Prezența la Broadway scade pe măsură ce cinematografele renunță la mandatul de vaccinare

S-a întors Broadway? Depinde pe cine întrebi.

Cu 36 de spectacole deschise, lista industriei și-a revenit complet la dimensiunea anterioară Covid. Și oricine lucrează la hituri consacrate ca Hamilton sau renașteri înstelate precum cea a lui Daniel Craig Macbeth va spune probabil că afacerile sunt în plină expansiune. (Emisiunea lui Craig, în ciuda recenziilor sălbatice, încasează 150,000 USD pe noapte.)

Alții, în special cei care încearcă să lanseze noi întreprinderi, ar putea picta o imagine diferită.

„Suntem nefericiți”, a spus un veteran al industriei teatrului la recenta seară de deschidere a unui nou musical. „Toată lumea este nefericită. Suntem cu toții epuizați și nefericiți. Nu știu ce să mai spun.”

Sentimentul vine la sfârșitul unui program de primăvară zdrobitor, el însuși în urma unui iarnă brutală. În ultimele cinci săptămâni s-au deschis șaptesprezece spectacole noi, multe având întârzieri pentru a evita primul val Omicron, doar pentru a ateriza în mijlocul altuia. Noua subvarianta are a infectat zeci de actori, ducând la atât de multe anulări încât premiile Tony și-au extins fereastra de eligibilitate astfel încât nominalizatorii să poată vedea totul. Cu toate acestea, anunțul a surprins mulți producători care nu au fost consultați în prealabil, potrivit multiplelor surse de producție. Rezultatul a fost o luptă haotică pentru a reprograma biletele și un gust amar pentru cei care s-au grăbit să respecte termenul limită inițial.

De asemenea, ridică unele hackles decizia de a renunța la o cerință de vaccinare pentru public. Având în vedere prevalența infecțiilor inovatoare, mișcarea a fost văzută ca inevitabilă de mulți din industrie, care cred că nu va afecta în mod semnificativ sănătatea publicului sau a angajaților. Dar încă se adaugă la suprarealitatea revenind în grabă la „normal”, pe măsură ce spitalizările Covid continuă să crească la nivel național. (Actorii și personalul trebuie în continuare vaccinați, iar publicul trebuie să poarte măști cel puțin până la sfârșitul lunii mai.)

Asa de. Entuziasmul din industrie este în general scăzut, chiar și cu trei duzini de corturi aprinse. Dar cum rămâne cu publicul? Cum se vând emisiunile? Fanii se regăsesc în grupuri suficient de mari pentru a-i ține pe toți pe linia de plutire?

Răspuns scurt: Nu.

Răspuns puțin mai lung: Nooooooo. Piața este suprasaturată, iar cea mai mare parte a pierderilor revine companiilor noi care încearcă să se lanseze.

Iată datele concrete: încasările de pe Broadway au scăzut cu 15%, până la 29 de milioane de dolari săptămâna trecută, cu prezența în scădere, de asemenea, lăsând doar trei sferturi din toate locurile ocupate. Aceeași săptămână din 2019, cu același număr de spectacole, a fost plină cu 90% și a înregistrat vânzări de 38.4 milioane de dolari, ajustând pentru inflație.

Pentru o industrie care a contribuit cândva cu 15 miliarde de dolari în impact economic la New York, Broadway a fost întotdeauna riscantă, iar un decalaj între cei care au și cei care nu au este normal. Diferența este acum amploarea acestui decalaj.

Să ne uităm la prețurile biletelor ca proxy pentru cererea publicului. Din 36 de spectacole, 19 își vindeau locul mediu cu cel puțin 100 de dolari. Este solid, chiar și luând în considerare inflația. Cu toate acestea, doar trei dintre acestea sunt noi întreprinderi; restul sunt renașteri înstelate și hituri consacrate din vremurile pre-pandemiei. Și toți cei trei începători aveau baze de fani încorporate pentru a-i ajuta să se lanseze: Domnule sâmbătă seara vedeta pe Billy Crystal, MJ este despre Michael Jackson și Șase a fost un hit internațional înainte de a ateriza în America.

Toate celelalte piese de teatru și musicaluri noi se vând cu mai puțin. Pentru a fi corect, patru au fost deschise chiar săptămâna trecută, inclusiv câștigătorul Pulitzer O buclă ciudată, care este cel mai probabil să găsească picioare lungi. Dar cu cât cobori indicele prețurilor, cu atât devine mai sumbră. Și prezența se corelează, cele mai ieftine spectacole ocupând mai puține locuri.

Este o spirală zdrobitoare, dar nu este una surprinzătoare. De luni de zile, diferența dintre companiile vechi și cele noi a fost clară, inechități structurale hit-uri izolante, lăsând talent proaspăt afară în frig. Acestea s-au adunat cu mai multe valuri variante, rezultând o piață inospitalieră pentru mulți. Broadway a trecut de la 19 spectacole la 36 în puțin peste o lună, cea mai rapidă expansiune din ultimele decenii. Și acum se prăbușește, din nou.

Două au anunțat deja închideri premature. Micul Prinţ a fost întotdeauna o șansă lungă după recenziile sale îngrozitoare, dar pentru fetele de culoare care s-au gândit să se sinucidă/când curcubeul este suficient a primit notificări strălucitoare când a fost deschis în urmă cu doar două săptămâni. Acum mai au mai puțin de trei săptămâni. (Du-te să-l vezi. Este incredibil.)

Dar cifrele recente arată că nici caii de război de lungă durată nu sunt imuni. Aproape fiecare spectacol a înregistrat o scădere a vânzărilor săptămâna trecută, unele alarmante în amploarea lor. Harry Potter și copilul blestemat, care a fost rescris în timpul blocării pentru a reduce cheltuielile, a scăzut cu aproape 600,000 de dolari. Hamilton nu a reușit să-și vândă casa pentru prima dată în câteva luni, cu 10% din locuri rămase goale. Dragă Evan Hansen pare rănit de moarte: valoarea sa a scăzut la un minim istoric de 474,000 de dolari.

De asemenea, este de remarcat scăderea față de valorile de referință pre-pandemie. Ajustând pentru inflație, gemenii Disney lovesc Regele Leu și Aladdin au scăzut cu 860,000 USD și 670,000 USD față de aceeași săptămână din 2019; Vino de departe a scăzut cu 630,000 USD; fantoma de la Operă scădere cu 610,000 USD. Hamilton a fost redus cu 1.1 milioane de dolari, deși o sursă de producție a remarcat că prețurile au fost menținute sub valoarea de piață de la redeschidere, pentru a nu înstrăina noii fani care l-au vizionat pe Disney+ în timpul blocării.

Dincolo de excesul de conținut, alți factori stoarce tulpina principală. Turismul este încă în redresare, în special călătoriile internaționale. NYC & Company, organizația de marketing a orașului, Proiecte 56.4 milioane de vizitatori în oraș în acest an, comparativ cu 66 de milioane în 2019. Având în vedere că doi din trei cumpărători de pe Broadway sunt din afara orașului, aceasta este o problemă serioasă în casă.

Preocupările privind siguranța publică pot fi, de asemenea, un interes rece. Recentul val de împușcături, înjunghieri și bătăi la nivel înalt, în special în transportul public, îi provoacă pe oameni. Ele sunt suficient de proeminente încât criticii iau notă de pericolele în caz contrar recenzii fără legătură.

Săptămânile următoare vor provoca lovituri de bici serioase pe Marea Cale Albă. Premiile Tony sunt programate pentru 12 iunie, reprezentând cea mai bună șansă a industriei de a se restabili în ochii publicului. Dar, între timp, va avea loc o scădere rapidă, cu multe notificări de închidere prematură, mai ales odată ce nominalizații sunt anunțați pe 9 mai. În timp ce hiturile consacrate vor rezista momentului așa cum au făcut-o de-a lungul timpului, acesta este un confort rece pentru miile de oameni responsabili. pentru lansarea de noi proiecte.

Și ridică o preocupare mai mare, pe termen lung: având în vedere pachetul stivuit, cât de mult talent în creștere va pierde industria după aceea?