Boxul face o revenire uriașă cu publicul mai tânăr

Pregătește-te pentru un șoc: popularitatea boxului este în creștere în Statele Unite. Pentru un sport considerat de mult o relicvă de altădată, boxul atrage fani într-un ritm mai mare în SUA decât orice alt sport, captând totodată o bază de fani mai tineri, potrivit datelor recente ale sondajelor.

Stimatul Harris Poll, care a chestionat peste 2,000 de adulți în 2021, plasează boxul drept al patrulea cel mai popular sport din țară, 33% dintre respondenți spunând că sunt fani ai științei dulce. În fața boxului se află fotbalul (62%) și baseballul și baschetul (ambele la 49%). În 2010, boxul nu a reușit să se plaseze în top 10 al sondajului Harris. Dar poate cea mai mare descoperire a sondajului Harris este că boxul ocupă un loc înaintea MMA (30%).

Nimic din toate acestea nu-l surprinde pe Brian Kelly, Chief Revenue Officer la Top Rank, una dintre cele mai mari – și mai istorice – promoții ale boxului. Kelly subliniază rapid valorile de la Luker on Trends care arată că boxul a crescut mai mult decât orice sport din 2010 până în 2020, atrăgând peste 26 de milioane de noi fani americani în acea perioadă de timp.

„Totul este o dovadă a puterii boxului.” spuse Kelly.

Dar ce motivează popularitatea în creștere a sportului? Gen-Z este o mare parte din asta, spune Kelly. Și datele recente susțin această afirmație. Potrivit unui Front Office Sport Raportul, boxul a trecut recent baseball-ul drept al patrulea sport ca popular în rândul Gen-Zers.

Kelly a spus că rețelele de socializare au fost cheia pentru a atrage fanii mai tineri.

„Formatul boxului se potrivește foarte bine cu modul în care Gen-Z consumă conținut. Un meci de box se poate termina în 5 secunde sau poate dura 36 de minute. Poate exista un knockout incredibil în orice moment și nu vrei să-l ratezi”, a spus el.

Acesta este un motiv important pentru care Top Rank a încheiat un acord de parteneriat cu Snapchat și l-a lansat Box de top: netăiat la sfârșitul anului 2021. „Top Rank on Snap va oferi fanilor cea mai apropiată privire imaginabilă asupra săptămânii de luptă”, a spus Kelly.

Kelly a spus că Top Rank rămâne, de asemenea, „foarte activ” pe YouTube, Instagram și TikTok, știind că conținutul convingător stimulează implicarea în social media. „Platformele de social media sunt puncte de vânzare incredibile pentru noi, în ceea ce privește povestea și experiențele boxerilor de top”, a spus el.

De asemenea, atrage noi fani și grajdul de vedete din Top Rank - Tyson Fury, Vasiliy Lomachenko, Shakur Stevenson, Naoya Inoue și Mikaela Mayer, printre mulți alții. „Pugilii noștri au povești uimitoare care nu au mai fost spuse până acum. Magazinele și canalele noastre lucrează mai strâns cu boxerii noștri pentru a spune acele povești”, a spus Kelly.

Dar poate că mai există o explicație pentru fandom-ul în creștere al boxului: frații Paul, Jake și Logan, senzațiile YouTube devenite luptători, care vând arene și găzduiesc pay-per-view-uri. Acest lucru ar putea fi o anatema pentru unii puriști ai boxului, dar nu pentru Kelly, care spune că frații Paul „atrage publicul și este grozav în ceea ce privește creșterea sportului”.

Și creșterea sportului este ceea ce contează cel mai mult pentru Kelly și Top Rank. „În ultimii ani”, a spus el, „observăm această schimbare în sensul că fanii de box ocazionali devin din ce în ce mai pasionați de box... Și ne dorim ca sportul boxului să continue să prospere și să crească.”