Biden propune limite mai stricte pentru poluarea mortală cu funingine

Agenția pentru Protecția Mediului din SUA a propus vineri o regulă care ar întări limitele federale privind funinginea industrială, unul dintre cei mai mortali poluanți ai aerului din țară, care are un impact disproporționat asupra sănătății comunităților cu venituri mici și minoritare. 

Propunerea este cea mai recentă acțiune a administrației Biden pentru a aborda mai bine justiția mediului și poluarea aerului. Cercetările arată că expunerea la pulberi în suspensie, cunoscut sub numele de PM 2.5, duce la atacuri de cord, atacuri de astm și moarte prematură. Studiile au legat, de asemenea, expunerea pe termen lung la funingine cu rate mai mari de deces din Covidien-19.

Comunitățile de culoare sunt sistematic expus la niveluri mai ridicate de funingine și alți poluanți ai aerului, deoarece este mai probabil să fie localizați în apropierea autostrăzilor, puțurilor de petrol și gaze și alte surse industriale.

Propunerea EPA urmărește să limiteze poluarea particulelor fine de funingine industriale – care măsoară mai puțin de 2.5 micrometri în diametru – de la nivelul anual actual de 12 micrograme pe metru cub la un nivel între 9 și 10 micrograme pe metru cub, potrivit EPA. se aliniază cu cele mai recente date de sănătate și dovezi științifice. Cu toate acestea, oficialii au spus că iau în considerare și comentarii publice cu privire la un nivel anual de până la 8 micrograme pe metru cub și până la 11 micrograme pe metru cub.

Administrația Trump a refuzat să înăsprească reglementările existente din epoca Obama care au fost stabilite în 2012, în ciuda avertismentelor oamenilor de știință de la EPA că acest lucru ar putea salva mii de vieți în SUA.

„Standardele din 2012 nu mai sunt suficiente”, le-a spus administratorul EPA, Michael Regan, reporterilor în timpul unei conferințe de joi. „Această administrație se angajează să lucreze pentru a se asigura că toți oamenii au aer curat de respirat, apă curată de băut și o oportunitate de a trăi o viață sănătoasă.”

Dacă propunerea va fi finalizată, un standard anual consolidat de PM 2.5 la un nivel de 9 micrograme pe metru cub – capătul inferior al intervalului propus de agenție – ar preveni până la 4,200 de decese premature anuale și ar duce la 43 de miliarde de dolari în sănătate netă. beneficii în 2032, conform EPA.

Unii susținători ai sănătății publice au criticat standardele propuse ca nu merg suficient de departe. Paul Billings, vicepreședinte senior al Asociației Americane de Plămân, a spus că standardele de funingine trebuie reduse la un nivel anual de protecție de 8 micrograme pe metru cub pentru a proteja cel mai bine sănătatea publică.

„Curățirea particulelor mortale este esențială pentru protejarea sănătății publice”, a spus Billings. „Eșecul de a finaliza standardele la nivelurile cele mai de protecție pe care organizațiile de sănătate le cer ar duce la daune asupra sănătății care ar fi putut fi evitate și ar fi ratat o oportunitate critică de a îndeplini angajamentele președintelui Biden în materie de justiție de mediu.”

Poluarea aerului duce la mai mult de doi ani de la speranța medie de viață la nivel global, în conformitate cu Institutul de Politică Energetică de la Universitatea din Chicago. Șaizeci la sută din poluarea aerului cu particule este produs prin arderea combustibililor fosili, în timp ce 18% provine din surse naturale precum praful, sarea de mare și incendiile de vegetație, iar 22% provin din alte activități umane.

Particulele de PM 2.5 pot fi emise direct de la sursă, inclusiv șantierele de construcții, drumurile neasfaltate, câmpurile sau coșurile de fum, sau se pot forma în atmosferă ca urmare a reacțiilor unor substanțe chimice precum dioxidul de sulf și oxizii de azot, care sunt poluanți emisi de centralele electrice, industriale. facilități și vehicule, conform unei fișe informative EPA.

Industriile, inclusiv companiile de petrol și gaze și producătorii de automobile, s-au opus de mult timp unui standard mai strict privind poluarea cu funingine. În timpul administrației Trump, o mulțime de grupuri industriale a argumentat împotriva descoperirilor științifice asupra impactului asupra sănătății publice al expunerii la PM 2.5 și a cerut guvernului să mențină standardul existent.

EPA acceptă comentariile publice timp de 60 de zile după ce propunerea este publicată în Registrul Federal. Agenția este programată să elibereze o regulă finală până în august.