California aprobă instalația de desalinizare, deoarece seceta afectează sursele de apă

Autoritățile de reglementare din California au aprobat săptămâna aceasta o instalație de desalinizare de 140 de milioane de dolari care ar putea transforma până la 5 milioane de galoane de apă de mare în fiecare zi în apă potabilă, în timp ce statul se confruntă cu o megasecetă persistentă și scăderea rezervelor de apă.

Comisia de Coastă a statului a votat joi cu 11-0 pentru aprobarea Proiectul de desalinizare a oceanului Doheny în comitatul Orange din sudul Californiei. Uzina ar putea funcționa în următorii cinci ani și ar putea furniza apă pentru mii de oameni din districtul de apă de pe Coasta de Sud.

Aprobarea vine pe măsură ce temperaturile record și condițiile de secetă au forțat state precum California să abordeze un viitor cu scăderea rezervelor de apă.

Megaseceta care a cuprins vestul SUA a generat cele mai secetoase două decenii din regiune din cel puțin 1,200 de ani, iar oamenii de știință spun că schimbările climatice cauzate de om a alimentat condițiile. Nivelurile apei la cele mai mari două rezervoare din țară, Lacul Mead și Lacul Powell, au atins cele mai scăzute niveluri înregistrate vreodată.

În august, guvernatorul Californiei Gavin Newsom a dezvăluit un plan pentru a aborda o pierdere anticipată de 10% din aprovizionarea cu apă a statului până în 2040. Oficialii din California la începutul acestui an au avertizat că statul ar putea face față al treilea uscat consecutiv anul din cauza lipsei semnificative de zăpadă în acest sezon. Și oficialii din domeniul apei au redus alocările pentru Proiectul de Apă de Stat de la 15% la 5% pentru consumatorii urbani de apă și fermierii.

Autoritățile de reglementare de stat au respins în unanimitate în luna mai o fabrică de desalinizare mult mai mare de 1.4 miliarde de dolari în Huntington Beach, invocând costurile apei, riscurile potențiale pentru viața marină și pericolele asociate cu creșterea nivelului mării și inundații.

Cu toate acestea, oficialii au susținut că uzina mai mică Doheny va avea un design ecologic care abordează mai bine daunele potențiale aduse vieții marine. 

Există 12 unități de desalinizare existente în toată California, conform Consiliului de control al resurselor de apă din stat, inclusiv proiectul de desalinizare Carlsbad din județul San Diego, care este cea mai mare fabrică de desalinizare din emisfera vestică și produce trei milioane de galoane de apă potabilă în fiecare zi.