Chicago White Sox se confruntă cu o decizie grea în timp ce Lucas Giolito se apropie de răscruce

Uneori, răscrucerile vin la tine mai devreme decât te aștepți. Acesta este cazul Chicago White Sox și Lucas Giolito, titularul lor în Ziua Deschiderii din ultimele trei sezoane.

Giolito este nesemnat, la un an distanță de agenție liberă și tocmai a livrat un sezon alarmant (11-9 cu 4.90 ERA) în care viteza lui a scăzut și rata de lovituri dure a crescut. El va fi în sezonul său de 28 de ani abia în 2023, dar nu mai este clar că viitorul său este în partea de sud a Chicago.

White Sox se confruntă cu trei opțiuni cu Giolito — să-și prelungească contractul, să-l schimbe sau să lase procesul de arbitraj să se desfășoare și să vezi unde stau lucrurile când ajungi la termenul limită de schimb din sezonul următor.

Luând în considerare situația este că statul de plată White Sox a crescut până la punctul în care se pare că Jerry Reinsdorf și GM Rick Hahn ar putea permite de fapt jucătorului lor de suflet, Jose Abreu, să plece ca agent liber. Sox a deschis sezonul trecut cu un salariu record de 193.4 milioane de dolari și se confruntă cu realitatea că ar putea crește peste 210 de milioane de dolari dacă nu iau niște decizii grele.

Pentru că Giolito a avut un sezon scăzut, el nu este o problemă majoră în sine. El a câștigat 7.45 milioane de dolari sezonul trecut și proiecte la un salariu de 10.8 milioane de dolari sezonul viitor, conform MLB Trade Rumors. S-ar putea încă să se potrivească într-o rotație care include Dylan Cease, Lance Lynn, Michael Kopech și eventual Davis Martin.

Dar ce ar trebui să facă Sox din anul jos al lui Giolito?

Viteza medie a mingii rapide a scăzut de la 94.0 la 92.7, pe Fangraphs. Atât slide-ul său de eliminare, cât și schimbarea au fost terenuri sub egale sezonul trecut, producând procente de slugging de .488 și, respectiv, .418. Rata lui de mers pe jos a crescut, rata de lovituri a scăzut. A fost neobișnuit de ineficient împotriva loviturilor dreptaci (.912 OPS) și, în ciuda unui septembrie puternic, a fost doar puțin mai bun în a doua jumătate decât în ​​prima repriză.

Valoarea comercială a lui Giolito nu este nici pe departe la fel de mare ca acum un an, dar ar avea ceva atractiv. Un gând pentru White Sox este să-l semneze din nou pe Johnny Cueto care intră în sezonul său de 37 de ani și să îl schimbe pe Giolito.

Există o paralelă aici cu extrasezonul 2011-12, când Mark Buehrle a lovit agenția liberă, iar stângacul John Danks intră în anul său de plimbare. White Sox l-a ales pe Danks în locul lui Buehrle, chiar dacă Danks venea dintr-un sezon scăzut.

Danks a semnat un contract de cinci ani și 65 de milioane de dolari, în timp ce Buehrle a semnat un contract de patru ani cu Marlins. Leziunile la umăr au contribuit la ca Danks să meargă cu 25-48, cu o efectivă de 4.92 pe parcursul contractului respectiv.

Aceasta ar putea părea o comparație dură pentru Giolito, dar a existat o perioadă în care Danks a fost ținut în același sens. Victoria sa cu 1-0 asupra Minnesota în departajarea din 2008 este unul dintre cele mai bine organizate jocuri din istoria francizei.

Cueto aproape i-a salvat pe White Sox sezonul trecut, înregistrând o efectivă de 3.35 peste 158 de reprize 1/3 după ce a semnat pentru doar 4.25 milioane de dolari la începutul lunii aprilie. El caută să semneze un contract pe mai mulți ani, mai în ton cu cel anterior, care i-a plătit 21.7 milioane de dolari pe șase ani.

Cueto ar lua o înțelegere de doi ani și 25 de milioane de dolari pentru a rămâne cu White Sox? Sau o afacere pe trei ani, 30 de milioane de dolari? Ar reprezenta asta o investiție mai bună decât parierea că Giolito poate reveni la forma sa din 2019-21?

Aceasta este una dintre cele mai importante întrebări la care trebuie să răspundă biroul lui Hahn.