Bob Baffert a fost suspendat un an de New York Racing Association, dar statutul în Hall of Fame rămâne intact

Chiar înainte ca Bob Baffert să devină antrenor de două ori câștigător al Triple Crown, bărbatul născut în Arizona, cu șocul părului alb, a atins apogeul sportului său, când a fost inclus în Muzeul Național al Curselor și Hall of Fame din Saratoga. Izvoare.

„Sper să pot păstra totul împreună, pentru că (cursele de cai) a fost visul tatălui meu”, a spus Baffert în 2009 înainte de ceremoniile de introducere, potrivit unui New York. Daily News raport.

În zilele noastre, însă, Baffert este persona non grata pe orice pistă din New York, inclusiv la Saratoga Race Course, unde s-a alăturat celorlalți mari din Hall of Fame în urmă cu o duzină de ani. În această lună, începe programul de vară din Saratoga la celebra destinație de curse de cai, dar nu vor fi observări Baffert, inclusiv la prestigiosul Travers Stakes pe 27 august.

Baffert, în vârstă de 69 de ani, i se interzice accesul la Saratoga, precum și la toate celelalte circuite ale Asociației de Curse din New York (NYRA), după ce un grup de trei membri a emis o „determinare finală” pe Baffert pe 23 iunie. Această hotărâre a încheiat o saga de un an care a fost declanșată de Medina Spirit, antrenat de Baffert, a fost testat pozitiv pentru o substanță interzisă după ce a câștigat Kentucky Derby-ul din 2021.

În perioada de după acel rezultat controversat, Baffert a primit o suspendare de doi ani de către Churchill Downs, o interdicție de 90 de zile din partea Kentucky Horse Racing Commission și disciplina recentă a NYRA. În plus, oficialii KHRC l-au dezbrăcat pe Medina Spirit de victoria din Derby-ul din 2021 și l-au amendat pe Baffert cu 7,500 de dolari pentru a merge împreună cu suspendarea sa.

„Acesta a fost un proces imparțial și deliberativ care a dus la suspendarea îndelungată a celui mai proeminent antrenor al sportului”, a declarat Dave O'Rourke, președintele și directorul executiv al NYRA, într-o declarație când a fost anunțată interdicția de un an a lui Baffert la NYRA. „Cu toate acestea, nu este vorba doar despre Bob Baffert sau despre orice persoană, ci despre protejarea integrității sportului aici, în New York. Decizia de astăzi promovează acest obiectiv.”

În septembrie anul trecut, NYRA a introdus numeroase acuzații împotriva lui Baffert, „pretinzând că acesta a avut o conduită dăunătoare interesului superior al sportului de curse pursânge sau potențial dăunătoare sănătății sau siguranței cailor sau călăreților”.

Judecătorul pensionar al Curții Supreme a statului New York, O. Peter Sherwood, a prezidat o audiere NYRA la începutul acestui an cu privire la cazul lui Baffert, înainte de a emite un raport cu recomandări pentru pedeapsa lui Baffert. Completul a dat apoi suspendarea de un an.

Baffert, care nu a răspuns la o solicitare de comentarii, nu poate contesta decizia NYRA, conform regulilor și procedurilor de audiere ale NYRA. Dar lui Baffert a fost creditat cu 59 de zile deja servite și este eligibil să înscrie cai în Belmont Stakes 2023. Interdicția NYRA se extinde până la 25 ianuarie 2023.

Clark Brewster, avocatul lui Baffert, nu a răspuns nici la un e-mail pentru comentarii. La începutul acestui an, Baffert a intentat un proces împotriva lui Churchill Downs la tribunalul federal din Kentucky. William C. Carstanjen, CEO-ul Churchill Downs, și președintele consiliului de administrație R. Alex Rankin, sunt, de asemenea, inculpați în dosar.

Brewster a spus într-un interviu la începutul acestui an că „nu există nicio îndoială că substanța din (Medina Spirit) provine dintr-un unguent”, cu referire la testarea Medina Spirit pozitivă pentru betametazonă, un medicament folosit pentru a reduce inflamația și durerea. Brewster a spus că Baffert nu a încălcat nicio regulă deoarece a tratat Medina Spirit cu un unguent și nu a administrat medicamentul printr-o injecție, ceea ce este interzis.

„Acest lucru a fost dovedit, nu numai științific, ci și din evidența”, a spus Brewster la începutul acestui an. „Regula referitoare la utilizarea betametazonei numai ca injectabil intraarticular nu a fost niciodată încălcată.”

Medina Spirit a murit în decembrie pe pista Santa Anita în timpul unui antrenament. Mandaloun a primit victoria la Derby-ul din 21, iar poșeta de 1.8 milioane de dolari de pe primul loc a mers către conexiunile lui Mandaloun.

Între timp, Baffert poate să se odihnească liniștit pentru că o piatră de hotar rămâne intactă: introducerea în Hall of Fame.

„Alegerea la Muzeul Național al Curselor și a Hall of Fame este o onoare care reflectă punctul de vedere al unui grup de votare independent la nivel național la acel moment special pentru un candidat eligibil cu bună reputație în sport”, a declarat Brien Bouyea, Hall of Fame și director de comunicare. „Alegătorii l-au considerat pe Bob Baffert demn de a fi introdus în 2009, iar Hall of Fame va continua să respecte această evaluare istorică.”