Pot SUA să oprească căutarea cuantică a Chinei?

Statele Unite ar putea fi gata să deschidă un nou front în efortul său de a bloca accesul Chinei la baza noastră de înaltă tehnologie, și anume calculul cuantic.

Ultima mea rubrică a descris modul în care administrația Biden în această lună a interzis accesul Chinei la semiconductori avansati veniți din SUA și la cercetătorii americani care lucrează la microcipuri în China. Totul face parte dintr-o strategie de încetinire a progreselor Chinei în sectorul high-tech, care doar beneficiază de serviciile militare și de informații și dăunează competitivității economice americane, precum și securității naționale.

Acum, conform a raport recent de la Bloomberg, oficialii discută despre separarea Chinei de alte tehnologii fabricate în SUA care îi alimentează apetitul pentru hegemonia globală pe cheltuiala noastră. În fruntea listei, se pare, se află software-ul de inteligență artificială și calculul cuantic.

Nu este de mirare că AI ar fi o țintă tentantă. Statele Unite ale Americii au fost liderul în IA încă de la înființarea sa în anii 1950. Companiile americane au alimentat apetitul și accesul Chinei la această tehnologie inovatoare de zeci de ani, adică până când americanii au descoperit că sofisticarea tot mai mare a protocoalelor de învățare automată a ajutat China. construi o stare de supraveghere totală care și-a păstrat cetățenii în robie și a oferit armatei chineze un avantaj din ce în ce mai mare pe câmpul de luptă, iar serviciile de informații chineze un avantaj similar în spionaj.

Calculul cuantic pune un set diferit de probleme. Nu este un secret pentru nimeni că SUA și, în special, companiile americane precum IBM, Microsoft, Intel și Google au fost bătători mondiali în dezvoltarea acestor mașini care în cele din urmă vor putea depăși chiar și cele mai rapide supercomputere. Ele nu vor oferi doar răspunsuri cheie la probleme altfel insolubile din matematică și știință și vor crea căi către crearea de noi medicamente miraculoase și materiale avansate.

As am subliniat de multe ori în această coloană, ei vor reprezenta, de asemenea, o provocare majoră de securitate națională datorită capacităților lor avansate de spargere/decriptare a codurilor.

Deși este încă adevărat că SUA este lider în calculul cuantic și a generat noi modalități inovatoare de a dezvolta computere cuantice, cum ar fi tehnologia capcanelor cu ioni, este, de asemenea, adevărat că China a investit masiv – mai mult de 12 miliarde de dolari – în reducerea decalajului. Ultima lor faptă majoră, pe care IBM a depășit-o doar recent, a fost un computer de 113 qubiți se presupune că de zece milioane de ori mai rapid decât cel mai bun efort al Google în 2019.

A raportul recent RAND Corporation a concluzionat că „China are rezultate ridicate de cercetare în fiecare domeniu de aplicare al tehnologiei cuantice”. În același timp, o mare parte din acel efort chinezesc s-a bazat pe cooperarea cu cercetători și oameni de știință străini, inclusiv studenți chinezi care studiază la universitățile americane și occidentale. Una dintre țintele recentului val de restricții Biden privind transferul de tehnologie a fost părțile terțe care ajută, cu bună știință sau fără să știe, chinezii să dezvolte tehnologiile pe care intenționează să le folosească împotriva noastră: de exemplu, companiile sud-coreene sau taiwaneze de semiconductori care transmit produse fabricate în SUA. tehnologie de cip pentru clienții din China.

Deși nimeni nu a dovedit că „bijuteriile coroanei” industriei de calcul cuantic din China au fost furate de fapt din SUA sau de la aliații noștri care lucrează în același domeniu, nu există nicio îndoială că, pe măsură ce sectoarele industriei calculatoarelor cuantice cresc (care Boston Consulting Group prezice va fi o industrie de 450 de miliarde de dolari până la 850 de miliarde de dolari în următorii 15-30 de ani), China va găsi modalități de a se implica în evoluțiile marilor puteri cuantice precum SUA, Canada și aliații europeni precum Marea Britanie și Țările de Jos. A raport emis chiar anul trecut a detaliat modul în care Universitatea de Tehnologie Delft, un centru major al cercetării cuantice, a ajutat fără să vrea armata chineză, demonstrează amploarea problemei - și nu doar în știința cuantică.

Criticii strategiei Biden vor obiecta că, spre deosebire de semiconductori, cuantica este încă o tehnologie în curs de dezvoltare, iar o abordare cu mâna grea a unui embargo cuantic va face mai mult daune decât bine, împiedicând cercetarea științifică vitală – chiar anulând oportunitățile companiilor americane de a coopera cu aliați în care putem avea încredere, de teamă că chinezii vor intra cumva în joc. Aș fi de acord și aș susține în continuare că cel mai bun mod de a-i învinge pe chinezi în cursa cuantică este să ne asigurăm liderul în calculul cuantic și criptografia postcuantică prin finanțare și inovare, precum și să ne creștem eforturile în domenii precum senzorul cuantic și cuantic. comunicații în care China și-a stabilit un lider, inclusiv cuantic în spațiu.

Dar un regim de sancțiuni elaborat cu atenție care vizează tehnologiile critice din sectorul cuantic, cum ar fi cipurile de calcul cuantic și tehnologia de detectare cuantică care poate fi folosită de armata chineză, poate face în cele din urmă mai mult bine decât rău pentru industria americană în ansamblu. Cheia va fi cine consiliază administrația în acest pas următor. Cei de la masă nu ar trebui să fie doar companiile mari precum IBM și Microsoft, ci și jucătorii inovatori de dimensiuni medii și chiar mici, care vor conduce următoarea generație a unei industrii cuantice cu adevărat vibrante.

Noi, cei din administrația Trump, am fost pionieri în această abordare de embargo pentru a elimina avantajul nedrept al Chinei în cursa high-tech, cu Huawei și 5G. Este îmbucurător să vedem că administrația Biden ne calcă pe urme. Adevărata problemă acum nu este dacă trebuie să extindem respingerea către sectorul cuantic, ci cum.

Aceasta este o întrebare pe care birocrații guvernamentali nu ar trebui să o asume singuri. Priviți la industria pentru a furniza răspunsurile și pentru a fi partenerul pentru a împiedica China să conducă viitorul cuantic.