Poate Pac-12 să înlocuiască USC și UCLA și să schimbe situația financiară a conferinței?

Știrile de joi că atât Universitatea din California Los Angeles (UCLA) cât și Universitatea din California de Sud (USCSC
) amândoi eliberau de la Conferința Pac-12 în 2024 pentru a se alătura Conferinței Big Ten a fost o lovitură mare, reducând Pac-12 la doar zece echipe.

Pentru anul fiscal încheiat la 30 iunie 2019, membrii Conferinței Big 10 au primit cu aproximativ 20 de milioane de dolari mai mult decât școlile Pac-12 Conference, 54 de milioane de dolari pentru școlile Mari 10, față de 33-34 de milioane de dolari pentru școlile Pac-12.

Pentru anul fiscal care se încheie la 30 iunie 2020, Pac-12 a raportat aceste venituri au scăzut cu 36% la 344 de milioane de dolari, în mare parte din cauza jocurilor amânate din cauza COVID-19. Plata către școli a fost puțin sub 20 de milioane de dolari fiecare. Și deși Big Ten nu și-a lansat formularul 990 pentru anul fiscal care se încheie pe 30 iunie 2020, USA Today a obținut o copie a acestuia și a raportat că veniturile lor au scăzut mult mai puțin decât Pac-12, scăzând doar cu 11%. Plățile către școli au variat între 43 și 49 de milioane de dolari, față de 54 de milioane de dolari în anul precedent (pentru membrii de lungă durată).

Întrebarea acum este cum își recuperează Pac-12 mojo-ul. În mod clar, acest lucru va cere să înceapă să adauge, mai degrabă decât să piardă, echipe din Conferință.

Pac-12 a emis următoarea declarație pe 1 iulie:

Consiliul de Administrație Pac-12 s-a reunit în această dimineață și a autorizat Conferința să exploreze toate opțiunile de extindere. Cei 10 președinți și cancelari de universități rămân dedicați unei misiuni comune de excelență academică și atletică în numele studenților noștri sportivi.

Aceasta a urmat declarația lor din 30 iunie:

Deși suntem extrem de surprinși și dezamăgiți de știrile care vin astăzi de la UCLA și USC, avem o istorie lungă și plină de istorie în atletism, academice și conducere în sprijinirea studenților sportivi, despre care suntem încrezători că vor continua să prospere și să devină viitor. Pac-12 găzduiește multe dintre cele mai bune universități, programe de atletism și absolvenți din lume, reprezentând una dintre cele mai dinamice regiuni din Statele Unite. Suntem cunoscuți de mult ca Conferința Campionilor și suntem neclintiți în angajamentul nostru de a extinde acest titlu. Vom continua să dezvoltăm programe noi și inovatoare care beneficiază direct de instituțiile noastre membre și așteptăm cu nerăbdare să colaborăm cu membrii actuali și potențiali pentru a deveni pionieri în viitorul atletismului universitar împreună.

Reporterul Athlon Sports Steven Lassan a speculat că Oklahoma State ar fi prima echipă care va fi adăugată la Pac-12, alte posibilități fiind:

Baylor

Boise State

BYU

Houston

Statul Iowa

Kansas

Kansas State

Statul San Diego

TCU

Texas Tech

Cu toate acestea, vor trebui să se miște rapid. Dacă mai multe echipe încep să renunțe la Pac-12, numele lor de marcă va deveni pătat, ceea ce face din ce în ce mai dificilă atragerea de noi universități ca parteneri.