Brewers Land Catcher William Contreras într-un schimb de trei echipe cu A, Braves

După ce au venit acasă cu mâna goală de la MLB Winter Meetings săptămâna trecută, Milwaukee Brewers au obținut în sfârșit un catcher luni, când l-au achiziționat pe William Contreras într-un schimb cu trei echipe, care i-a trimis și pe capturatorul Sean Murphy de la Oakland la Atlanta și pe Manny Pina de la Braves la cei A.

Contreras, în vârstă de 25 de ani, a debutat cu la Atlanta în 2020, a jucat 52 de meciuri pentru Braves în timpul sezonului câștigător al Serii Mondiale în 2021, apoi a ajuns în prima sa echipă All-Star sezonul trecut când a redus .278/.354/.508. cu 20 de alergări pe teren propriu, 45 RBI și un OPS de .860 în 97 de jocuri.

Dacă ar fi fost cu Brewers sezonul trecut, ar fi condus echipa în medie de bataie, slugging și OPS, în timp ce s-ar fi clasat pe locul al doilea în procentajul de pe bază. Dincolo de asta, 1.1036 OPS împotriva stangacilor a fost al șaptelea cel mai bun din tot baseballul sezonul trecut, ceea ce de bun augur pentru o echipă care a combinat pentru o OPS de .674 împotriva stângaci sezonul trecut, mai bine decât doar alte trei echipe din NL.

„Este un liliac dinamic”, a spus directorul general al Brewers, Matt Arnold. (Ați văzut) ce a reușit să facă la o vârstă relativ fragedă. Acesta este unul dintre lucrurile care l-au atras la noi. Liliacul lui este ceva care are șansa de a fi cu adevărat special. Faptul că a lovit 20 de home run-uri în calitate de tânăr și a fost All-Star anul trecut la o vârstă foarte fragedă, cu o coadă lungă de control este ceva pentru care ne simțim foarte bine. Ne place faptul că se încadrează imediat în gama noastră și sperăm că este un Berărie – și unul productiv – de foarte mult timp.”

Deși atacul său este impresionant, abilitățile defensive ale lui Contreras sunt încă în curs de desfășurare. Berarii, totuși, sunt recunoscuți pentru că au ajutat la dezvoltarea capturatorilor, mai ales după ce l-au ajutat pe Omar Navarez să-și renunțe la o reputație similară și să devină unul dintre cei mai buni pitch-framers din joc.

Contreras mai are o opțiune de ligă minoră rămasă și, cu puțin peste un an de serviciu, nu va fi eligibil pentru arbitraj până în 2025 și este sub controlul echipei până în 2028.

„Asta este o mare parte din asta”, a spus Arnold. „Este cineva care nu este închiriat, dar credem că are șansa să fie aici și să fie Berărie pentru o lungă perioadă de timp. Doar având astfel de ingrediente, am vorbit mult despre clubul de minge tânăr interesant pe care încercăm să-l punem împreună aici și simțim că el poate face cu siguranță parte din asta, mai ales că a fost deja All-Star la un vârstă foarte fragedă.”

Adăugarea unui catcher a fost un obiectiv principal pentru Arnold și staff-ul său în această iarnă, după ce backstop-urile lui Milwaukee au redus un .202/.292/.316 combinat sezonul trecut și au produs un .608 OPS care s-a clasat pe locul 11 ​​printre cele 15 cluburi NL în 2022.

Narvaez a ancorat acea grupă, dar a ajuns pe piața de agenți liberi după sezon, în timp ce principalul său supliment, Victor Caratini, care a lovit-o comutator, a oferit o potrivire bună în spatele plăcii după ce sa alăturat echipei chiar înainte de Ziua deschiderii, dar a lovit doar .199 cu un OPS de .642 în 95 de jocuri.

Milwaukee l-a achiziționat pe fostul fermier Payton Henry de la Marlins la începutul acestui extrasezon și încă mai are potențialul Mario Feliciano în sistem, dar Arnold a spus că adăugarea unui jucător de calibru Contreras este o ocazie prea bună pentru a trece.

„A fost ceva pe care am fost foarte deschiși să facem și ceva pe care am avut ochii pe care să încercăm să-l realizăm în ultimele două luni”, a spus Arnold. „Odată ce a devenit o posibilitate, a fost ceva pe care am încercat cu adevărat să reducem și, în cele din urmă, am putut să ne unim.

Alături de Contreras, al cărui frate mai mare, Wilson, tocmai a semnat un contract de cinci ani cu Cardinals după ce a atras furia fanilor Brewers în timpul a șase sezoane cu Chicago Cubs, Milwaukee i-a primit pe țicheri dreptaci Justin Yaeger de la Atlanta și Joel Payamps de la A's.

Yaeger, în vârstă de 24 de ani, a fost alegerea în runda a 33-a a Braves la Draft-ul MLB 2019 și a ajuns în Double-A sezonul trecut, înregistrând o efectivă de 3.39 în 38 de apariții, în timp ce Payamps, în vârstă de 28 de ani, a lansat pentru patru echipe — Kansas City, Arizona, Toronto și Oakland — în ultimele patru sezoane, înregistrând o efectivă de 3.35 în 82 de apariții. El a început sezonul trecut cu Royals, mergând cu 2-3, cu o efectivă de 3.16 în 29 de apariții, înainte de a ateriza pe renunțări, apoi a lansat în 12 jocuri pentru Oakland, unde a mers 1-3 cu un punctaj de 3.46 pentru a încheia anul.

„Payamps este un tip pe care l-am urmărit de câțiva ani și când a fost în Oakland. Când a devenit disponibil, ne-am gândit că este un braț foarte bun care s-ar putea integra imediat în mixul nostru din ligile majore”, a spus Arnold. „Yaeger este un tip cu chestii electrice și înalte... A putea adăuga două brațe la organizația noastră este ceva pentru care ne simțim bine.”

Pentru a-i primi pe cei trei jucători, Milwaukee l-a trimis pe outfielder/utilityman Esteury Ruiz la A’s.

Ruiz, 23 de ani, a fost unul dintre cei patru jucători pe care Berarii i-au primit de la San Diego în iulie pentru mai apropiatul Josh Hader. El a apărut în trei jocuri pentru Milwaukee, mergând cu 0 pentru 8 cu o plimbare și două lovituri, dar a avut un OPS de .938 în 114 jocuri din liga minoră.

„Este greu să pierzi pe cineva ca Esteury Ruiz”, a spus Arnold. „După cum știți, cu siguranță prețuim atletismul și acel tip de jucător, dar, în același timp, simțim că am reușit să transformăm acel atlet într-un alt atlet din William Contreras, care se potrivește, de asemenea, extraordinar de bine echipei noastre.

Acordul a inclus o altă conexiune cu Milwaukee, deoarece Pina a petrecut șase sezoane cu Brewers, înainte de a semna un contract de doi ani și 8 milioane de dolari cu Braves în noiembrie 2021.

El a apărut în doar cinci meciuri pentru Atlanta, după ce a suferit o accidentare la încheietura mâinii care a încheiat sezonul pe 28 aprilie.