Pot un personal de antrenori revizuit și un sezon complet al lui Deshaun Watson să revină pe Cleveland Browns?

Pentru directorul general al Cleveland Browns, Andrew Berry, acesta va fi cel mai provocator sezon al lui de până acum. Browns nu au reușit să ajungă în playoff în doi dintre cei trei ani ai lui Berry ca director general. Echipa vine de pe ultimul loc cu 7-10 în AFC North în 2022. Cleveland nu are alegeri din prima rundă în acest an sau în draftul NFL de anul viitor, alegerile fiindu-le la Houston ca parte a schimbului cu Deshaun Watson. Cu excepția oricărui schimb, prima lor alegere din draftul din acest an nu va veni până la alegerea nr. 42, în runda a doua.

Au câteva găuri cheie de completat în apărarea lor, în special 75% din linia defensivă, fie prin draft, fie prin agenție liberă, dar sunt cu aproximativ 14 milioane de dolari peste plafonul salarial.

Antrenorul Kevin Stefanski a făcut schimbări semnificative în personalul său, angajând doi antrenori din afara organizației, inclusiv noul coordonator defensiv Jim Schwartz, iar Stefanski a oferit șase asistenți din sezonul trecut noi roluri pentru 2023. Toate aceste schimbări reflectă urgența din 2023. sezon.

„Uneori schimbarea poate fi bună”, a spus Stefanski reporterilor de la combinatul NFL din Indianapolis. „Te împinge să regândești anumite lucruri pe care le facem.”

Berry realizează asta mai mult decât oricine.

„Kevin este șoferul personalului de antrenori”, a spus Berry despre revizuirea personalului lui Stefanski. „Asta nu înseamnă că nu avem discuții sau că nu există un nivel de consiliere. Nu este diferit de modul în care ne gândim la deciziile de listă sau deciziile jucătorilor.”

Berry și Stefanski, ambii au fost angajați de Browns în ianuarie 2020. Ambii sunt conștienți de urgența de a câștiga care îi așteaptă în sezonul 2023.

„Ma simt urgent în fiecare an”, a spus Berry. „Cu toții simțim că avem o responsabilitate incredibilă față de organizație și oraș de a pune o echipă bună pe teren. Dacă nu simți urgență sau entuziasm, ești în rolul greșit.”

Cea mai imediată provocare pentru Berry și Stefanski este începerea agenției libere și apoi draftul NFL. „Nu se schimbă nimic în procesul de draft și de agent liber în ceea ce privește pregătirea noastră”, a spus Berry. „Intră în fiecare extrasezon ca și cum am avea o listă de expansiune.”

Anul acesta, o parte a acestei filosofii se datorează schimbului de anul trecut cu fundasul Deshaun Watson, plus contractul masiv, pe cinci ani, de 230 de milioane de dolari pe care l-a primit de la Browns. Este un contract care afectează multe alte decizii de listă.

„Realitatea este că atunci când ai un fundaș scump, ai un set diferit de constrângeri, în ceea ce privește construirea listei”, a spus Berry. „Deci asta se poate schimba de la an la an, dar modul în care trecem prin abordare și pregătire, asta chiar nu se schimbă.”

Un alt lucru care nu se va schimba pentru Browns în acest an este decizia lui Stefanski de a rămâne apelantul lui Browns, un aranjament care a generat multe controverse în Cleveland în rândul unui segment de fani Browns care nu au fost întotdeauna încântați de piesele pe care le joacă. apelantul a sunat în ultimii trei ani.

În timpul sesiunii de miercuri cu reporterii, Stefanski a spus că va continua să se ocupe de sarcinile de joc. Întrebat de ce crede că este important pentru el, Stefanski a spus: „Nu cred că este important pentru mine, este să fac ceea ce este bine pentru echipă. Este lucrul corect de făcut.”

Mai imediat, Browns vor trebui să răspundă celor două cele mai mari nevoi pentru sezonul următor. Ei trebuie să întărească ceea ce a fost anul trecut una dintre cele mai slabe linii defensive din ligă, chiar și cu perenul All-Pro, Myles Garrett. Apărarea Browns s-a luptat împotriva alergării în 2022, iar dacă sezonul 2023 ar începe astăzi, linia defensivă a Browns ar fi formată din Garrett și trei semne de întrebare.

Cea de-a doua cea mai presantă nevoie a echipei este un receptor rapid, care să poată întinde apărarea și să elibereze traseele de dedesubt pentru fermoarul Amari Cooper, care a fost de departe cel mai bun receptor al celor de la Browns anul trecut.

Jocul de pasageri al echipei va fi supus mai multă atenție ca niciodată, îmbunătățit, așa cum se presupune că va fi, de un sezon complet de Watson la fundaș. Anul trecut, la revenirea la acțiune pentru prima dată în aproape doi ani, Watson arăta ca un fundaș care nu mai jucase de aproape doi ani.

Browns au împărțit cele șase jocuri pe care Watson le-a început la sfârșitul anului. Oportunitatea de a convoca meciuri pentru Watson pentru un sezon complet este incitantă pentru Stefanski, și cât de bine și de repede, Watson poate reveni la un fundaș de elită NFL va contribui mult la definirea tipului de sezon pe care îl vor avea Browns.

„Suntem foarte încântați de Deshaun”, a spus Berry. „Așteptăm cu nerăbdare să-l vedem continuând să evolueze ofensiva în următoarele câteva luni. Pentru el, având un intersezon complet până în 2023, ne așteptăm să joace la un nivel înalt.”