Echipele lui Buck Showalter și Joe Girardi — și carierele — merg în direcții opuse

Ca manager care l-a precedat pe Joe Torre cu Yankees și managerul care i-a succedat, Buck Showalter și Joe Girardi urmau să fie întotdeauna legați cu mult înainte ca drumurile lor să înceapă să se încrucișeze ca candidați pentru postul Phillies după sezonul 2019.

Însă, după ce Mets a înfruntat Phillies în weekend, Showalter și Girardi – precum și echipele lor – par că se îndreaptă cu toții în direcții opuse.

La 33-17, Mets nu seamănă deloc cu echipa pe care Showalter a moștenit-o când a fost angajat în noiembrie anul trecut, când a fost angajat în urma unui sezon în care Mets a stabilit un record nefericit petrecând mai mult timp pe primul loc decât orice echipă care a terminat sub . 500.

Cu un avans de 9 1/2 game în NL East, singurul suspans pentru Mets în acest sezon pare să fie dacă vor primi sau nu una dintre primele două cap de serie în playoff-ul extins, ceea ce le-ar permite să sară peste runda cu cele mai bune din trei wild card și începe cu o serie de divizii cu cel mai bun din cinci.

Phillies, între timp, seamănă mult prea mult cu echipa preluată de Girardi în 2020, și doar playoff-ul extins - împreună cu amintirile rivalilor din divizie, Nationals and Braves, care au depășit începuturile lente pentru a câștiga World Series în fiecare dintre ultimele două complete. anotimpuri — îi împiedică să fie menționați ca vânzători siguri la termenul limită de tranzacționare. După pierderi consecutive de 5-4, 10 reprize în fața Mets și Giants, Phillies au 21-28 și la 11 1/2 jocuri în spatele Mets, precum și la șase jocuri în spatele Giants, care ocupă al treilea și ultimul loc wild card.

O mare parte din renașterea Mets și stagnarea Phillies poate fi atribuită/dată vina pe birourile respective. Sub conducerea lui Billy Eppler, Mets și-au revizuit lista în această iarnă, adăugând Max Scherzer, precum și jucători versatili și lovitori metodici într-o formație care de prea multe ori nu prezenta nicio trăsătură.

Sub fostul manager general Matt Klentak, Phillies au fost un club de top, cu niște thumpers și câțiva ulciori titulari de eșalon superior, dar cu puțină atenție pentru apărare sau un bullpen care nu trimitea pe nimeni care urmărea meciul să se arunce după o cadă de Rolaids. . Dave Dombrowski, directorul win-now preeminent al vremurilor sale, l-a înlocuit pe Klentak după sezonul 2020 și... s-a triplat cu această formulă înainte de acest sezon, prin semnarea jucătorilor de teren Kyle Schwarber și Nick Castellanos și reînnoiind boxul prin introducerea foștilor închiși Corey Knebel, Jeurys Familia și Brad Hand ca agenți liberi. Hand are o efectivă de 1.29, dar Knebel a aruncat trei salvari – inclusiv duminică, când a renunțat la un homer de la începutul reprizei în a noua repriză în fața lui Nick Plummer – și a renunțat luni la lovitura de gazon în repriza a noua lui Evan Longoria, în timp ce Familia are o ERA de 4.00.

Pentru a fi cinstit cu Dombrowski, construirea bullpen-urilor este un exercițiu de încercare și mai ales de eroare și nu ar fi putut să prevadă că Bryce Harper suferă o accidentare la cot care l-a limitat la sarcinile de lovitor desemnate, forțând astfel Schwarber, Castellanos împreună cu jucătorii de câmp Rhys Hoskins și Alec Bohm pe teren aproape în fiecare zi.

Dar Girardi încă nu și-a lăsat amprenta asupra Mets, cum ar fi Showalter, care a reușit să se conecteze cu vedete precum Scherzer, Pete Alonso, Francisco Lindor și Starling Marte, precum și cu jucători de rangul doi.

Jeff McNeil, care s-a pronunțat greșit ca un lovitor de putere în ultimii doi ani, este în drum spre All-Star Game cu un WAR de 1.9.
AR
cu doar trei homere dintre cele 17 hit-uri extra-baze ale sale. Tylor Megill, care a primit premiul în ziua deschiderii în locul lui Jacob deGrom, a fost lanșorul titular într-un joc fără lovitură de cinci aruncatori împotriva Phillies pe 29 aprilie. Plummer ar putea fi Benny Agbayani al acestei generații după ce a devenit primul jucător din istoricul echipei a făcut un homer în fiecare dintre primele sale două starturi. Plummer îl înlocuia pe Travis Jankowski, al patrulea jucător de teren care s-a îndrăgit atât de fani, cât și de colegii de echipă, dintre care cei din urmă și-au imprimat tricouri Jankowski în onoarea sa.

Showalter își renunță, de asemenea, reputația de cineva care își uzează bun venitul cu intensitatea sa nesfârșită – a deschis conferința de presă de luni înainte de meci, cerând melodiile preferate ale reporterilor, ale trupei Electric Light Orchestra – și, poate, alcătuind o versiune interesantă. Cazul Hall of Fame ar trebui să-i îndrume pe Mets către World Series. El ocupă locul 23 din toate timpurile, cu 1,584 de victorii, în spatele celor 14 membri ai Hall of Famers și încearcă să devină doar al patrulea manager care a condus vreodată patru echipe în playoff după Dusty Baker, Billy Martin și Davey Johnson.

Girardi este cel care reamintește tuturor că sfârșitul perioadei sale cu Marlins și Yankees a fost grăbit de dorința de a aduce la bord pe cineva puțin mai puțin sufocant. New York Post a raportat luni că există un sentiment că Girardi ar putea fi prea tensionat pentru o echipă veterană. Desigur, simțul în urmă cu doi ani era că Phillies aveau nevoie de o voce mai severă, mai tradițională decât cea oferită de Gabe Kapler, așa că, din nou, problema probabil nu este în biroul managerului.

Dar managerul, în cele din urmă, rămâne persoana cel mai ușor de înlocuit, chiar dacă aceasta este o epocă în care concedierile manageriale în timpul sezonului sunt rare, mai ales pentru că a scăpa de manager înlătură cel mai ușor scut pentru cei care au construit echipele defecte în prima. loc. Cu excepția lui Jeff Banister și John Gibbons, care au fost concediați de Rangers și Blue Jays în ultima săptămână a sezonului 2018, doar trei antrenori au fost demiși la jumătatea unui sezon din 2016: Fredi Gonzalez (după 37 de jocuri cu Braves în 2016), Bryan Price (după 18 jocuri cu Reds în 2018) și Mike Matheny (la All-Star Break cu Cardinals în 2018).

Braves 2021 și Nationals 2019 – pentru care Davey Martinez a parcurs mila verde managerială până când echipa a depășit un start cu 19-31 pentru a câștiga o Seria Mondială – sunt amintiri despre cum se pot schimba lucrurile pe parcursul unui sezon lung. Dar, cu Girardi în ultimul sezon al contractului și în poziția de neinvidiat de a lucra pentru un director general care nu l-a angajat, probabil că va avea nevoie de o serie de playoff profundă - una de neimaginat în acest moment - pentru a distra chiar și gândul la continuă să se descurce împotriva Showalter în 2023.