În spatele lui Ty Lue, LA Clippers sunt acum regii ai revenirii NBA

Nu-i spune niciodată lui Ty Lue șansele. Nu vor conta pentru el.

Comunitatea NBA a descoperit că în iunie 2016, exact când a sunat soneria finală în Game 7 din Finala NBA. După ce a condus atacul pentru Cavaliers săi – în timp ce țipa celebru la LeBron James la pauză și l-a provocat să se blocheze în defensivă – Lue nu și-a putut reține emoțiile. A sprintat pe podea cu brațele ridicate spre cer.

Deși se afla în vecinătatea câțiva jucători Golden State care atârnau capul în înfrângere, lui Lue nu-i păsa. El și-a câștigat momentul sărbătorii, care a fost practic o experiență extracorporală pentru bărbatul de 39 de ani. Lue a ajuns pe vârful muntelui ca antrenor principal, venit din rădăcinile unui oraș mic, știind deja că nu va primi meritul pentru o revenire istorică cu 3-1 pe cea mai mare scenă. În mod previzibil, ar fi LeBron James și Kyrie Irving care vor culege aceste beneficii.

De când acea serie insondabilă a câștigat cea mai mare echipă din sezonul regulat din istorie, Legenda lui Lue doar a crescut. Reputația sa de antrenor a crescut vertiginos în ultimii cinci ani, contemporanii și criticii săi apreciindu-i strălucirea tactică, mentalitatea de asumare a riscurilor și capacitatea de a comunica eficient cu jucătorii săi.

După ce a fost lipsit în mod nedrept de orice credit sau laudă pentru slujba sa din Cleveland și a dat vina pentru fiecare pierdere, scenariul s-a inversat. Al doilea mandat de antrenor principal al lui Lue a început în urmă cu doar 14 luni în Los Angeles, când i-a succedat prietenului său de multă vreme, Doc Rivers. Din exterior, schimbarea de antrenor a fost întâmpinată cu câteva zgomote. Publicul național nu l-a considerat în mare parte ca o actualizare semnificativă la acea vreme, având în vedere că Lue era deja în staff-ul de antrenori în timpul unui sezon în care Clippers nu a îndeplinit așteptările.

Cu toate acestea, în ultimul an calendaristic, Lue's Clippers a reînnoit complet identitatea francizei. Impactul său asupra vestiarului a creat un mediu de lucru care dă putere fiecărui membru al echipei, inclusiv jucătorii cu contracte minime sau tranzacții în ambele sensuri.

În afară de atitudinea generală pe care Lue o poartă zilnic, palmaresul său de a-i scoate pe Clippers din deficite mizerabile și de a rămâne pozitiv în orice adversitate este ceea ce rezonează cu echipa. Se extinde și dincolo de jucători. Este recunoscut și apreciat de membrii personalului său care îl ajută cu planul de joc, deoarece toată lumea știe că vocile lor vor fi auzite și ideile lor nu vor fi respinse.

Respectul și încrederea pe care Lue le-a câștigat de la echipa sa a fost validată de călătoria lor la finala Conferinței de Vest în iunie anul trecut.

Dar nu te înșeli în privința asta. Acest șir recent de victorii incredibile în revenire și reprize în a doua jumătate doar adaugă sprijinului puternic pe care îl are din partea jucătorilor săi. Tocmai când credeai că LA nu poate depăși revenirea cu 25 de puncte în Game 6 din Finala de Vest împotriva Utah, ei ne-au rugat în mod repetat să ne ținem berea.

Marți, Clippers au continuat să șocheze universul NBA - în special pariorii, care probabil au suferit un atac de cord, urmărindu-i cum se adună din nou.

Fără Paul George, Kawhi Leonard și Marcus Morris (trei începători), Lue era deja scurt în mijlocul acestei călătorii descurajante de opt jocuri. Clippers au intrat în Washington DC sperând să revină după o înfrângere de la New York.

La jumătatea celui de-al doilea trimestru, era evident că Washingtonul avea alte planuri. Vrăjitorii se bucurau de o înfrângere, conducând Clippers cu până la 35 de puncte.

Cu 1:20 rămas în al doilea sfert, echipa lui Lue era în urmă cu 66-31. Majoritatea fanilor Clippers prezenți au regretat probabil achiziția lor, iar titularii lui Lue au fost pur și simplu plati la ambele capete ale terenului. Discrepanța nivelului de energie a fost evidentă între cele două formații.

Reggie Jackson, jucătorul cu cea mai mare utilizare a echipei, cu George și Leonard în afara, a început cu 1 din 9 din teren. Ivica Zubac a început cu 0 din 5. Nic Batum, care înregistrase deja totaluri mari de minute înainte de acest joc, nu părea să aibă suficient pop defensiv.

Niciunul dintre cei trei titulari nu a jucat niciun minut din repriza secundă. Lue a făcut ceva ce nu i-a fost niciodată frică să încerce, dar ce mulți antrenori profesioniști nu ar avea curaj să facă.

El și-a pus în picioare veteranii și s-a bazat pe contribuitorii mai tineri pentru a le da viață. Dacă ar avea sucul ofensiv pentru a reintra în joc, ar fi o poveste cool. Dacă i-ai cere lui Lue adevărul sincer, probabil că nu ar câștiga, dar ar servi cel puțin ca un moment de învățare pentru toți cei implicați. În plus, veteranii săi s-ar putea odihni în seara următoare în Orlando.

În mod similar cu revenirea cu 22 de puncte a celor de la Clippers sezonul trecut împotriva Atlanta, rezervele lui Lue au făcut un impuls. Talentul lor mai tânăr a zguduit echipa înainte, cioplind încet conducerea vrăjitorilor.

Până la sfârșitul celui de-al treilea sfert, LA a redus deja deficitul de la 35 la 17. Cu încă 12 minute de joc, Lue a trebuit să ia o decizie dacă să readucă trio-ul Jackson-Batum-Zubac sau să-l învingă. cu mâinile fierbinți.

În martie trecut, împotriva lui Hawks, el a permis în cele din urmă titularilor să reintre în joc odată ce Luke Kennard și Terance Mann au oferit o scânteie.

De data asta? S-a rostogolit cu armele tinere, inclusiv Kennard și Mann.

Jay Scrubb sa înregistrat la 17 minute după ce a apărut doar în 14 jocuri până în acel moment. Justise Winslow, care nu a reușit să rămână pe podea din cauza unor lupte ofensive, a jucat 23 de minute. Începătorul Brandon Boston Jr. a înregistrat 20 de minute, iar centrul de rezervă Isaiah Hartenstein a primit semnul cu capul asupra lui Zubac.

Într-o a doua repriză care a lăsat Washingtonul complet uluit, rotațiile lui Lue au funcționat. Clippers s-au adunat pentru a-i distruge pe Wizards cu 80-49 în ultimele 24 de minute pentru a-și asigura o victorie de un punct.

Defalcarea eficienței LA în ambele jumătăți a fost doar psihotică.

• Prima repriză: 36 de puncte la 50 de posesii (72.0 rating ofensiv)
• A doua repriză: 80 de puncte pe 57 posesii (140.4 rating ofensiv)

„Echipa noastră continuă să abandoneze”, a spus Lue după meci. „Eu și personalul meu de antrenori, doar găsim modalități și combinații care vor fi eliminate și gata.”

Un lucru este să reușești să ripostezi de la 35 de puncte în jos. La suprafață, aceasta ar trebui să fie cea mai impresionantă parte a câștigării revenirii lui Clippers de marți.

Privind ceea ce s-a întâmplat de fapt în ultimul minut de acțiune, totuși, este locul în care veți vedea cel mai mare picurător.

Clippers au trecut cu 113-105 cu doar 36.8 secunde rămase după ce Kentavious Caldwell-Pope a primit o trecere de tranziție dintr-o pasă de ieșire a lui Kyle Kuzma. În acel moment, probabilitatea de câștig a vrăjitorilor era de 98%, conform modelului live al ESPN.

Câteva posesiuni mai târziu, cu Clippers care au intrat mingea în timp ce Washington conducea cu 115-109 cu doar 10.8 secunde pe cronometru, probabilitatea de victorie a Wizards a urcat la aproape 99%.

Echipele pur și simplu nu pierd în acele scenarii. Luând în considerare avantajul terenului de acasă, ei într-adevăr nu pierde.

Cu toate acestea, nu toate echipele se luptă împotriva lui Ty Lue sau Luke Kennard, care au fost doi salvatori incredibili pentru Clippers în ultimele două sezoane.

În ciuda faptului că nu mai are un timeout, 10.8 secunde încă se simt ca o eternitate pentru un grup rezistent. Kennard a primit intrarea la 35 de picioare de la coș, l-a observat pe KCP stând chiar în afara arcului de 3 puncte și a decis să tragă în sus. El a împroșcat acasă un triplu cu doar 29% probabilitate de lovitură, conform lui Clippers’ CourtVision, și a redus deficitul la 115-112:

Când vorbesc despre această întorsătură nebună a evenimentelor, mulți vor indica ultimele trei de la Kennard. Dar acesta a fost la fel de important și i-a evidențiat luarea rapidă a deciziilor. Dacă nu trage în sus de la 35 de picioare, lovitura devine mult mai puțin deschisă după ce a luat un dribling sau două. Aceasta a fost cea mai bună ocazie posibilă pentru a face din el un joc cu o singură posesie și a profitat de spațiu.

Alături de o grămadă de noroc, victoriile miraculoase necesită și decizii uimitoare din partea echipei adverse. Este adevărat în fiecare caz. Uită-te doar la șoimii care își sufocă avantajul la Super Bowl în timpul posesiunilor lor ofensive.

Pentru vrăjitorii de marți, o pierdere ar fi putut fi evitată. După bomba profundă a lui Kennard, Washingtonul a fost chemat pentru o încălcare de cinci secunde pe marginea intrării... după un timeout pentru a se asigura că nu s-a întâmplat. Asta e de neiertat.

Vrăjitorii au greșit, de asemenea, posesia finală a jocului, deoarece nici măcar nu au încercat să o faulteze pe Justise Winslow când Clippers aduceau mingea pe podea. Bradley Beal a avut toate șansele să-l apuce pe Winslow și să forțeze arbitrii să cheme un fault, care ar fi trimis un trăgător slab pe linie și ar fi încheiat efectiv jocul.

În schimb, l-au lăsat pe Winslow să treacă mingea pe teren, să o predea unui lunetist în 3 puncte din Kennard și apoi au optat să-l fată în momentul împușcării:

Nu a contat dacă a existat o probabilitate de lovitură de 25% la acea încercare. Nu conta dacă Kennard era dezechilibrat și absorbea contactul. Dacă lipsești de respect pe zeii baschetului și refuzi să-l joci inteligent, vei fi ars. Kennard a înghețat jocul la linie, completând jocul de patru puncte.

Poate cel mai ridicol fapt din victoria revenirii: Clippers au trecut cu 11-2 în ultimele 36.8 secunde ale jocului. după ce a înscris doar 13 puncte în al doilea sfert. Au compensat în mod legitim o întindere slabă de 12 minute în mai puțin de 40 de secunde.

Când se întâmplă asta vreodată?

În mod oficial, a fost a doua cea mai mare revenire din istoria NBA, după doar Utah Jazz din 1996-97, care a depășit un deficit de 36 de puncte pentru a învinge Denver Nuggets.

• 1996-97 Jazz: Down 36 vs Denver, câștigat cu patru.
• 2021-22 Clippers: Down 35 vs. Washington, câștigat cu unul.
• 2009-10 Kings: Down 35 vs. Chicago, câștigat cu patru.
• Celtics 2020-21: scădere cu 32 împotriva San Antonio, câștigat cu trei (OT)
• 1975-76 Warriors: Down 31 vs. Milwaukee, câștigat cu unu.

Sub Lue, Clippers sunt obișnuiți cu asta. Se pare că echipa și-a luat identitatea antrenorului, refuzând să-i pese de tabela de marcaj și nu plecă până când praful se așează.

„Nu am de gând să renunț. Nu voi renunța niciodată”, a spus Lue. „Oricât de grele sunt circumstanțele. Cu mine venind din Mexic, Missouri, nu renunți niciodată. Întotdeauna încerci să lupți și să continui să treci. Am vrut să-i insuflez pe acești tipi și mulți dintre acești tipi au asta.”

Veteranii, în special cei peste treizeci de ani, când nivelul de mândrie este încă extrem de ridicat, ar putea fi cu ușurință zdruncinat de o așezare la întâmplare. În plus, mulți începători nu ar fi receptivi ca antrenorul lor să „trimită un mesaj” sau să încerce să obțină un punct, optând să joace băieții de la sfârșitul rotației peste ei.

Cu toate acestea, totul este diferit pentru Clippers. Pe ultima posesie, Serge Ibaka, care a jucat doar patru minute, sărbătorește cu banca. Jackson sare atât de sus în aer, încât aproape te-ai temut că s-ar răni. Zubac aleargă în cerc, cu mâinile pe cap. Întreaga bancă își arată exuberanța în timp ce țipetele lor sunt întâmpinate cu neîncredere autentică.

„Băieții noștri se încurajează – indiferent cine este în joc – ne vom încuraja unul pentru celălalt”, a spus Lue. „Indiferent cine joacă. Așa au făcut debutanții noștri. Au continuat să vorbească cu tinerii și le-au tot spus să rămână cu asta.”

Veteranii celor de la Clippers se poartă cu smerenie și au arătat cât de susținători sunt atunci când vine vorba de debutanți și colaboratori. Jackson este o parte monumentală a acestei camaraderii, deoarece atinge un echilibru ideal între joacă și rămâne concentrat.

Lue a menționat că Jackson a intrat în vestiar la pauză marți, cu Clippers în urmă cu 66-36 și a spus: „Suntem exact unde vrem să fim!”

Deși Lue nu a fost încântat în acest moment, a arătat exact ce au construit Clippers în ultimele două sezoane: o echipă care nu crede niciodată că a fost terminată. Ei nu vor accepta niciodată o pierdere dacă mai rămâne timp pentru ceas.

Într-o oarecare măsură, jocul de marți mi-a amintit de seria din prima rundă a Cavaliers-Pacers din 2017. Jocul 3, mai exact.

Pe drumul din Indianapolis, Lue's Cavaliers s-a retras cu 74-49 la repriză. Era o gaură de 25 de puncte, iar Cleveland s-ar fi putut întoarce foarte ușor și s-ar fi pregătit pentru Jocul 4. Aveau deja un avans de 2-0 în serie și știau că o forță supraomenească pe nume LeBron James, care nu avea de gând să piardă. runda de deschidere.

Dându-și seama că echipa sa se gătește în defensivă, Lue a făcut de neconceput. A ales să călărească cu mafia lui de bancă, care includea un Deron Williams mai în vârstă, Kyle Korver, Channing Frye și Iman Shumpert. I-a asociat pe acești băieți cu LeBron pentru perioade prelungite.

A fost pentru a dovedi un punct? Poate.

A fost pur și simplu încercarea de a pune cele mai bune piese defensive în jurul liderului lor? Pot fi.

A fost curajos să joci doar doi jucători maxim, Kyrie Irving și Kevin Love, mai puțin de 10 minute în a doua repriză? Absolut.

Dar lui Lue nu i-a păsat deloc percepția. Îi păsa doar de un singur lucru – să facă tot ce era necesar pentru a reînvia energia echipei sale.

Cavaliers au lovit Indy cu 30 de puncte în a doua repriză, 70-40, și au scăpat cu o victorie de cinci puncte pe drum. El l-a înconjurat pe LeBron cu trăgători și tipi care ar lăsa totul pe podea pentru că slujba lor depindea de asta. Și a funcționat.

Aceasta a devenit instantaneu cea mai bună revenire cu un singur joc din cariera de antrenor a lui Lue:

Nu știa, că va fi depășit de întoarcerea de 37 de puncte împotriva Utahului, tot în playoff:

Sa pui capac la, nimeni în mintea lor bună s-ar aștepta ca o echipă să depășească trei deficite de peste 24 de puncte într-un singur sezon.

Clippers au reușit acum și toate trei s-au întâmplat în ultimele două săptămâni. Ei au rămas în urmă cu 25 împotriva Denverului pe 11 ianuarie, doar pentru a-și reveni și a asigurat o victorie:

Împotriva protejatului lui Lue, Doc Rivers, Clippers au găsit o modalitate de a lupta înapoi în Philadelphia, în ciuda faptului că s-au găsit într-o gaură de 24 de puncte la jumătatea celui de-al treilea sfert:

Și, desigur, rezultatul de marți s-ar putea să nu se mai repete niciodată. Sunt sigur că vom vedea o revenire de 35 de puncte la un moment dat în viitor, dar probabil că nu o echipă în urmă cu șase, cu 10.8 secunde rămase:

La bine și la rău, aceasta a devenit specialitatea lui Lue. El nu este niciodată îngrijorat de criticile exterioare sau de controlul serios în ceea ce privește deciziile de antrenament în joc. El știe că nu este niciodată în pericol să piardă vestiarul sau să-i facă pe jucători să se simtă lipsiți de respect de o bancă în a doua repriză, mai ales din cauza timpului pe care îl ia la începutul sezonului pentru a construi încrederea tuturor.

„Acesta este genul de cultură pe care vrem să o stabilim aici”, a spus Lue când a fost întrebat despre capacitatea echipei de a se adapta.

Lue preferă să antreneze să gândească în afara casetei și să se îndepărteze de ceea ce este considerat „tradițional”. În același mod, Erik Spoelstra a prosperat în Miami și Nick Nurse a devenit un antrenor inovator pentru Toronto, Lue își arată propriile puncte forte în LA.