Pregătirea pentru tsunami de argint

Pe măsură ce populația generală și forța de muncă îmbătrânesc și trăiesc mai mult, competitivitatea SUA va depinde de modul în care sprijinim și pregătim seniorii, angajatorii și societatea noastră în general pentru acest val.

Poate fi greu de crezut, dar generația baby-boom a fost acum o schimbare de joc și o influență majoră în viața americană, timp de 70 de ani. În multe aspecte, și-au pus amprenta asupra societății noastre, cum ar fi alimentând o extindere vastă a vieții suburbane, impulsionând noi tendințe în modă și muzică și aprinderea unei noi ere a consumismului și a publicității în masă. Au fost inventatori, inovatori și disruptori – au creat industrii globale, servicii transformatoare și modele de afaceri care au dezlănțuit creșterea productivității și au crescut prosperitatea și securitatea pentru toți americanii. 

Astăzi, ei sunt un grup demografic cu 73 de milioane de oameni, cei mai bătrâni boomers abia împlinesc 75 de ani. Din 2010, aproximativ 10,000 dintre ei au împlinit 65 de ani pe zi și toți vor depăși acel prag de vârstă până în 2030. Încă o dată, aceasta - acum îmbătrânirea — populația va avea un impact semnificativ asupra vieții de zi cu zi, a economiei și a societății.

Impactul îmbătrânirii populației. Persoanele cu vârsta de 65 de ani și mai mult reprezintă mai mult de o treime (35%) din cheltuielile pentru sănătate din SUA. Pe măsură ce populația boomer crește, vor crește și aceste costuri. Medicare deservește practic toată populația SUA din această grupă de vârstă, reprezentând 700 de miliarde de dolari pe an, sau aproximativ 3% din PIB. În deceniul următor, cheltuielile Medicare sunt de așteptat să se dubleze mai mult din cauza creșterii numărului de înscrieri și a costurilor de îngrijire a sănătății. Povara financiară a îngrijirii societății noastre îmbătrânite va fi încă o provocare.

În același timp, se preconizează că un sfert din forța de muncă din SUA va avea vârsta de 55 de ani sau mai mult până în 2030, prezentând noi provocări pentru angajatori - cu mulți boomers care părăsesc forța de muncă și luând cu ei cunoștințele, abilitățile și experiența acumulate de-a lungul deceniilor. . Cu toate acestea, se așteaptă, de asemenea, că mulți își prelungesc viața profesională: se așteaptă ca 55% dintre cei cu vârsta cuprinsă între 64 și 12 de ani și aproape 75% dintre cei cu vârsta de XNUMX și peste XNUMX de ani să rămână activi. Cei care rămân în forța de muncă pot avea boli de îmbătrânire pe care angajatorii trebuie să le facă față.

A ajunge la o vârstă mai bună. Este nevoie de mai multe cercetări privind îmbătrânirea sănătoasă, iar sănătatea publică și știința socială trebuie să acorde o atenție mai mare îngrijirii preventive și aspectelor sociale ale unei societăți care îmbătrânesc. „Ne aflăm într-un punct de inflexiune în știință și tehnologie”, potrivit dr. Victor Dzău, președintele Academiei Naționale de Medicină. „Dacă putem reuni cele mai bune minți printr-o abordare inovatoare, cu toate mâinile pe punte, sunt încrezător că putem atinge obiectivul longevității și echității sănătoase.” De fapt, Academia Națională de Medicină a creat Marea Provocare Healthy Longevity, care reprezintă un efort la nivel mondial în peste 50 de țări și teritorii, pentru a reduce acest decalaj și a accelera inovația - și descoperirile - în acest spațiu.

Universitățile sunt, de asemenea, poziționate să ofere știința, inginerie și cercetare necesare. „Profunzimea și lărgimea expertizei universităților americane – în rândul profesorilor, cercetătorilor și studenților – ne poziționează pentru a juca un rol vital în conducerea cercetării pentru a îmbunătăți calitatea duratei de sănătate”, spune președintele Universității Emory, Gregory L. Fenves. „Cheia este colaborarea prin parteneriate interdisciplinare care reunesc experți în medicină, sănătate publică, afaceri, științe sociale, drept și științe umaniste.” Combinația dintre domeniile STEM cu cele ale științelor sociale poate aborda, de asemenea, disparitățile în perioada de sănătate între regiunile geografice și grupurile rasiale și de venit.

„Primul pas către îmbunătățirea rezultatelor îngrijirii sănătății pentru toți americanii începe cu a face industria medicală mult mai diversă și mai reprezentativă”, spune dr. Wayne AI Frederick, președintele Universității Howard. „[Colegiul și universitățile din punct de vedere istoric] creează conducte în companii și colaborează cu acestea pentru a se asigura că factorii de decizie sunt reprezentativi pentru populațiile pe care le deservesc.”

Transformarea argintului în aur. Creșterea duratei de sănătate ar putea avea profituri economice și societale semnificative, deoarece oamenii participă la forța de muncă pentru perioade mai lungi din viața lor - contribuind la PIB și generând activitate economică - și pe măsură ce costurile de tratare a bolilor și dizabilităților legate de vârstă sunt reduse.

Noile întreprinderi și industrii ar putea fi stimulate pentru a satisface nevoile acestei populații în creștere. De exemplu, Japonia și Coreea sunt lideri mondiali în robotică, în mare măsură datorită eforturilor și investițiilor pe termen lung de a dezvolta tehnologii care să răspundă nevoilor populației lor îmbătrânite. Până în 2030, la nivel mondial vor exista aproape 1 miliard de oameni cu vârsta de 65 de ani sau mai mult, un grup demografic care va crește la peste 1.5 miliarde până în 2050.

Odată cu „Tsunami-ul de argint” și noua eră de descoperiri în medicină și tehnologie, avem o oportunitate de aur de a obține profituri economice și societale semnificative și de a crea o calitate mai bună a vieții pentru noi toți pe măsură ce îmbătrânim. Acum este momentul să facem din creșterea duratei de sănătate o prioritate națională.