Jayson Tatum de la Boston Celtics continuă rolul de diplomat alături de coechipierul Jaylen Brown

Acum nouă luni, chiar înainte de Boston Celtics au fost programați să-i înfrunte pe Washington Wizards pentru a doua oară în patru zile, atacant-stea Jayson Tatum a fost întrebat despre prietenia lui de lungă durată cu gardianul Bradley Beal, starul Vrăjitorilor care i-a fost mentorul când creșteau în St. Louis. Dar Tatum nu a fost întrebat doar despre cât de strâns este cu Beal, el a fost întrebat dacă această strângere i-ar putea face pe cei doi să facă echipă unul cu celălalt, probabil în Boston, ceea ce ar putea impune lui Tatum să facă niște recrutări.

Tatum se grăbi printr-un răspuns incomod. „Am vorbit despre asta de multe ori”, a spus el, potrivit NBC Sports Boston. „Cred, mai mult, doar mă gândesc la cât de tare ar fi să te joci cu el. Cum am crescut și cât de aproape suntem. Este ceva la care am visat mereu. … Doar, ca să te joci cu fratele tău mai mare. Cine nu ar vrea să facă asta?”

Apăsat asupra modului în care Beal răspunde la aceste tipuri de conversații, Tatum a spus: „Sunt multe lucruri în acest sens. Evident. Și sunt decizii pe care ar trebui să le ia, ce este mai bine pentru familia lui. Ideea asta ne place amândurora cu siguranță.”

Tatum este atent, măsurat în astfel de situații. Asta pentru că este conștient de faptul că, pentru ca Beal să ajungă la Boston, Celtics probabil ar trebui să renunțe la ceva în schimb și toată lumea știe care ar fi acel ceva: colegul său star de la Celtics, Jaylen Brown.

Schimbul despre Beal a arătat că Tatum, oricât de mult ar dori să joace cu Beal, știe că trebuie să fie la curent cu relația sa de lucru cu Brown, care a fost mereu prezent în timpul remarcabilului ciclu de cinci ani al lui Tatum cu Celtics. Această relație de lucru a produs acum trei călătorii la finala conferinței și una la finala NBA. Cu toate acestea, are întotdeauna aspectul unei relații delicate, una despre care Tatum nu pare să știe niciodată ce să spună.

Relația dintre cei doi a apărut din nou ca subiect săptămâna aceasta, odată cu vestea că Nets și Celtics au discutat, la un moment dat în ultimele patru săptămâni, despre un potențial schimb al lui Brown cu Brooklyn, ca parte a unui pachet pentru superstarul Kevin. Durant. Tatum a fost întrebat despre ce a făcut despre această știre în timpul unei premiere a filmului la New York.

„Nu fac nimic din asta”, a spus Tatum. „Doar joc baschet.”

Tatum a fost apoi întrebat despre potențialul de a juca cu Durant: „Am jucat cu el în timpul Jocurilor Olimpice, evident. Este un jucător grozav. Dar asta nu este decizia mea. Îmi iubesc echipa noastră, îi iubesc pe băieții pe care îi avem. Nu știu dacă acest raport este adevărat sau nu. … Nu cred tot ce văd la televizor.”

Poziția lui Tatum față de Durant a avut multe în comun cu poziția sa față de Beal. Ar fi nebun să nu recunoască că nu ar vrea să se joace cu Beal, pentru că este unul dintre cei mai buni prieteni ai săi din lume. El, la fel, ar fi nebun să nu vrea să joace cu Durant, unul dintre cei mai buni jucători din lume. El nu poate recunoaște niciunul dintre fapte prea ferm, totuși, pentru că riscă să-și afecteze relația cu Brown dacă o face.

Maro poate fi sensibil. Când știrile despre discuțiile Durant au reapărut în această săptămână, el a postat pe Twitter acronimul vag, dar însărcinat, „Smh”. Chiar dacă nu era clar despre ce, exact, Brown clătina din cap (Celticii? Nets? Media?), simplul act de a trimite acel tweet a asigurat că lumea știa că nu este mulțumit de ultimele evoluții.

Tatum rămâne cu diplomația. Nu este un rol firesc, pentru că Tatum este un tip tăcut din fire, un lider prin exemplu mai mult decât prin voce. Și nu știm exact ce simte Tatum despre Brown, chiar și după cinci ani împreună. Când i s-a dat șansa, Tatum nu a ieșit și a spus direct: „Nici nu ar trebui să-l schimbăm pe Jaylen”, și nici măcar nu l-a numit pe Brown direct. Tot ce a spus, de fapt, a fost că îi plăcea echipa și nu era implicat în deciziile de baschet.

Este o situație dificilă pentru Tatum. Întrebările îl fac să se simtă inconfortabil și face tot posibilul să le evite. El și Brown nu trebuie să fie prieteni de mult timp (cum ar fi Beal) pentru a juca împreună, iar Brown nu trebuie să fie unul dintre cei mai buni 3 jucători din lume (precum Durant) pentru a câștiga un campionat cu Tatum. Totuși, cu siguranță, la un anumit nivel, Tatum trebuie să se întrebe: „„Ce-ar fi dacă...” atunci când apar aceste scenarii comerciale Brown.

El nu a lăsat niciodată să spună că a luat în considerare o astfel de posibilitate, cu excepția faptului că nu va bate în mod explicit pentru Brown. Tatum a avut grijă să protejeze relația fragilă pe care o are cu Brown și, cu kerfuffle-ul Durant încă fluturând, cel puțin a reușit să o facă în continuare.