Lipsa de viziune a lui Brian Gutekunst îi ucide pe cei din Green Bay Packers

Eric Stokes nu a fost lipit de NFL Network ca mare parte din Packer Nation marți.

În schimb, fundașul de colț al celor de-al doilea an al lui Green Bay Packers se bucura de ziua lui liberă.

„Nu. Mi-am jucat jocul toată ziua”, a spus Stokes. "Chemarea la datorie."

Jon Runyan, paznicul ofensiv de anul trei al celor de la Packers, nu a activat niciodată ESPN. Avea lucruri mai bune de făcut.

„Îmi trăiam viața”, a spus Runyan. „M-am dus să iau niște tacos cu prietena mea. Chiar nu mă uitam la nimic.”

Runyan și Stokes nu există de mult. Dar au învățat deja că, atunci când termenul limită pentru tranzacțiile NFL, nu este nevoie să-ți pierzi ziua așteptând ca Brian Gutekunst să apese pe trăgaci.

Arma lui Gutekunst este blocată - așa cum a fost de când a preluat funcția de director general al Green Bay în 2018.

Un alt termen limită pentru schimburi a venit și a plecat cu Gutekunst și Packers care stăteau degeaba, uitându-se pe alții din ligă fie cum se încarcă pentru runda lungă, fie schimbă jucătorii în deplasare pentru viitorul capital de draft.

În Green Bay, au fost greieri. Din nou.

Și până acum, asta chiar nu ar trebui să surprindă pe nimeni.

Fostul antrenor principal de la Packer, Mike McCarthy, a fost întrebat odată cum a fost termenul limită de schimb în Green Bay.

„Credeam că este săptămâna viitoare”, a spus McCarthy, care a lucrat sub directorul general Ted Thompson. "Nu? Așa este.”

Nimic nu s-a schimbat sub Gutekunst, care nu a adăugat niciodată un jucător la termenul limită de schimb. Cele două mișcări pe care Gutekunst le-a făcut au venit în timpul sezonului sumbru al lui Packers 2018, când i-a trimis pe veteranii Ha Ha Clinton-Dix și Ty Montgomery pentru alegeri la draft.

Marți, Gutekunst a stat la o răscruce de drumuri.

Ar fi putut schimba alegerile viitoare pentru a ajuta la o ofensă tristă sau pentru a găsi ajutor pentru o apărare care a fost o dezamăgire colosală. Sau Gutekunst ar fi putut recunoaște că echipa Green Bay din acest an – una care are 3-5 și care are o serie de patru înfrângeri consecutive – nu este suficient de bună și ar fi putut fi vânzător.

În schimb, a făcut ceea ce face de obicei.

Nimic.

Gutekunst rămase nemișcat, îngrozit să facă o greșeală și optând să nu facă nimic.

Nealegând nicio cale, Gutekunst nu a făcut nimic pentru a-i ajuta pe Packers 2022 – sau orice viitoare echipă Green Bay, de altfel.

Gutekunst, care nu a mai vorbit cu mass-media din 31 august, a menținut acest șir viu miercuri, atrăgând din nou reporterii. În schimb, alții au fost forțați să răspundă la întrebări pentru directorul general al lui Green Bay

„Nu este zona mea de interes”, a spus fundasul Aaron Rodgers. „Brian nu credea că orice era acolo merită tot ceea ce era necesar pentru a renunța. Asta ne-a trimis mesajul că trebuie să jucăm cu băieții pe care îi avem și să câștigăm cu băieții pe care îi avem. Cred că există încă multă încredere în băieții din vestiar.”

Cel mai rău loc pentru orice echipă este înfundat în mediocritate.

Când ești aproape de vârf, urmărirea campionatelor inspiră o bază de fani. Când sunteți în partea de jos, atracția alegerilor de top aduce speranță.

Dar acești Packers au tendința de a deveni obișnuiți - și un motiv major este că nu au rămas fideli unui plan din 2020.

În primăvara anului 2020, se părea că Green Bay avea o viziune clară asupra direcției. Packers l-au recrutat pe Jordan Love în primul tur, Rodgers mai avea doar doi ani de contract și Green Bay părea gata să întoarcă pagina la quarterback.

Totuși, Rodgers a schimbat această narațiune, când a aruncat 48 de touchdown-uri și a câștigat onoruri de MVP în 2020. Acea echipă nu a putut trece peste cocoașa playoff-ului, totuși - la fel ca orice altă echipă Green Bay din 2010 - și timpul părea perfect pentru a merge mai departe. de la Rodgers.

Rodgers – care a fost rănit de selecția Love și frustrat că nu a avut puțin cuvânt de spus în luarea deciziilor organizaționale – a vrut să iasă din Green Bay în acel extrasezon. Gutekunst ar fi putut rămâne cu planul său de a-i oferi lui Love echipa și de a-l schimba pe Rodgers pentru o comoară de selecții și jucători.

În schimb, a pivotat la 180 de grade și a cedat la multe dintre cerințele lui Rodgers. La mai puțin de un an mai târziu, Gutekunst ia oferit lui Rodgers o prelungire a contractului cu trei ani și 150.8 milioane de dolari.

Planul lui Gutekunst de a se reîncărca cu Love – și suficiente selecții pentru a reîncărca echipa – a fost abandonat. În schimb, Gutekunst a intrat „all in” cu Rodgers în 2021 și 2022.

Această abordare a eșuat, totuși, deoarece Green Bay și-a pierdut deschiderea playoff-ului în 2021 și, cu siguranță, nu arată ca o echipă de playoff anul acesta.

Dacă Gutekunst s-ar fi angajat în continuare în acel plan, ar fi găsit ajutor pentru fundasul său de 38 de ani. Dar nu a arătat nici un devotament față de această strategie, stând cu mâinile în brațe marți.

În același timp, Packers s-au temut, dacă încep să vândă piese, ar putea avea un efect asemănător lui Josh Hader asupra vestiarului lor.

Așa că Gutekunst a optat să rămână în limbo. Și pentru Packer Nation, asta s-ar putea termina ca și cum ai fi în iad.

„Speranțele mele sunt mereu ridicate în viață”, a spus Rodgers. „Sunt o persoană optimistă și, evident, compensația pentru jucătorii pe care am urmărit-o, pur și simplu nu avea sens. Așadar, am încredere în Brian și am avut niște conversații bune și știu că eram implicați în unele lucruri și, evident, pur și simplu nu a ieșit.”

John Wooden, legendarul antrenor de baschet masculin la UCLA, a spus odată: „Dacă nu faci greșeli, atunci nu faci nimic. Sunt convins că un om care face greșeli.”

Asta a rezumat perfect abordarea lui Gutekunst cu privire la termenul limită pentru tranzacții.

Un grup ca Chase Claypool sau Kadarius Toney s-ar putea să nu-i fi ridicat pe Packers în fruntea diviziei sau a conferinței. Dar ar fi putut să dea unui vestiar care avea nevoie disperată de un impuls un semn că recepția încă credea că 2022 nu s-a terminat.

„Vezi că băieții sunt tranzacționați și te gândești: „Oh, la dracu. Tocmai au primit un tip'”, a spus receptorul lat al Green Bay, Sammy Watkins. „Deci este distractiv să-l vezi.”

Gutekunst ar fi putut, de asemenea, să privească în viitor, să schimbe un veteran cu preț ridicat și să obțină alegeri suplimentare la draft. Dar a ocolit și această strategie.

„Evident, organizația – etajul trei – crede că avem băieții potriviți pentru a câștiga”, a spus Rodgers. „Nu există nici un tanking. Nu există reconstrucție. Aceasta este echipa care se așteaptă să-și facă treaba. Deci, ca jucători și, de asemenea, antrenori depinde de noi să ne asigurăm că facem tot ce putem pentru a câștiga meciuri de fotbal.”

Dean Lowry a fost de acord.

„Știm că avem băieții în această cameră pentru a face totul”, a spus Lowry. Nu cred că un jucător se va schimba foarte mult. În mod colectiv, fiecare tip își va face treaba cu 1 până la 5% mai bine și cred că vom fi într-o formă bună.

„Trebuie doar să obținem o victorie. Cred că cea mai mare scânteie va veni doar din câștigarea unui joc vs. aducerea unui jucător. Credem că dacă putem câștiga o singură victorie, putem să unim lucrurile și să recuperăm un impuls de partea noastră.”

Pare a fi o dorință.

În 2016, ultima dată când Green Bay a avut o serie de patru înfrângeri și a stat la scorul de 4-6, Rodgers a spus că a simțit că echipa poate „conduce la masă”. Rodgers nu ar face o astfel de proclamație miercuri și pe bună dreptate.

Grupul de receptori largi de la Green Bay este, fără îndoială, cel mai rău din fotbal. Apărarea nu poate opri alergarea și s-a topit în momentele critice. Și Rodgers, însuși, nu este jucătorul care a fost acum șase ani.

De aceea, a avea un lider cu viziune a fost atât de critic marți după-amiază. Din păcate pentru Packers, acea persoană nu există în organizația lor.