În spatele afinității MLB pentru turneul PGA

Dacă scanați clasamentul American Century Classic, un turneu de top pe circuitul de golf al celebrităților, care a fost jucat la începutul acestei luni, veți observa un contingent uriaș de foști ligi mari precum Mark Mulder (de trei ori campion), Derek. Lowe și John Smoltz populează clasamentul.

Nu este un secret că golful este o distracție populară pentru foștii jucători de mingi, dar curentul încrucișat curge în ambele sensuri și, în timp ce rata de participare la baseball în rândul jucătorilor recreativi scade pe măsură ce adulții îmbătrânesc, componenta fandom a ecuației tinde să se mențină.

„Există o încrucișare extraordinară, golful și baseballul merg în ambele sensuri. Jucătorii de baseball iubesc golful, iar jucătorii de golf iubesc baseballul. De obicei, îl jucau când erau mai tineri și rămân fani pe măsură ce îmbătrânesc”, explică Kyle Ragsdale, CEO-ul Buffalo Groupe.

Cea mai recentă achiziție făcută de Buffalo Groupe, o companie centrată pe golf, cu agenții de marketing, proprietăți media și exploatații de planificare de evenimente sub umbrela sa, a fost Seria Mondială de Golf de Baseball. Turneul de o săptămână pentru jucători și oaspeți MLB, desfășurat la Pebble Beach Resorts, va sărbători cea de-a 30-a ediție.^th ediție de la sfârșitul acestui an.

„Afinitatea și fandom-ul numărul unu în ceea ce privește încrucișarea cu golful este NFL, dar acolo este întotdeauna un număr foarte puternic și cu baseballul”, spune Ragsdale, a cărei firmă operează și Super Bowl of Golf al NFL Alumni Association.

Atunci când fanii golfului îl imaginează pe Cameron Young, bărbosul mare care s-a clasat pe locul al treilea la Campionatul PGA și a terminat ca primul vicecampion la Open din St. Andrews, cel vopsit în soiul de lână își poate imagina pauza lui alungită de backswing înainte de a da putere. prin mingea de golf, dar pentru majoritatea fanilor ocazionali, el este steaua în devenire cu plasturele cu logoul Major League Baseball sub umărul stâng.

Logo-ul emblematic roșu, alb și albastru a primit o serie de picături de nume de televiziune în timpul British Open, deoarece tânărul jucător a rămas în competiție toată săptămâna și sponsorizarea sa MLB a devenit un punct de discuție.

„Când am văzut prima dată că MLB folosește jucătorii de golf ca ambasadori ai mărcii, am crezut că este o alegere ciudată. După reflecție, cred că a fost o decizie de marketing puternică pentru o cheltuială de marketing relativ scăzută”, explică Anjali S. Bal, profesor asociat de marketing la Babson College.

Ea continuă citând demografiile similare ale piețelor țintă, potențialul mare pentru fanii crossover și acoperirea globală a golfului profesionist printre factorii ademenți care ar face ca o înțelegere de marketing cu profesioniștii din PGA Tour să rezoneze cu baseball-ul Major League.

„Numeroase persoane au postat pe Twitter și au împărtășit prin intermediul rețelelor sociale că au observat sponsorizarea MLB atunci când Young avansa în British Open. Aceasta a însemnat răspândirea sponsorizării a fost mai largă, iar impresiile au fost mai semnificative. A făcut din sponsorizare un punct de discuție atunci când în mod normal nu este. Faptul că a ieșit în evidență a însemnat că a spart zgomotul”, spune Bal.

Partea superioară a corpului lui Cameron Young este, de asemenea, împodobită cu siglele firmei de securitate cibernetică Drawbridge, ale companiei de asigurări Mutual of Omaha și ale companiei de brokeraj de investiții de retail Berkley Capital Advisors, dar nu auziți comentatori de culoare sau fani de golf care menționează deloc sponsorizările respective. re scoase din segmentele tipice ale industriei care sprijină golful.

„Răspândirea organică pentru sponsorizarea MLB a fost mai mare pentru că a fost inedită”, adaugă Bal.

Chez Reavie, care a câștigat Campionatul Barracuda în urmă cu câteva săptămâni, poartă un logo al Arizona Diamondbacks pe pălărie încă din sezonul său de începători din 2008, într-un contract de sponsorizare care a făcut cu adevărat balonul să aducă marile ligi pe fairway.

„Relația cu Chez a fost un parteneriat unic la acea vreme, dar a fost unul care a avut sens de la început. Chez este un rezident din Phoenix și un fan entuziast al D-backs și am simțit amândoi că aceasta ar fi o potrivire naturală, indiferent de cât de unic era conceptul la acea vreme”, explică președintele și CEO-ul Diamondbacks, Derrick Hall.

„Sunt mândru că am avut ocazia să vedem marca noastră reprezentată de un jucător de golf motivat și muncitor. A fost o decizie ușoară și sunt recunoscător că parteneriatul a continuat”, adaugă Hall. El crede, de asemenea, că fandom-ul între golf și baseball a fost în creștere în ultimii ani.

Am avut mulți jucători sau antrenori care joacă în Waste Management Open Pro-Am și ei atrag în mod continuu mulțimile și primesc unele dintre cele mai puternice ovații la eveniment. Nu aș fi surprins să aflu că alte echipe formează parteneriate cu alți jucători de golf. Legătura dintre cele două sporturi este prea puternică pentru a fi ignorată”, spune Hall.

Major League Baseball însuși a început să sponsorizeze jucătorii de golf în 2013, plasându-și logo-ul și adresa web pe geanta de golf a lui Shawn Stefani, profesionistul PGA Tour, proaspăt creat de atunci. Stefani nu a avut chiar un an începător, făcând 11 reduceri în 21 de starturi, în timp ce a obținut o pereche de top-10 pentru a termina 135.^th în clasamentul Cupei FedEx. Dar logo-ul a câștigat timpul de antenă râvnit atunci când a lovit o gaură în unu în timpul US Open de la Merion. În anii următori s-au încheiat acorduri cu Peter Malnati, Billy Andrade, Adam Long, Brendon Todd și Spencer Levin.

„Dacă te gândești la ceea ce s-ar fi uitat Stefani în ceea ce privește sponsorii pe atunci, ar fi fost un logo a ceva despre care nu ai auzit niciodată. Dar, în schimb, obțineți MLB, care este un logo foarte recunoscut, iar MLB probabil a obținut această afacere la preț ieftin, așa că amândoi au câștigat”, spune Ragsdale. El adaugă că Ștefani a câștigat o credibilitate care probabil l-a pus pe radarul viitorilor sponsori, în timp ce a caracterizat tranzacțiile cu nou-veniți drept „scrappy” din partea nivelului superior al baseballului profesionist.

„Dacă unul dintre acești jucători izbucnește așa cum a făcut Cam Young, MLB câștigă pe tot parcursul”, adaugă el.