Zach LaVine de la Bulls și Coby White caută să facă zgomot în faza playoff-ului înainte de negocierile contractului

A fost nevoie de opt sezoane, dar Zach LaVine este în sfârșit în playoff. LaVine a languit în reconstruirea echipelor întreaga sa carieră înainte de sosirea lui DeMar DeRozan, Lonzo Ball și Alex Caruso, care au contribuit la o întoarcere pentru a câștiga Chicago Bulls un loc în playoff în 2021-22.

Modul în care LaVine și Bulls au intrat în playoff nu este ideal, cu gardianul All-Star luptându-se printr-o accidentare sâcâitoare la genunchi în timpul unui colaps după pauză All-Star. Chicago a lovit 39-21 în primul joc după pauză, doar pentru a cădea la 46-36 și capul de serie nr. 6, creând un confruntare din primul tur împotriva campionului apărător Milwaukee Bucks.

Totuși, chiar dacă Bulls sunt un uriaș dezamăgit, ei sunt în play-off. Aceasta este o afacere mare pentru LaVine, care urmează să devină agent liber nerestricționat în această vară și caută o mărire masivă. Tânărul de 27 de ani este pregătit pentru moment:

Din cauza tuturor pierderilor din cariera lui, mulți au pus la îndoială capacitatea lui LaVine de a fi un jucător câștigător. Am văzut că acest lucru s-a întâmplat cu multe alte vedete care au pus numere mari pe echipe proaste, doar pentru ca ei să demonstreze că pot avea un impact în etapa playoff-ului. Tirătorul de la Phoenix Suns, Devin Booker, este un exemplu recent în acest sens, un fapt pe care veteranul Bulls Tristan Thompson s-a asigurat să sublinieze:

Acum, a trăi la standardul Booker and the Suns așezat sezonul trecut nu este deloc realist. Şederea lui Bulls în playoff va fi probabil scurtă din cauza luptelor lor recente şi a adversarului din faţa lor. Dar LaVine poate ajuta totuși să facă serialul mai competitiv decât se aștepta și să-și consolideze statutul de a max player intră în negocieri contractuale în vară.

După cum scrie Darnell Mayberry de la The Athletic, „mai mulți directori de ligă văd un contract maxim pentru LaVine ca pe o încheiere prealabilă”, iar Bulls ar trebui să fie pregătiți să-i ofere un contract de cinci ani în valoare de aproximativ 210 milioane de dolari. Totuși, dacă există îngrijorări cu privire la acest tip de ofertă, o serie puternică de playoff în timp ce se luptă prin accidentări ar ajuta la atenuarea acestora.

Faptul că LaVine nu este sănătos pentru această primă experiență în playoff este o mare dezamăgire. În mod clar, nu a fost el însuși în a doua jumătate a sezonului, după ce a suferit accidentarea la mijlocul lunii ianuarie. Speranța este cu o săptămână liberă și fără spate, el va fi puțin mai asemănător cu el. Bulls au mare nevoie de el.

De asemenea, Chicago are nevoie de Coby White pentru a-l aduce la prima sa apariție în playoff, care va avea loc chiar înainte ca el să devină eligibil pentru o prelungire a contractului în această vară. Alegerea nr. 7 din Draft-ul NBA din 2019 a fost un roller coaster în cariera sa, arătând uneori un potențial tentant de marcare, în timp ce părând de nejucat pentru alții. Asta se va întâmpla cu jucătorii tineri, dar Albul trebuie să găsească un minim de consistență în jocul său pentru a fi un jucător pozitiv în cariera sa.

Tânărul de 22 de ani a înregistrat un record în carieră de 43.3% în general și 38.5% din intervalul de 3 puncte în 61 de meciuri în 2021-22. Cu toate acestea, el încă trece prin prea multe perioade de frig și nu aduce în mod constant suficient altceva la masă pentru a avea un impact atunci când nu trage bine, ceea ce s-a întâmplat prea des la sfârșitul sezonului regulat.

Bulls nu își pot permite o perioadă de frig alb dacă vor avea vreo șansă împotriva lui Milwaukee. Șuturile de la 3 puncte ale lui Chicago au devenit o problemă majoră pe măsură ce sezonul a continuat fără Minge, clasându-se pe ultimul loc în încercări și câștiguri după pauza All-Star și pe locul 21 în procente. White a tras doar 35.5% din adâncime după pauză și, de asemenea, s-a luptat împotriva lui Bucks în acest sezon, trăgând doar 5 din 26 de la distanță lungă peste patru înfrângeri. Bulls vor trebui să ia foc de pe teren de 3 puncte pentru a concura cu Milwaukee și ar putea folosi cu adevărat niște explozii Coby White de pe bancă, LaVine cioplind și partea lui de 3 puncte.

Aceste playoff-uri ar putea fi ultima șansă a lui White de a le demonstra Bulls că merită să-l păstreze pe termen lung. O performanță bună în playoff ar putea duce la o prelungire a contractului pe termen lung sau cel puțin să-și consolideze locul pe listă în 2022-23. De asemenea, i-ar ajuta valoarea comercială, iar Chicago ar putea căuta să-l folosească pentru a îmbunătăți lista și poate că va primi o extindere cu o nouă echipă.

O neprezentare la playoff ar afecta valoarea comercială, dar ar însemna probabil sfârșitul perioadei lui White la Chicago. Acest lucru ar crea un al patrulea sezon crucial pentru el în NBA, oriunde ar fi ajuns. Sunt multe în joc pentru tânărul gardian.

Va fi nevoie de un efort de echipă pentru Bulls împotriva Bucks, dar LaVine și White sunt deosebit de importanți datorită capacității lor de a traga într-o echipă care nu are trăgători. Performanțe puternice în playoff ar ajuta Chicago și propriul viitor.