Boeing este bântuit de ani de licitații agresive pentru contractele de apărare

BoeingBA
CEO-ul David Calhoun a insistat miercuri într-o conferință telefonică că „nu suntem stânjeniți” de pierderile uriașe de 2.8 miliarde de dolari pe care compania le-a înregistrat în al treilea trimestru pentru cinci programe spațiale și de apărare. El a pus performanța slabă pe seama penuriei de piese și forță de muncă, probleme mai ample despre care el a remarcat că „au fost provocatoare pentru toată lumea” în industria aerospațială și de apărare.

Că concurenții ca Lockheed MartinLMT
și dinamica generalăGD
au raportat profituri sănătoase, în ciuda acestor preocupări indică o diferență incomodă pentru Boeing, care a raportat o pierdere netă de 3.3 miliarde de dolari pentru trimestrul respectiv. Are o marjă de eroare mult mai mică din cauza deciziilor pe care le-a luat în ultimul deceniu, când afacerea sa cu avioane comerciale era în plină expansiune, de a licita contracte mari cu Pentagon care erau oferite la un preț fix, ceea ce înseamnă că câștigătorul a trebuit să înghită. orice depășiri de costuri.

„Boeing este unic vulnerabil la forța de muncă și la alte costuri”, spune Richard Aboulafia, director general la AeroDynamic Advisory. „Recedirea avioanelor de linie avioanelor cauzată de pandemie și oprirea avionului 737 MAX au afectat puternic veniturile comerciale, lăsând aceste contracte de apărare cu pierderi de bani în sine, iar acum costă scump compania.”

Principalul dintre ele este tancul de realimentare aerian KC-46A, cu probleme de lungă durată, pentru care Boeing a înregistrat o pierdere de 1.2 miliarde de dolari în al treilea trimestru, ducând costurile totale pentru program din 2014 la 6.6 miliarde de dolari. Boeing a câștigat contractul US Air Force pentru dezvoltarea și producerea tancului în 2011, cu o ofertă low-ball de a învinge Airbus, care a fost motivată de dorința de a-și împiedica principalul concurent european să înființeze unități de producție în SUA, spune Loren Thompson, o industrie. consultant și director de operațiuni la Institutul Lexington. Victoria s-a dovedit a fi pirhică, deoarece Boeing s-a confruntat cu ani de întârzieri la tanc și s-a luptat să repare un sistem de viziune defect care permite operatorilor să ghideze boom-ul de realimentare pentru a se conecta cu avioanele, în timp ce Airbus a ajuns să înființeze o fabrică în Alabama unde asambla A320 și Avioane de pasageri A220.

Boeing a înregistrat, de asemenea, pierderi de 285 de milioane de dolari pentru antrenorul T-7 al Forțelor Aeriene pe care îl dezvoltă, un contract pe care l-a pus și într-o ofertă destul de scăzută pentru a-l câștiga în 2018, ducând costurile totale pentru acest program la 1.1 miliarde de dolari, potrivit datelor. Săptămâna aviației; și 351 de milioane de dolari pentru drona de realimentare MQ-25 a Marinei (867 de milioane de dolari până în prezent), o ofertă care a fost, de asemenea, cu prețuri agresive, dacă nu în aceeași măsură cu KC-46 și T-7, spune Aboulafia, un Forbes colaborator.

Compania a înregistrat, de asemenea, pierderi de 766 de milioane de dolari la cele două noi avioane prezidențiale pe care le echipa - un alt contract cu preț fix pentru care acum a consumat 1.9 miliarde de dolari în depășiri de costuri.

Doi factori au alimentat licitația cu minge redusă a Boeing: ani de profituri mari pe avioanele sale de pasageri 737 și 787 și o serie de pierderi în competiții majore de arme, inclusiv Joint Strike Fighter (câștigat de Lockheed) și Long-Range Strike Bomber (Northrop Grumman).NOC
), care a amenințat să își retragă activitatea de apărare într-o colecție de programe vechi în declin.

Sub directorul general Dennis Muillenburg, compania a pariat cu ofertele T-7 și MQ-25 că orice pierderi pe care le-ar putea suporta în dezvoltare vor fi contrabalansate de ani de vânzări și venituri din servicii.

Acest pariu a fost acut de o oprire dăunătoare a producției de 737 MAX în urma a două prăbușiri mortale urmate de pandemia de Covid și de scăderea abruptă a călătoriilor aeriene și a comenzilor de avioane, care a dus la reduceri drastice ale producătorilor de piese aerospațiale și ale producătorilor de avioane pe care încă se luptă să le facă. invers, pe fondul unei piețe strânse pentru forța de muncă calificată.

Boeing ar putea în continuare să obțină profit din programul KC-46A, spune Aboulafia – dacă nu pierde o competiție a Forțelor Aeriene pentru până la 160 de tancuri din cauza unei oferte comune a Lockheed și Airbus.

Rentabilitatea pentru T-7 poate fi mai greu de atins, spune el. „Forțele aeriene au blocat o grămadă de avioane la un preț foarte agresiv.”

Luptele din ultimii trei ani ale afacerii de aviație comercială a Boeing, odinioară puternice, au întârziat conducerea superioară să se ocupe de problemele înfloritoare din divizia sa de apărare, spune Thompson, un Forbes contribuitor. Sarcina a fost încredințată lui Ted Colbert, care a fost numit CEO al Boeing Defence & Space în martie, după 2.5 ani de conducere a diviziei de piese și servicii de la Boeing.

„Dacă se descurcă bine, atunci va fi candidat pentru a fi următorul CEO al Boeing”, spune Thompson. „Dar mai întâi, are o mizerie pe care trebuie să o rezolve.”