Poate America să salveze politica energetică a AMLO de la sine?

Administrația Biden are în vedere acțiuni comerciale împotriva Mexicului din cauza politicii energetice naționaliste. De fapt, în temeiul NAFTAALS
, energia a fost exclusă din acțiunile de liber schimb din cauza recunoașterii faptului că petrolul era un subiect atât de sensibil pentru Mexic, încât ar fi blocat întregul acord. Cu toate acestea, Mexicul a început să-și reformeze sectorul energetic sub unul dintre predecesorul lui Andrés Manuel López Obrador (AMLO), Enrique Pena Nieto, și a avut un succes relativ, cu noi descoperiri de petrol și o serie de proiecte de energie regenerabilă.

Dar AMLO, la obținerea puterii, a susținut pentru anularea reformelor susținând, printre altele, că reformele au creat mizeria bine stabilită la Pemex. În realitate, nu numai că mizeria a fost anterioară reformelor, dar mizeria a fost doar rezultatul tipului de interferență politică pe care AMLO îl îmbrățișa.

Compania fusese folosită ca pușculiță pentru guvern, forțându-l să împrumute zeci de miliarde de dolari pentru a-și acoperi operațiunile. Sindicatul, cu legăturile sale cu Partidul Revoluționar Instituțional (PRI), de lungă durată, avea o putere excesivă asupra deciziilor de personal care duceau la așternut, în timp ce politicienii recompensau adesea aliații cu contracte. Producția mexicană de petrol a fost într-o scădere pe termen lung și a importat gaze naturale – și uneori benzină – din SUA, după cum arată figura.

Desigur, importul de benzină nu este neapărat neînțelept, deoarece industria rafinăriilor operează de obicei cu marje foarte subțiri (chiar negative), astfel că este adesea mai ieftin să importi benzină decât să construiești o nouă rafinărie. Din păcate, AMLO a făcut construirea unei noi rafinărie unul dintre proiectele sale emblematice, cu un preț care a ajuns acum la 12 miliarde de dolari și ar putea crește, pe măsură ce Pemex se luptă să respecte termenul nerealist al președintelui.

Situația este și mai absurdă decât aceasta, cu rafinăriile existente în țară funcționând la mai puțin de 50% din capacitate, un record abisal rezultat al anilor de subfinanțare a sectorului. În lipsa cunoștințelor interne detaliate despre companie, este totuși o regulă generală că repararea/întinerirea capacității existente costă mult mai puțin decât construirea unei instalații greenfield. Ceea ce doar afirmă că noua rafinărie, construită în statul natal al președintelui, Tabasco (șocant, știu), este doar un proiect de prestigiu, nu unul care are sens economic.

La fel ca mulți politicieni, AMLO pare impermeabil la realitate, îmbrățișând o ideologie de stânga a anilor 1960 care demonizează sectorul privat. În acest sens, el emulează gânditori economici precum Hugo Chavez și Fidel Csstro, cu excepția faptului că gândirea lor a dus la o performanță economică abisală. Cea mai mare dezvoltare economică a petrolului din America Latină în ultimele trei decenii a fost reforma din Venezuela, care a dus la creșterea investițiilor private și a producției de petrol în anii 1990.

Acest lucru a fost remarcabil pentru două lucruri: Venezuela fusese de mult luată în derâdere ca provincie petrolieră matură; consensul era că producția sa va scădea pe termen lung. Figura de mai jos arată ipotezele ridicate și scăzute ale EIA privind capacitatea de producție pentru Venezuela în momente diferite și se așteptau ca aceasta să scadă, în conformitate cu consensul dintre (majoritatea) prognozatorilor că numai producătorii din Golful Persic aveau capacitatea de a extinde oferta.

Un alt fapt important este natura creșterii producției. Deși atenția s-a concentrat în general asupra proiectelor de petrol grele/Orinoco dezvoltate cu companii petroliere străine, aproximativ 600 tb/zi de producție a fost adăugată în așa-numitele „câmpuri marginale”. Acestea erau câmpuri îmbătrânite în care producția a scăzut de-a lungul timpului, iar reformele au permis firmelor private să liciteze pentru un câmp și să-l reamenajeze cu mai multe foraje și o recuperare îmbunătățită. Aproape sigur, același lucru s-ar putea face în Mexic și ar putea întări aprovizionarea țării fără niciun cost pentru guvern și, într-adevăr, oferindu-le noi venituri fiscale.

Ar fi atât de frumos dacă AMLO ar profita de acțiunea comercială a SUA pentru a face ceea ce mulți alți lideri au făcut: să folosească presiunea străină pentru a lua măsuri nepopulare care vor aduce beneficii pe termen lung. În cadrul reformelor petroliere ale predecesorului său, Mexic a avut o schimbare pentru a imita succesul deschiderii venezuelene, dar, în schimb, vrea să se agațe de convingerile sale ideologice și să meargă pe aceeași cale ca Hugo Chavez și Nicolas Maduro, în detrimentul națiunii sale.

În schimb, poate că AMLO ar trebui să urmeze calea urmată de fostul și poate viitorul președinte brazilian Luiz Inacio Lula da Silva, cunoscut popular sub numele de Lula. El a promovat cheltuielile de asistență socială, bazându-se pe sectorul privat pentru a genera finanțare pentru aceasta prin politici economice pro-creștere. Guvernul – și politicienii – au luat decizia dificilă de a sacrifica controlul complet asupra sectorului petrolier în schimbul unei producții și venituri mai mari pentru a-și urmări obiectivul lăudabil de a îmbunătăți bunăstarea celor mai săraci.