Biden anunță programul AM Forward pentru a stimula adoptarea producției aditive

În această dimineață, președintele Biden anunță programul Additive Manufacturing Forward (AM Forward), un parteneriat între câțiva producători mari de echipamente originale (OEM) din SUA și unii dintre furnizorii lor de întreprinderi mici și mijlocii (IMM-uri) pentru a ajuta la accelerarea adoptării tehnologiei de fabricație aditivă. și să-și îmbunătățească capacitățile. Producătorii OEM includ GE, Lockheed, Raytheon, Siemens Energy, Honeywell și Northrup Grumman, toți depind de baza lor de aprovizionare pentru a investi în noi tehnologii, astfel încât ei înșiși să poată rămâne competitivi.

Fabricarea aditivă (AM), denumită adesea imprimare 3D, este într-adevăr o suită de tehnologii care sunt utilizate împreună pentru a construi piese direct din modele digitale. Poate fi folosit pentru multe tipuri de materiale, inclusiv materiale plastice și metale. Adevărata promisiune a tehnologiei este că elimină unele dintre limitările cu care se confruntă de obicei proiectanții de piese, apoi folosesc procese de producție convenționale, cum ar fi prelucrarea, turnarea sau alte procese de formare. Este posibil să se realizeze piese cu găuri îngropate sau canale curbe, lucruri care ar fi imposibil de realizat cu prelucrarea convențională.

AM a trecut prin ciclul tipic de hype, dar în ultimul deceniu pași uriași au fost realizate în producerea pieselor metalice. Mari OEM, precum GE Aviation, l-au îmbrățișat cu adevărat, folosindu-l pentru a produce duze de combustibil pentru motoarele LEAP (care zboară pe familiile Boeing 737 MAX și Airbus A320) și pale de turbine de joasă presiune. Unele firme au adoptat AM pentru producția de piese turnate, dar multe IMM-uri au întârziat să o adopte. Adesea, acest lucru se datorează incertitudinii legate de cererea clienților. Investițiile în noi mașini de imprimare 3D și hardware și software pentru modelarea computerelor înseamnă de obicei asumarea datoriilor și a riscurilor financiare. Fără asigurarea cererii pentru produse care vor profita de această tehnologie, este mai mult decât pot suporta multe IMM-uri. De asemenea, aceste firme nu au neapărat abilitățile tehnice în forța de muncă pentru a instala și utiliza instrumente AM. Astfel, majoritatea firmelor nu au nici capacitatea, nici capacitățile de a produce aditiv, și astfel clienții lor OEM au mai multe dificultăți în încorporarea sau calificarea pieselor produse AM în propriile lor proiecte.

Aici intervine AM Forward. Administrația îl descrie ca un „contract public” între marii OEM și furnizorii lor din SUA pentru a investi în noi mașini de aditivi, a ajuta la formarea lucrătorilor, a oferi asistență tehnică și a accepta să participe la dezvoltarea standardelor. . Cel mai important, OEM-urile ar trebui să furnizeze „semnale de cerere”. Asta înseamnă că promit Cumpara chestii. GE Aviation spune că va viza IMM-urile din SUA pentru 30% din totalul surselor sale externe de piese fabricate aditiv, Raytheon Technologies
extensia RTX
va căuta IMM-uri pentru 50% din piesele fabricate cu AM, iar Siemens Energy va viza 20-40% din piese AM din surse.

Acest lucru ar putea fi deosebit de util pentru industria internă de turnare a metalelor, unde Lockheed-Martin se va concentra pe lucrul cu IMM-urile în domeniul AM pentru turnarea metalelor și forjare. Piesele turnate sunt folosite pentru a produce 90% din toate bunurile de folosință îndelungată și aproape toate utilajele de producție. Societatea Americană de Turnătorie susține că majoritatea oamenilor sunt rareori mai mult decât 10 picioare de o turnare, fie că este o tigaie din fontă pe aragaz, o supapă de închidere a instalațiilor sanitare, părți ale suspensiei sau grupului de propulsie al mașinii sau hidrantul pe care îl decorează câinele tău. Lockheed-Martin este evident interesat mai mult de produsele de apărare, ceea ce este bine. În 2020, Agenția de Logistică a Apărării (DLA) identificat 30,061 piese turnate și forjate din 32,597 de piese de întreținere, reparare și revizie (MRO) pe care nu le-au găsit. Multe dintre aceste părți acceptă sisteme de arme și platforme critice de plecare la război care afectează pregătirea militară. AM ar putea fi perfect pentru a produce acestea.

Există aproximativ 1,750 de turnătorii în SUA care angajează în mod colectiv 490,000 de oameni. 80% angajează mai puțin de 100 de oameni, iar mulți au întârziat adoptă AM. Inițiativa AM Forward va folosi Departamentul de Agricultură al SUA Program de afaceri și industrie, precum și noul Export-Import Bank program intern de creditare și Administrația pentru Afaceri Mici 504 Program de împrumut pentru a ajuta aceste firme și alți IMM-uri metalurgiști să finanțeze noile echipamente. Programul include, de asemenea, furnizarea de formare și asistență tehnică de la o multitudine de organizații.

În ultimele luni am susținut mai multe discuții subliniind importanța lucrului la partea cererii a ecuației, nu doar partea ofertei. De obicei spun povestea despre un producător chinez de motociclete pe care l-am vizitat acum câțiva ani. Au început prin a vinde o copie imperfectă, dar suficient de bună, a unei mărci japoneze de top către chinezi săraci din mediul rural, care erau bucuroși să plătească o mică parte din prețul pe care altfel ar fi trebuit să-l plătească pentru original. Dar compania și-a instalat propria versiune a sistemului de producție Toyota și puneau în funcțiune biciclete ca și cum nu ar exista mâine. Ei bine, acea companie a crescut pentru a fi mare și de succes. Perspectiva cheie pentru mine a fost că aveau o cerere constantă pentru produsul lor, ceea ce le-a oferit fluxul de numerar necesar să opereze, să învețe și să investească. A spus altfel, cineva le-au plătit școlarizarea în timp ce ei a invatat sa se perfectioneze produsul și procesele lor de fabricație.

De asta au nevoie IMM-urile noastre – cineva prin care să-și plătească școlarizarea cumpărând lucruri, ajutându-i în același timp să învețe exersând și să-și îmbunătățească capacitățile. Aceasta este o modalitate excelentă de a îmbunătăți capacitățile de producție în această țară.