Bala Sarda Despre Indian Wellness, Made In India

Într-o lume plină de yoga plină de turmeric, ne-am imagina că secretele de sănătate ale Indiei, care au pătruns în curentul mainstream, vor fi împărtășite în lume chiar de mărcile indiene. Când Bala Sarda și-a dat seama că răspunsul la aceasta a fost, într-adevăr, Nu., nativul Delhi și-a propus să schimbe terenul de joc. Absența unui brand indian de wellness cu proveniență indiană autentică a fost toată motivația de care Sarda a trebuit să o lanseze ceaiuri Vadham.

„A fost Occidentul care a început să îmbrățișeze ierburile noastre, yoga și Ayurveda, toate acestea fiind originare din India. Și mi-am dat seama că nu există nicio marcă indiană care să ducă asta în lume. Și a fost foarte surprinzător”, spune fondatorul.

Lansat în 2015, Sarda, în vârstă de 23 de ani, a început Vadham în afara structurii afacerii sale de familie; o afacere care a fost cufundată în industria ceaiului de aproape un secol. El, fiind fiul cel mare și a 4-a generație în linia de preluare a întreprinderilor, era de așteptat să continue descendența, dar a decis să iasă singur.

„Ca să fiu foarte sincer, creșterea industriei a părut foarte plictisitoare și mărturisită din exterior. Nu a fost sexy, nu a fost ceva sincer pe care mi-am dorit să fac”, explică Sarda. „Dar am avut întotdeauna problema antreprenorială și mi-am dat seama că trebuie să fac un pas înapoi și să construiesc ceva valoros și scalabil, ceea ce pot face în următorii zece ani sau mai mult. Am decis să merg la Darjeeling unde avem o casă mică de familie și am petrecut câteva luni căutând idei și a fost în Darjeeling unde m-a lovit de fapt.”

Ceea ce înseamnă Sarda când vorbește despre ceea ce l-a lovit este că, în timp ce India produce aproape 30% din ceaiul din lume și 80% din turmeric din lume, nu a existat nicio marcă indiană de niciunul dintre aceste produse care să reușească să pătrundă pe piața globală.

„India este tărâmul ingredientelor magice – folosim turmeric de 5,000 de ani – dar Londra vinde mai mult ceai Darjeeling, iar Starbucks vinde mai mult Chai decât orice marcă indiană”, râde Sarda. „Și acolo am decis că: „Ok, uau, voi accepta provocarea și sper să o schimb. Trebuie să intru în această industrie'”.

Încrederea a fost cea mai mare problemă în demersul Sardei. Nu încrederea în sursele sale sau în viziunea lui, a fost încrederea pe care consumatorii occidentali și globali au avut-o față de produsele indiene, dintre care nu era puțin sau deloc. Așadar, independent de familia sa, Sarda, prin povestire, autenticitate și transparență, și-a propus să construiască un brand global de wellness indian, care este fabricat în India, de indieni.

A început cu lanțul de aprovizionare. Sarda a eliminat în primul rând orice mijlociu, inclusiv casele de licitații de unde ceaiul este cumpărat în mod tradițional de mărci. În schimb, își aprovizionează materia primă direct de la fermieri, moșii și cooperative – aproape 200 dintre ei. Au urmat procesul și tehnologia. Pentru că, pentru ca consumatorii să aibă încredere în brand, trebuie să știe că ceea ce cumpără era pur și simplu un produs mai bun decât concurenții. Sarda a petrecut 4 ani instalând sistemele care au influențat calitatea produsului său, cum ar fi procesarea, curățarea, fabricarea și ambalarea. Era imperativ să se folosească cea mai înaltă tehnologie în toate aceste domenii, astfel încât produsul final din ceașca consumatorului să fie cel mai proaspăt și mai aromat ceai de pe piață.

„Acum suntem una dintre cele mai bune fabrici din lume din această categorie, suntem a Certificat BRC, facilitate de clasa A”, spune Sarda cu mândrie. De asemenea, prin eliminarea mijlocului și mergând direct la fermieri, Sarda a realizat două lucruri. În primul rând, a adăugat transparenței mărcii în ceea ce privește asigurarea calității. În al doilea rând, a poziționat cu mândrie marca ca indian. La urma urmei, ceaiul Darjeeling este atât de fin și rar încât este singurul ceai din lume cu indicație geografică similară cu șampania din Franța sau cu parmezanul din Italia. Acest lucru a ajutat la crearea factorului de autenticitate, dar, mai important, a creat valoare pentru fermierii indieni locali.

„Desigur, toate produsele Vadham sunt organice, naturale și din surse etice, deoarece organice și naturale sunt ceva care este implicit”, spune el. „Totuși, cu potență mare, acesta este cuvântul pe care îl voi folosi despre produsele noastre, deoarece condimentele cu potență ridicată sunt exponențial mai benefice pentru sănătate.”

Formula a funcționat. Atât de bine încât Vadham a fost inclus de două ori pe faimoasa listă Favorite Things a lui Oprah, celebrități de la Martha Stewart la Mariah Carey sunt fani, iar ceaiurile au câștigat peste 30 de premii la nivel global, inclusiv Campionatul Global de Ceai și Premiile Great Taste. În ceea ce privește antreprenoriatul lui Sarda, munca sa i-a câștigat un loc pe lista Forbes 30 Under 30 (Asia).

În tot acest timp, Sarda nu a pierdut niciodată din vedere principiul de bază al lui Vadham. El a reușit să simplifice cu succes cele mai bune practici, idei și înțelepciunea filozofiei indiene de wellness și să le simplifice într-o singură narațiune unificată care provine direct din India. Astăzi, ceaiurile Vadham – care este un semn afectuos din cap către tatăl Sardei al cărui nume este scris înapoi (Mahdav) – se vând peste tot, de la Walmart la Bergdorf Goodman și de la Erewhon Market la Amazon.

„Luăm tot ce este mai bun și îl luăm în lume”, explică Sarda. „Este, sincer, un super set chiar și de Ayurveda. Ayurveda, yoga, ceaiuri, tot ceea ce vorbim sunt practic subseturi, așa că nu facem o gamă Ayurveda, în sine, dar ceea ce facem este că, fiind din această țară [India] cu experiența și descendența pe care o avem, înțelegem intrinsec ce este bine. Și lucrăm cu medici, experți și degustători în dezvoltarea produselor noastre și încă îmi petrec 30-40% din timpul meu dezvoltând și degustând produse.”

Aceste descoperiri informează produsul final, cum ar fi aprovizionarea cu curcuma potrivită pentru a crea amestecuri cu potență și absorbție crescute sau asigurarea că ceaiul lor verde este mai sănătos prin includerea doar a frunzelor de ceai mai lungi, care conțin cantități mai mari de antioxidanți, minerale și vitamine.

„Ca să fiu sincer, se simte incredibil”, spune Sarda când este întrebat despre succesul lui Vadham. „Mai mult decât recunoașterea, cred că faptul că suntem capabili să ducem India în lume și să ducem tot ce este mai bun din sănătatea indiană în lume este doar încântător să putem face viața mai bună făcând ceva care este bun pentru fermieri, bine. pentru consumatori și plăcut pentru echipele noastre. Totul se aliniază când vezi așa ceva. Deci, da, se simte incredibil.”