California găsește echipamentul PG&E responsabil pentru incendiul masiv Dixie

Liniile de transport Pacific Gas & Electric au aprins incendiul Dixie din California de Nord, care a ars aproape 1 milion de acri și a distrus peste 1,300 de case vara trecută, potrivit unei noi investigații de stat.

Departamentul pentru Silvicultură și Protecția împotriva incendiilor din California, sau Cal Fire, a declarat marți că „investigația sa meticuloasă și amănunțită” a stabilit că incendiul Dixie a fost declanșat de un copac care a căzut pe liniile de distribuție electrică deținute și operate de PG&E. Arborele a fost situat la vest de un baraj din județul Plumas.

Oficialii de pompieri de stat au spus că raportul a fost transmis biroului procurorului districtual din județul Butte, unde a început incendiul. Procurorul districtual al județului Butte, Mike Ramsey, a declarat miercuri pentru CNBC că o investigație mai amplă este în desfășurare, iar biroul nu a stabilit încă dacă va fi acuzație penală împotriva companiei de utilitate.

„Adunăm dovezile pe care Cal Fire, în calitate de partener în această investigație, le-a furnizat”, a spus Ramsey. „Ne așteptăm să mai treacă câteva săptămâni până să luăm o decizie.”

De asemenea, oficialii pompierilor i-au avertizat pe locuitorii statului să „rămînă vigilenți și să fie pregătiți pentru incendii”. California și alte state vestice se confruntă cu sezoane mai lungi și mai severe de incendii de vegetație și condiții de secetă pe măsură ce clima se schimbă.

Incendiul Dixie a fost al doilea cel mai mare incendiu din istoria Californiei, după Complexul August, care a ars peste 1 milion de acri anul trecut. Incendiul Dixie a ars în județele Butte, Plumas, Lassen, Shasta și Tehama și a forțat mii de oameni să-și evacueze casele înainte de a fi stins în octombrie. A fost, de asemenea, responsabil pentru un deces. 

Echipamentele PG&E au fost învinuite pentru câteva dintre incendiile din California din ultimii ani. Compania a pledat vinovată în 2019 pentru 84 de acuzații de omor involuntar în incendiul de tabără din 2018, cel mai mortal incendiu din stat, admițând că rețeaua sa electrică a provocat incendiul. De asemenea, se confruntă cu acțiuni civile și penale din alte incendii.

„Acest copac a fost unul dintre cei peste 8 milioane de copaci aflati la distanță de atac până la liniile PG&E”, a spus PG&E într-un comunicat. „Indiferent de descoperirea de astăzi, vom continua să fim tenace în eforturile noastre de a opri aprinderea focului de la echipamentele noastre și de a ne asigura că toată lumea și totul este întotdeauna în siguranță.”

PG&E a anunțat la începutul acestui an planuri de a îngropa 10,000 de mile de linii electrice care pornesc în districtele cu cea mai mare amenințare de incendiu, ca un efort de a împiedica echipamentul său să aprindă incendii în California. Compania a oprit anterior curentul pentru mii de clienți pe fondul condițiilor extreme de căldură și vânt care cresc riscul de incendiu.