Compania Emirates testează un Boeing 777 cu combustibil durabil

DUBAI, Emiratele Arabe Unite (AP) — Compania de transport pe distanțe lungi Emirates a zburat cu succes luni un Boeing 777 într-un zbor de testare, cu un motor alimentat în întregime cu așa-numitul combustibil pentru aviație sustenabil. Acest lucru vine în timp ce transportatorii din întreaga lume încearcă să-și reducă amprenta de carbon.

Zborul nr. EK2646 a zburat timp de puțin mai puțin de o oră deasupra coastei Emiratelor Arabe Unite, după ce a decolat de pe Aeroportul Internațional Dubai, cel mai aglomerat din lume pentru călătorii internaționale, și s-a îndreptat spre Golful Persic înainte de a se întoarce pe uscat. Combustibilul alimenta unul dintre cele două motoare ale Boeing General Electric Co., celălalt funcționând cu combustibil convențional pentru siguranța.

„Acest zbor este un moment de hotar pentru Emirates și un pas pozitiv pentru industria noastră, deoarece lucrăm colectiv pentru a aborda una dintre cele mai mari provocări ale noastre – reducerea amprentei noastre de carbon”, a declarat Adel al-Redha, directorul de operațiuni al Emirates, într-un comunicat.

Emirates, o companie aeriană de stat sub conducerea lui Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, a descris combustibilul durabil drept un amestec „care reflectă calitățile combustibilului pentru avioane”. Acesta includea combustibil de la Neste, o firmă finlandeză, și Virent, o companie din Madison, Wisconsin.

Virent se descrie ca folosind zaharuri pe bază de plante pentru a produce compușii necesari pentru combustibilul durabil, în timp ce combustibilul Neste provine din uleiuri vegetale și grăsimi animale. Acești combustibili reduc eliberarea de dioxid de carbon care captează căldura, ars de obicei de motoarele în zbor.

Aviația eliberează doar o șesime din cantitatea de dioxid de carbon produsă de mașini și camioane, potrivit World Resources Institute, un grup de cercetare nonprofit cu sediul la Washington. Cu toate acestea, avioanele sunt folosite de mult mai puțini oameni pe zi, ceea ce înseamnă că aviația este o sursă mai mare pe cap de locuitor de emisii de gaze cu efect de seră.

Producătorii de avioane și motoare au proiectat modele mai eficiente, parțial pentru a ajuta la scăderea costurilor cu combustibilul pentru avioane - una dintre cele mai mari cheltuieli cu care se confruntă companiile aeriene. Emirates, de exemplu, a folosit peste 5.7 tone de combustibil pentru avioane doar anul trecut, costând 3.7 miliarde de dolari din cheltuielile sale anuale de 17 miliarde de dolari.

Povestea continuă

Dar analiștii sugerează că carburanții durabili pot fi de trei ori sau mai mult decât costul combustibilului pentru avioane, probabil că prețurile biletelor vor fi și mai mari pe măsură ce aviația repornește după blocarea din timpul pandemiei de coronavirus.

Nu a fost imediat clar cât de mult a costat combustibilul folosit la testul Emirates de luni pe baril. Combustibilul pentru avioane costa în medie 146 de dolari pe baril la sfârșitul săptămânii trecute, potrivit S&P Global Platts.

Emiratele Arabe Unite, un mare producător de petrol și membru OPEC, urmează să găzduiască următoarele negocieri ale Națiunilor Unite privind schimbările climatice, sau COP28, începând din noiembrie. Deja, cele șapte federații Sheikhdom a fost criticat din partea activiștilor pentru că l-a numit pe directorul general al companiei petroliere de stat din Abu Dhabi pentru a conduce negocierile cu ONU cunoscută sub denumirea de Conferința părților, unde COP își ia numele.

___

Urmărește-l pe Jon Gambrell pe Twitter la www.twitter.com/jongambrellAP.