Weekend mare pentru familia Pegula, în timp ce Jessica avansează la Australian Open și Bills se confruntă cu Bengali în playoff-urile NFL

Jessica Pegula a ajuns în sferturile de finală a trei din cele patru turnee de Grand Slam, dar americanca nu a ajuns niciodată într-o semifinală.

Pegula, cap de serie nr. 3, va căuta să schimbe asta după ce a avansat la al treilea sfert de finală consecutiv de la Australian Open cu o victorie convingătoare cu 7-5, 6-2 în fața nr. 20 Barbora Krejcikova.

Cu capul de serie și numărul 1 mondial, Iga Swiatek, supărată de numărul 22 Elena Rybakina, campionul în curs de la Wimbledon, Pegula rămâne cel mai mare cap de serie din tragerea la sorți feminin. Numărul 2 Ons Jabeur a fost supărat în turul doi.

Pegula se va confrunta în continuare cu dubla campioană Victoria Azarenka, care în cele din urmă a încheiat runda lui Zhu Lin cu o victorie în trei seturi. Pegula și-a împărțit cele patru întâlniri cu Azarenka.

„Se pare că mai sunt multe drumuri de parcurs, să fiu sincer”, Pegula a spus. „Mă uit la tragerea la sorți, o ai pe Rybakina care a câștigat Wimbledon anul trecut, o ai pe Vika [Azarenka] care se descurcă foarte bine aici, Caroline [Garcia] a câștigat campionatele [Sfârșitul anului].

„Nu prea mi se pare că sunt cel mai sus din stânga, chiar dacă cred că este o statistică grozavă.”

Ar putea fi un weekend uriaș pentru familia Pegula.

Părinții ei, Terry și Kim Pegula, dețin Buffalo Bills, care urmau să se întâlnească cu Cincinnati Bengals într-un meci de playoff AFC duminică după-amiază. Primele de serie Bills, care au pierdut patru Super Bowl-uri consecutive în anii 2, sunt printre favoritele pentru a câștiga primul lor sezon în acest sezon. Jessica a spus că a urmărit la televizor victoria lui Bills în fața Miami Dolphins în runda wild-card înainte de a juca primul ei meci la Melbourne.

Pe teren, Pegula poartă un plasture alb serigrafiat cu numărul 3 al lui Damar Hamlin pe fusta ei neagră.

Hamlin a intrat în stop cardiac și a fost resuscitat pe teren când s-a prăbușit după ce a făcut un tackle în timpul unui joc dintre Bills și Bengals pe 2 ianuarie. A petrecut mai mult de o săptămână în spital, o parte din acel timp în stare critică, înainte de a putea merge acasă.

„Cu siguranță am vrut să fac ceva”, a spus Pegula la începutul turneului.

„Ne-am gândit într-un fel ce făceau Bills și Sabres, în măsura în care era mesajul. Știam că probabil vor face ceva și ce mesaj încercau să transmită. A ajuns să fie un fel de simbolul „3′”, a spus Pegula, un tânăr de 28 de ani, născut în New York și care acum își are sediul în Florida.

„M-am gândit că ar fi grozav să-mi pun ținuta aici. M-am gândit că ar fi o modalitate distractivă de a intra în legătură cu echipa și apoi doar să-mi arăt sprijinul”, a spus ea. „Am simțit că este un eveniment atât de global.”

Cât despre Swiatek, ea a pierdut în turul al patrulea la fel ca și Coco Gauff, americanca cap de serie numărul 7 care a pierdut în fața fostei campioane la Openul Franței Jelena Ostapenko, scor 7-5, 6-3.

Cu Swiatek pierzând, este prima dată când la un Major în Era Open, atât primele două cap de serie feminine cât și bărbați sunt eliminate înainte de sferturile de finală. No. 1 Rafael Nadal și numărul 2 Casper Ruud au fost amândoi supărați la începutul turneului.

„Am simțit că am făcut un pas înapoi în ceea ce privește modul în care abordez aceste turnee și poate mi-am dorit un pic prea tare”, a spus Swiatek. „Așa că o să încerc să mă mai relaxez puțin. Am simțit presiunea și am simțit că „nu vreau să pierd” în loc de „vreau să câștig”.