Brad Stevens de la Boston Celtics se confruntă cu o dilemă cu excepția jucătorilor tranzacționați

Dacă ar fi o întrebare asta Celtics fani, încă lingându-și rănile după pierderea de șase meciuri în finala NBA Warriors, l-a pozat pe președintele echipei, Brad Stevens, când s-a întâlnit zilele trecute cu presa prin Zoom, a fost cea oferită de Jay King of the Athletic: Va da grupul de proprietar al echipei undă verde la mai multe cheltuieli, chiar dacă Celtics sunt deja aproape sigur că va fi o echipă peste pragul taxei de lux în sezonul viitor?

Răspunsul lui Stevens, oferit cu o concisitate neobișnuită (Stevens este talentat să dea răspunsuri extinse, fără să spună nimic concret), trebuia să fie încurajator pentru susținătorii Celtics.

„Avem permisiunea de a face tot ce trebuie să facem”, a spus Stevens. Urmatoarea intrebare.

Acest lucru este deosebit de pertinent pentru că Celtics au o mână de excepții pentru jucători tranzacționați disponibile în acest extrasezon, care le vor permite să se adauge la lista, în timp ce se îndreaptă și mai departe spre teritoriul taxelor de lux. Cea mai semnificativă dintre aceste excepții este cea obținută din Evan Fournier comerț, care le permite celor de la Celtics să absoarbă un salariu într-o tranzacție de până la 17.1 milioane de dolari. Există alte două excepții care merită la îndemână (Celticii au opt în total, dar majoritatea vor rămâne nefolosite) care reprezintă salarii de 6.9 ​​milioane de dolari și 5.9 milioane de dolari și nu vor expira până în iarna lui 2023, dar excepția Fournier este cea. care va fi folosit ca exemplu de disponibilitate a proprietății de a cheltui. Sau nu.

Asta îl pune pe Stevens într-o poziție dificilă. Folosirea unei excepții comerciale nu este la fel de simplă ca a smulge talent dintr-un grup de jucători dispuși — nu este o agenție liberă. Un TPE necesită o altă tranzacție, care necesită astfel cooperarea unei echipe care caută să descarce un jucător. Excepția Fournier expiră pe 18 iulie și există o așteptare puternică ca Celtics să o folosească pentru a aduce pe cineva (cineva!) care poate ajuta o unitate de bancă care a fost expusă pentru lipsa ei de adâncime împotriva Golden State. În același timp, utilizarea unei excepții comerciale poate fi dificilă, deoarece Celtics nu vor fi dispuși să trimită mult în schimb echipelor adverse.

Aaron Nesmith, poate, dar lui Stevens încă îi place potențialul său. Grant Williams sau Payton Pritchard? Improbabil.

Alegeri la draft? La fel de improbabil. Stevens a ipotecat deja ultimii doi jucători din prima rundă ai celor de la Celtics, trimițând alegerea din 2021 ca parte a înțelegerii care l-a adus înapoi pe Al Horford și alegerea din 2022 pentru Derrick White. Ambele tranzacții l-au ajutat pe Boston să ajungă în finală, dar Stevens este sensibil la faptul că a fost nevoit să nu participe la prima rundă a draftului în ultimii doi ani. Și majoritatea celor din runda a doua a celor de la Celtics sunt luate în considerare – au doi care vin prin comerț în draftul de anul viitor, dar își datorează runda a doua în 2023, 2024, 2025 și 2027 în altă parte.

Celtics trebuie să recupereze un contract prost

Asta înseamnă că Celtics, dacă vor să-și folosească TPE-urile, trebuie să obțină ceva degeaba. Vor trebui să aducă jucători ale căror echipe nu-i mai doresc, deoarece contractele lor ocupă mai mult spațiu decât valorează jucătorul. Kevin Huerter de la Hawks ar putea suna ca o idee bună, de exemplu, dar poate limita spațiul și Aaron Nesmith să fie într-adevăr un stimulent suficient pentru ca Atlanta să-l abandoneze?

Mai probabil, Celtics se uită la jucători ca Nerlens Noel sau Alec Burks dintre Knicks, băieții echipele lor s-ar descurca cu plăcere. Există posibilități precum Kyle Kuzma de la Wizards, poate, sau Terrence Ross de la Magic. TJ McConnell de la Pacers? Davis Bertans de la Mavs? Luke Kennard de la Clippers?

Cu siguranță, toți sunt jucători NBA și Stevens ar putea avea probabil pe oricare dintre ei cu o cheltuială limitată de active în schimb. Dar altceva a spus Stevens în sesiunea sa de presă iese în evidență, ceea ce înseamnă că el spune că Celtics nu vor cheltui excepția comercială doar de dragul de a cheltui excepția comercială.

„Excepția comercială, există un motiv pentru care majoritatea excepțiilor comerciale rămân neutilizate”, a spus Stevens. „Avem unul care expiră, evident cel mare expiră în iulie. Avem un cuplu care expiră mai târziu. Sunt sume rezonabile cu care poți primi jucători buni, așa că echilibrezi asta cu, care este costul pe care va trebui să-l plătești, vei aduce pe cineva care să adauge și să nu ia neapărat, ceea ce evident că nu vrei să faci. Deci, este încă să fii atent și prudent în ceea ce privește afacerea. Parcurgem întreaga listă, încercăm să găsim băieți care se potrivesc cu ceea ce avem nevoie.”

O parte din asta constă în aducerea de jucători care nu sunt doar jucători situaționali, genul de băieți care nu s-au confruntat prea mult. Sunt Udoka ultimul sezon. Noel i-ar putea ajuta pe Celtics să iasă de pe bancă defensiv, dar ar fi o răspundere ofensivă. Kennard merge invers - un trăgător grozav, dar echipele de jucători ar ținti defensiv. Stevens ar putea obține un astfel de jucător, dar cu ce scop? Pentru ca Udoka să nu-l joace în timp ce echipa intră bine pe teritoriul fiscal?

Totuși, există așteptări. Dacă Celtics nu folosesc excepția, fanii vor presupune că grupul de proprietar a fost ieftin. Dar circumstanțele ar putea dicta că Stevens nu poate aduce înapoi genul de jucător care de fapt îi mută pe Celtics înainte. Sau, după cum a spus el, „Căutați doar lucruri care au sens în grupul dvs.”.

Se poate, până la urmă, că nimic nu are sens pentru acest grup, cu excepția. Totuși, va fi greu de explicat fanilor.