Axios se va vinde către Cox Enterprises pentru 525 de milioane de dolari

Axios este achiziționat de Cox Enterprises, au declarat luni companiile, cu planuri de a extinde acoperirea site-ului de știri digitale pentru a include mai multe orașe.

Acordul îl evaluează pe Axios la 525 de milioane de dolari, potrivit unor persoane familiare cu problema, care au cerut să nu fie numiți pentru că nu au fost dezvăluiți termenii financiari ai tranzacției. Co-fondatorii Axios Jim VandeHei, Mike Allen și Roy Schwartz vor rămâne în consiliul companiei și vor continua să-și gestioneze operațiunile de zi cu zi, au spus companiile într-un comunicat. Alex Taylor, CEO și președinte al Cox Enterprises, se va alătura consiliului de administrație Axios.

Cox, care este deținută în mod privat și cu sediul în Atlanta, a investit anterior în Axios în toamna anului 2021. Compania a intensificat discuțiile pentru cumpărarea Axios în urmă cu câteva luni, intrigata de impulsul companiei în jurnalismul local, a spus VandeHei într-un interviu. Axios, care se concentrează în mare măsură pe știri politice și de afaceri, a fost lansat în 2017 și oferă acoperire locală a orașelor care includ Austin, Texas, Boston și Seattle, potrivit site-ului său.

„Am căutat două lucruri: un cumpărător care s-a angajat în mod autentic pe termen lung în mass-media serioasă și cineva care a fost în regulă cu noi să deținem controlul pentru o lungă perioadă de timp”, a spus VandeHei. „Nu pentru că suntem aroganți, ci pentru că avem o minte clară despre cum arată o afacere bună în jurnalism.”

Axios nu a angajat niciodată un bancher și a vorbit cu Cox doar despre o vânzare, mai degrabă decât să solicite alți cumpărători, a spus VandeHei, care a descris afacerea ca fiind „drăguță și ușoară”, discuțiile crescând în ultimele luni. Axios a purtat anterior discuții pentru a vinde lui Axel Springer și să fuzioneze cu The Athletic, pe care The New York Times l-a cumpărat la începutul acestui an.

Este pentru a doua oară când VandeHei fondează o companie media care s-a vândut cu peste 500 de milioane de dolari. El a co-fondat Politico, care vândut cu 1 miliard de dolari lui Axel Springer anul trecut după ce plecase spre Axios. Allen a fost primul angajat al lui Politico, iar Schwartz a fost fostul ofițer șef de venituri al lui Politico.

Cox deține afaceri de cablu și de automobile. De asemenea, deține The Atlanta Journal Constitution, Dayton Daily News și alte ziare din Ohio, despre care compania a spus că vor continua să funcționeze independent. A vândut controlul peste marea majoritate a activelor sale media în 2019 către firma de capital privat Apollo Global Management.

VandeHei, Allen și Schwartz nu căutau să vândă, dar aveau nevoie de mai mulți bani pentru a extinde compania pe mai multe piețe locale. În timp ce unii investitori actuali nu au fost interesați să adauge mai mult capital, Cox s-a simțit încrezător în capacitatea conducerii de a monetiza jurnalismul local la scară cu o abordare lean digital-first, a declarat directorul financiar Cox Enterprises Dallas Clement într-un interviu.

Axios a fost profitabil în ultimii trei ani, dar se așteaptă să piardă bani în 2022, potrivit unei persoane familiarizate cu problema.

„Nu știi întotdeauna când se va prezenta o oportunitate de achiziție, dar aici a făcut-o”, a spus Clement.

Axios HQ, componenta software a companiei, va deveni o entitate separată condusă de Schwartz, președintele Axios.

„Suntem încântați de intrarea în acest nou capitol cu ​​Cox și de oportunitățile pe care le putem explora cu Axios HQ ca o afacere separată”, a spus Schwartz.

Dezvăluire: compania-mamă CNBC NBCUniversal a investit în Axios.

Urmăriți: CEO-ul Axios pe miza turului de scrutin al senatului George