023, oferind orașului Chicago timp pentru a-și face cazul mai atractiv.

Cu o capacitate de 61,500 de locuri, Soldier Field este cel mai mic dintre cele 30 de stadioane NFL. Îi lipsesc cluburile private și alte facilități care produc venituri și sporesc experiența pe noile stadioane ale ligii. 

Bears nu au deținut niciodată propriul stadion, închiriind Soldier Field din orașul Chicago după ce au jucat pe Wrigley Field. Ei par intrigați de posibilitatea de a deține un interes de proprietate într-un loc care ar include un acoperiș retractabil, permițându-i să fie folosit pe tot parcursul anului pentru evenimente precum Super Bowl și meciul de campionat NCAA. 

Orașul Chicago a exclus un acoperiș adaptat atunci când Soldier Field a suferit o renovare de 632 de milioane de dolari în 2002-03, care a redus capacitatea cu peste 5,000 de locuri. Dar Lightfoot a spus că totul, inclusiv un acoperiș, este pe masă de data aceasta.

„Cred că (un acoperiș este) ceva ce trebuie să explorăm”, a spus Lightfoot. „Lucrul meu cel mai important este că, evident, acoperișul este o problemă, dar există și alte lucruri pe care le putem face pentru a face cu adevărat facilitățile mai primitoare (pentru fani).”

Deși Lightfoot nu a numit niciun stadion potențial din oraș, ea a spus că există „o mulțime de alte locuri” în oraș care ar fi fezabile dacă Urșii consideră că Soldier Field nu poate fi îmbunătățit suficient.

Lightfoot nu a indicat că orașul va finanța un proiect de stadion. „Nu sunt pentru un stadion finanțat 100% de la nivel municipal”, a spus ea. „Acest model a eșuat din nou peste tot în toată țara, dar trebuie să avem un stadion excelent care să se potrivească cu echipa noastră principală.”