Urșii dau un braț rigid timpuriu planului de 2.2 miliarde de dolari al Lightfoot de a adăuga un dom la câmpul de soldați

Aparent cu 20 de ani prea târziu, orașul Chicago lansează un permis Hail Mary, conceput pentru a-i păstra pe Urșii la Soldier Field, casa lor din 1971. Propunerea de 2.2 USD prezentată de primarul Lori Lightfoot include un plan de a acoperi stadionul de pe malul lacului, dar pare puțin probabil să o facă. pune capăt interesului echipei de a se muta în suburbii.

Căutând să-și dezvolte propriul proiect de stadion, Bears au ajuns la un acord în octombrie 2021 pentru a achiziționa amplasamentul Hipodromului Internațional Arlington de la Churchill Downs.CHDN
Inc. Situl de 326 de acri din Arlington Park oferă acces cu trenul și autobuzul, mult spațiu pentru parcare și spațiu pentru a construi o facilitate de ultimă generație care ar putea găzdui Super Bowl, Final Four NCAA și meciul de campionat de fotbal. și alte evenimente, pe tot parcursul anului.

Urșii trebuie să aranjeze în continuare un pachet de finanțare pentru a-și construi stadionul de vis și lucrează pentru ca proiectul suburban să devină realitate.

„Singurul proiect potențial pe care îl explorează Chicago Bears pentru dezvoltarea unui nou stadion este Arlington Park”, a spus echipa într-un comunicat la începutul acestei luni. „Ca parte a acordului nostru reciproc cu vânzătorul proprietății, nu urmărim oferte alternative de stadion sau locații, inclusiv renovări la Soldier Field, în timp ce suntem sub contract. Am informat orașul Chicago că intenționăm să ne onorăm angajamentele contractuale pe măsură ce ne continuăm activitățile de diligență și predezvoltare pe proprietatea Arlington Heights.''

Chicago a investit 632 de milioane de dolari într-un proiect de renovare în 2002-03, dar de fapt a redus capacitatea de locuri a stadionului, care este cel mai mic din NFL. A actualizat interiorul stadionului încercând să păstreze coloanele clasice și alte caracteristici la exterior.

Stadionul este fără ieșire la mare în campusul muzeului orașului, așa că există puține modalități de a îmbunătăți parcarea sau de a adăuga noi facilități în acea amprentă.

A fost puțin luată în considerare adăugarea unui acoperiș la instalație în renovarea din 2002-03, dar Lightfoot a spus luni că inginerii au găsit o modalitate de a face unul fezabil. Ea nu a explicat cum va fi finanțat proiectul dincolo de a sugera că orașul ar putea vinde drepturile de denumire „într-un mod care respectă moștenirea Soldier Field ca memorial de război, păstrându-l pe Soldier în numele unității”.

Orașul ar apela la NFL pentru a ajuta cu o parte din costuri, așa cum se așteaptă ca echipa să facă în proiectul său Arlington Heights.

„Sperăm că Bears vor vedea că există un caz financiar covârșitor de convingător pentru ei să rămână în Chicago, în special având în vedere delta dintre realizarea unei investiții aici la acest stadion și costurile în dolari de astăzi pentru construirea unui stadion nou-nouț de la zero. ”, a spus Lightfoot. „Nu este nici măcar o chemare apropiată, mai ales când te gândești la provocările de a obține finanțare în acest stat. (Soldier Field) este răspunsul la problemele lor, preocupările lor, dorința lor de a maximiza veniturile, dorința lor de a avea o locație de nivel 1.”

Lightfoot, care va fi pe buletinul de vot pentru realegere anul acesta, lucrează pentru a găsi modalități de a menține Soldier Field viabil dacă Urșii reușesc să se mute în suburbii. Ea crede că orașul ar putea găzdui în continuare evenimente naționale majore, inclusiv un Super Bowl, fără a fi casa echipei.

Planul ei ar crește capacitatea de la 61,500 la 70,000 de locuri, adăugând, în același timp, apartamente și șase cluburi de știri și „zone experiențiale”. Ar permite stadionului să fie mai flexibil pentru diferite evenimente, transformându-se într-un loc multifuncțional care ar fi confortabil pentru evenimente cu o gamă de 5,000-60,000 de persoane.

Orașul are, de asemenea, un plan pentru o renovare mai modestă, care ar îmbunătăți instalația pentru focul din Chicago Major League Soccer, concerte și jocuri de fotbal la colegiu. Dar prioritatea este găsirea unei modalități de a convinge proprietatea Urșilor să anuleze efortul de la Arlington Heights.