(Bloomberg) — O iarnă rece și ploioasă din California a expus provocările care pot apărea atunci când un copil de afiș pentru tranziția la energie curată nu este pe deplin pregătit să facă saltul de la combustibilii fosili.
Cele mai citite de la Bloomberg
Locuitorii din California care se bazează pe gaze naturale s-au plâns de facturile lunare de energie care se apropie de 800 de dolari, guvernatorul Gavin Newsom a cerut o investigație asupra prețurilor, iar producătorii de orice, de la oțel la ciment au spus că singura modalitate de a reduce costurile ar fi să se mute într-un alt stat. .
Problema: stocarea limitată, deteriorarea unei conducte cheie și creșterea cererii au dus prețurile gazelor naturale ale statului la multipli față de cele pe care le aduce în altă parte a țării. În timp ce California a fost de multă vreme în fruntea impulsului către energie mai curată, ambițiile ei îi contrazic realitatea – în unele zile, generarea pe gaz poate încă reprezenta mai mult de jumătate din livrările de energie electrică din regiune și arde mai mult metan. -combustibil bogat în fiecare an decât Franța.
„Din nefericire pentru californieni, ei trec prin această tranziție energetică accidentată în care totul nu se potrivește exact”, a spus Eugene Kim, director de cercetare la firma de consultanță Wood Mackenzie Ltd. „Este o luptă între tranziția energetică pe termen lung versus dvs. nevoi imediate.”
De ani de zile, politicienii și autoritățile de reglementare din California au promovat propuneri climatice ambițioase care au investit în tranziția energetică, îndepărtându-se în același timp de generarea de gaze naturale și nucleare și descurajând investițiile semnificative în capacitatea de stocare și conducte.
În același timp, o secetă de ani de zile, urmată de o iarnă umedă și rece, la început, a blocat capacitatea hidroenergetică a statului și apoi a paralizat generarea solară pe termen scurt. Decalajul a lăsat California prost echipată pentru a face față oricărei creșteri a cererii sau întreruperii aprovizionării, ambele s-au întâmplat în ultimele luni.
Temperaturile mai scăzute decât de obicei au însemnat că locuitorii și-au mărit încălzirea și au lăsat depozitele de gaz funcționale în regiunea Pacificului, care include și Oregon și Washington, la cel mai scăzut nivel pentru această perioadă a anului din 2010, cel puțin.
Citește mai mult: Criza energetică globală este prima dintre multe din era Power Power
Spre deosebire de petrol, care poate fi deplasat în stare naturală, gazul trebuie presurizat și transportat printr-o rețea complexă și costisitoare de conducte. Stimulentele din California pentru extinderea și actualizarea sistemelor sunt scăzute, având în vedere că cererea este de așteptat să scadă pe măsură ce tranziția energetică se accelerează, iar opoziția grupurilor ecologiste poate fi acerbă. Multe conducte au o vechime de zeci de ani și sunt vulnerabile la daune cauzate de vremea extremă.
California se bazează pe importurile de conducte interstatale pentru mai mult de 95% din aprovizionarea sa. O mare parte din acestea provin din Bazinul Permian din New Mexico și Texas, unde producătorii au plătit uneori cumpărătorii să-și ia gazul, deoarece capacitatea limitată a conductelor lasă livrările blocate în regiune. Problemele au fost agravate de perturbarea persistentă de la o explozie fatală din 2021 din Coolidge, Arizona, care a lovit o rețea de conducte întinsă administrată de Kinder Morgan Inc. care ajută la aprovizionarea zonei Los Angeles.
Alte locuri, inclusiv New York, New England și țări din Europa, au avut constrângeri similare, mai ales că războiul Rusiei din Ucraina a perturbat lanțurile internaționale de aprovizionare. În timp ce unele regiuni au fost ferite de întreruperile prezise după o iarnă mai blândă decât se aștepta, California este un exemplu a ceea ce se poate întâmpla atunci când se întâmplă opusul, un fenomen care probabil se va repeta pe măsură ce schimbările climatice fac modelele meteorologice mai imprevizibile. Între timp, guvernele din întreaga lume se angajează să respecte obiectivele climatice care vor face nevoia de surse alternative de energie și mai urgentă.
În California, Newsom caută mai multe explicații: pe 6 februarie, el a cerut Comisiei Federale de Reglementare a Energiei să analizeze dacă manipularea pieței, comportamentul anticoncurențial sau alte activități au condus la creșterea costului gazelor naturale. La o audiere organizată de Comisia de utilități publice din California a doua zi, un vorbitor al unui reprezentant al statului a spus că facturile mari la energie se află în fruntea listei de probleme la care susțin alegătorii. În decembrie, prețurile spot de vârf ale energiei cu ridicata au crescut cu 270% în comparație cu un an mai devreme, arată datele compilate de Bloomberg.
Aceste prețuri ridicate au dus la costuri suplimentare estimate la aproape 4 miliarde de dolari în decembrie și ianuarie, potrivit operatorului de rețea de stat.
În cadrul regimului de reglementare al statului, utilitățile nu pot crește prețul combustibilului pentru a face bani și trebuie să transfere orice costuri sau economii asupra clienților lor. Totuși, un organ de supraveghere a consumatorilor a cerut procurorului general din California să analizeze rolul companiei de utilități Sempra în dublarea facturilor la gaz și dacă filiala sa operațională SoCalGas a fost pregătită în mod adecvat pentru iarnă. Tarifele au crescut pentru clienții multor utilități.
Directorul de infrastructură al SoCalGas, Rodger Schwecke, a declarat la audierea de reglementare de marți că compania de utilități a îndeplinit cerințele statului înainte de iarnă. Compania de utilități a spus că susține sonda Newsom cu privire la tarifele mai mari la gaz.
Creșterea prețurilor la gaze naturale se adaugă și la costurile producției de bunuri în California.
Lance Hastings, directorul executiv al Asociației Producătorilor și Tehnologiei din California, a spus că, deși clienții rezidențiali ar putea să limiteze utilizarea gazului în casele lor pentru a compensa creșterea prețurilor, companiile nu au această opțiune. Ei pot să rămână în față sau, în ceea ce el numește „cel mai rău scenariu”, să se mute într-un loc mai ieftin.
„Suntem în esență blocați cu prețul gazelor naturale în California”, a spus el. „Este admirabil să ne ducem la un viitor care se va baza pe diferite surse de energie. Pur și simplu nu avem tehnologia în acest moment, sau parteneriatul cu guvernul și alții, pentru a ajunge acolo.”
Cele mai citite din Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/california-surging-energy-bills-problem-150025225.html