Construirea unor rețele de influență intenționate

În această vară, am vorbit la conferințe privind diversitatea și incluziunea și forumurile de leadership al femeilor și am împărtășit strategii pentru a ajuta femeile să-și accelereze succesul profesional. Este un subiect pe care îl explorez în noua mea carte, Urcând Scara în spirală. După multe luni petrecute lucrând de la distanță și finalizând conținutul cărții, am fost recunoscător nu numai pentru oportunitatea de a împărtăși aceste lecții esențiale, ci și de a participa la paneluri, de a discuta cu alți lideri și de a face schimb de idei și perspective. Mi-a fost dor de aceste momente și locuri de conexiune care au fost cândva o parte de rutină a muncii mele.

De altfel, ultimii doi ani au evidențiat tocmai cât de mult avem nevoie de ceilalți, personal și profesional. Cercetările privind impactul pandemiei de COVID au arătat că izolarea socială crescută este asociată cu scăderea satisfacției cu viața, niveluri mai ridicate de depresie și niveluri mai scăzute de bunăstare psihologică. Important, această cercetare a confirmat, de asemenea, că profesioniștii care raportează o izolare socială ridicată se confruntă cu mult mai puțină satisfacție cu munca lor.

Când vorbesc despre importanța rețelei, mulți oameni presupun că evidențiez nevoia de conexiuni tranzacționale, discuția incomodă la o întâlnire profesională sau la oră de cocktail în timp ce țin în mână o farfurie cu brânză și biscuiți. Aceasta este o neînțelegere comună a ceea ce este sau ar trebui să fie networking-ul. Acele conversații oportuniste menite să conducă la un obiectiv specific sau la livrarea unui argument de vânzare rapidă sunt tocmai motivul pentru care atât de multe dintre femeile profesioniste cu care lucrez îmi spun că se tem de evenimentele de networking.

Permiteți-mi să vă împărtășesc un secret: și mie îmi este frică de astfel de evenimente de networking! Nu mă pricep deloc la discuții și mă chinuiesc să particip la evenimente mari în care cunosc puțini oameni.

Dar este clar că există un moment în cariera ta în care, dacă vrei să avansezi la nivelul următor sau chiar să fii luat în considerare pentru acel nivel următor, ai nevoie de rețele bogate de relații. Și odată ce vă aflați în acel rol de conducere executiv, rețelele bogate de relații sunt vitale pentru succesul dvs., nu doar ca o sursă de noi perspective sau ca o placă de rezonanță pentru idei, ci și ca o resursă pentru ajutor și sprijin. Aceste conexiuni vă pot ajuta să obțineți rezultate și, de asemenea, pot duce la prietenii semnificative.

Încurajez femeile să se concentreze nu doar pe „rețea”, în sensul de a colecta cărți de vizită sau conexiuni pe LinkedIn, ci mai degrabă să construiască în mod intenționat rețele de influență. Rețelele voastre de influență vor fi îmbogățite prin diversitate, prin implicarea activă cu indivizii care vă pot ajuta să susțină munca pe care o desfășurați astăzi și oportunitățile pe care este posibil să aveți nevoie să le identificați în viitor. Aceste tipuri de conexiuni nu sunt tranzacționale; ele constau în relaţii construite în timp. Acest lucru necesită o schimbare deliberată a mentalității, de la „Cum poate această persoană să mă ajute?” la „Cum pot crea valoare pentru această altă persoană?”

La următoarea dvs. oportunitate de creare de rețele virtuale, fie că este vorba de o întâlnire Zoom sau de un eveniment virtual, concentrați-vă asupra celorlalți care participă și fiți curioși în legătură cu ei. Găsiți ceva interesant despre ei, care să vă provoace să doriți să aflați mai multe. Poate că este fundalul pe care l-au selectat. Poate că este un colier unic pe care îl poartă.

Aceeași postură de curiozitate – de interes autentic pentru cealaltă persoană – este la fel de utilă la evenimentele în persoană. Mutați-vă atenția de la ceea ce sperați să obțineți din conversație la ceea ce doriți să aflați despre cealaltă persoană. De ce au ales să participe la acest eveniment? Ce citesc sau se uită pe Netflix? Întrebările bune deschise (cu ascultare activă din partea dvs.) sunt adesea baza pentru interacțiuni care par mai degrabă autentice decât tranzacționale.

De-a lungul carierei mele, și mai ales recent, am văzut că relațiile și rețelele sunt o sursă vitală de rezistență. Atât de multe femei cu care am vorbit s-au raportat că se simt suprasolicitate, epuizate și frustrate. Rețelele sunt o resursă cheie aici, oferindu-ne oportunitatea de a interacționa cu ceilalți, echipându-ne să creăm context pentru solicitările de timp și energie și să revizăm provocările cu care ne confruntăm. Ele ne pot ajuta să perseverăm – sau să ne ajute să găsim o nouă cale înainte.

Aceasta este puterea ascunsă a rețelelor de influență: ele ne amintesc că nu suntem singuri.