Chicago Cubs sunt pregătiți pentru un extrasezon îndrăzneț dacă Ricketts este gata să cheltuiască din nou

Cufundați în mediocritate, Texas Rangers au intrat în sezonul 2021 cu un salariu de 94.7 milioane de dolari. Au fost poziționați să adauge salariu și au făcut-o după sezonul '21, crescând salariul cu peste 50 la sută, până la 142.2 dolari.

Nu au semnat un club complet plin de noi veniți, dar cei doi pe care au semnat au atras atenția. Interpreții Corey Seager și Marcus Semien, ambii clienți ai lui Scott Boras, au semnat contracte în valoare totală de 500 de milioane de dolari în 17 sezoane, plătindu-le 58 de milioane de dolari în acest sezon. Nu e de mirare că Semien a fost foarte bine mutat de la baza scurtă la baza a doua.

Merită să luați în considerare această încercare ultra-agresivă de a scurta ciclul de reconstrucție atunci când luați în considerare opțiunile care se preconizează că vor fi disponibile pentru Chicago Cubs și proprietarul lor, Tom Ricketts, în această iarnă.

Există o cale pentru Cubs pentru a-i emula pe Rangers, deși recordul 63-84 al Texasului ar trebui să dea pe oricine o pauză pentru a stabili dacă aceasta este calea de urmat.

Ricketts, care a evitat aproape complet mass-media după ce l-a schimbat pe Anthony Rizzo, Kris Bryant și Javier Baez în urmă cu un an, a fost plin de vești bune când a întâlnit presa recent. El a spus că a considerat acest sezon un succes, în ciuda lipsei de competitivitate a echipei sale, adăugând că este încrezător că biroul său poate construi un câștigător, deoarece unii membri au lucrat sub Theo Epstein când echipa a câștigat World Series 2016.

Cubs au plătit foarte mult pentru a construi și întreține acea echipă, desigur, cu o taxă de plată competitivă de 237.2 milioane de dolari (a doua ca mărime în baseball) chiar în 2019. Au deschis 2022 cu un statul de plată de 174.8 milioane de dolari, dar au garantat doar aproximativ 90 de milioane de dolari. pentru sezonul viitor, inclusiv 22 de milioane de dolari pentru Jason Heyward, despre care echipa a spus că îl va elibera.

S-ar părea că președintele de operațiuni de baseball al echipei, Jed Hoyer, va avea o mulțime de bani de cheltuit în acest extrasezon. Dar după ce Ricketts a permis deconstrucția unei echipe care a jucat baseball .569 timp de șase sezoane și jumătate, nu este clar cât de dedicat este proprietatea în finanțarea echipei sale.

Dar dacă Cubs le-a plăcut Texasul iarna trecută, semnând doi dintre cei mai buni agenți liberi de pe piață?

Asta ar putea însemna că deschid 2023 cu Trea Turner la oprirea scurtă și Xander Bogaerts la baza a doua. Posibil Turner la scurt și Carlos Correa la baza secundă, sau Correa la scurt și Bogaerts la secundă.

Toate aceste scenarii se califică drept exagerat, dar, din nou, cine a crezut că Rangers îi vor semna pe Seager și Semien?

O mare diferență este că Texas nu a avut un jucător intern la fel de eficient ca Nico Hoerner. Fosta alegere din prima rundă de la Stanford încheie un an de desfacere în sezonul său de 25 de ani, atingând .291 cu un OPS de .759 în timp ce a livrat +11 runde defensive salvate la stop scurt, al patrulea cel mai bun total de pe poziție. 4.1 fWAR din acest sezon se potrivește în esență cu marca lui Correa.

Turner și Correa sunt probabil ieșiți din imagine dacă Hoyer rămâne dedicat lui Hoerner ca opritor scurt. Dar poate nu și Bogaerts, ale cărui valori defensive l-au arătat ca fiind o responsabilitate de-a lungul carierei sale (deși este cel mai bun +2 DRS din carieră anul acesta).

Ricketts și Hoyer și-ar putea folosi o parte din capitalul lor pentru a-l păstra pe catcherul Willson Contreras, pe care l-au păstrat în mod surprinzător la termenul limită pentru schimb. Dar se așteaptă ca ei să-i dea o ofertă calificată și să-l piardă în favoarea agenției libere doar pentru compensație la alegere.

Brandon Nimmo, jucătorul central al echipei Mets, poate fi cel mai potrivit pentru Cubs în următoarea clasă de agent liber. Ei au căutat un jucător central de când Albert Almora nu a reușit să umple golul lăsat de Dexter Fowler, iar Nimmo ar fi o opțiune plug-and-play pentru anii următori. În prezent, el ajunge la bază 36 la sută din timp ca jucător de la început în timp ce joacă o apărare adecvată (0 DRS în ultimele două sezoane).

Hoyer va căuta aproape sigur să adauge pitching, deși speranța echipei este ca Kyle Hendricks să-și revină din problemele de umăr pentru a se alătura lui Marcus Stroman, Justin Steele și Keegan Thompson în rotație.

Zeci de potențiali agenți liberi au sens ca ținte pentru Cubs. Dar rămâne de văzut dacă proprietatea se angajează să repare o mizerie creată de el.