Biden restabilește protecția pădurii naționale Tongass din Alaska

Administrația Biden a anunțat miercuri că va reintroduce restricțiile privind exploatarea forestieră și construirea de drumuri pe aproximativ nouă milioane de acri din Pădurea Națională Tongass din Alaska, cea mai mare pădure tropicală temperată intactă din lume.

Regula, care a fost finalizată de Departamentul Agriculturii al SUA, abrogă o decizie a administrației Trump care a eliminat garanțiile pentru pădurea din sud-estul Alaska. Planul agenției interzice construcția drumurilor, reconstrucția și recoltarea lemnului în zonele fără drumuri ale pădurii tropicale.

Tongass este o zonă curată de 16.7 milioane de acri, care servește ca un important rezervor de carbon și oferă habitat pentru animale sălbatice precum somonul și păstrăvul, urșii bruni și vulturii cheli. Pădurea tropicală este, de asemenea, considerată esențială pentru captarea și stocarea carbonului pentru a ajuta la atenuarea schimbărilor climatice. Pădurile țării absorb dioxid de carbon echivalent cu mai mult de 10% din emisiile anuale de gaze cu efect de seră din SUA, potrivit USDA.

„Fiind cea mai mare pădure națională a națiunii noastre și cea mai mare pădure tropicală temperată intactă din lume, Pădurea Națională Tongass este cheia pentru conservarea biodiversității și abordarea crizei climatice”, a declarat secretarul pentru Agricultură, Tom Vilsack, într-un comunicat.

„Restabilirea protecției fără drumuri ascultă vocile Națiunilor Tribale și ale oamenilor din sud-estul Alaska, recunoscând în același timp importanța pescuitului și a turismului pentru economia regiunii”, a adăugat Vilsack.

Disputa cu privire la protecția Tongass durează de mai bine de câteva decenii. Oficialii din Alaska au susținut că restricțiile asupra zonelor fără drumuri ale pădurii tropicale au oportunități economice limitate pentru stat.

Guvernatorul republican al Alaska, Mike Dunleavy, într-o declarație pe rețelele de socializare, a numit decizia administrației Biden o „pierdere uriașă” pentru rezidenți.

„Alaskanii merită acces la resursele pe care le oferă Tongass - locuri de muncă, resurse de energie regenerabilă și turism, nu un plan guvernamental care tratează ființele umane dintr-o pădure funcțională ca pe o specie invazivă”, a scris Dunleavy.

Grupuri de mediu a lăudat regula ca o victorie pentru pădure, fauna sălbatică și comunitățile locale care depind de ecosistemele sale intacte.

„Această decizie pune terenurile publice și oamenii pe primul loc și suntem recunoscători pentru acțiune”, a declarat Andy Moderow, director de stat al Alaska Wilderness League, într-un comunicat.