Prețurile medii la benzină sub ultimii patru președinți

În iunie 2022, determinat de o combinație dintre invazia rusă a Ucrainei, o redresare economică din cauza Covid-19 și, probabil, anumite politici ale Administrației Biden, prețul mediu săptămânal de vânzare cu amănuntul la benzină a atins un maxim istoric de 5.07 dolari pe galon. (Sursă).

De atunci, prețurile la benzină au scăzut substanțial și, cel mai recent, au fost de 3.51 USD/galon. Dar m-am gândit că ar putea fi interesant să mă uit la prețul mediu la benzină sub fiecare președinte în ultimii 20 de ani și ceva. (Înainte de asta, prețurile la benzină erau în general sub 2.00 USD pe galon).

Președinții primesc mult credit și vina pentru creșterea și scăderea prețurilor la benzină. În realitate, nu există multe lucruri pe care un președinte poate face pentru a afecta prețurile la benzină pe termen scurt. Pe termen lung, un președinte poate adopta politici care influențează oferta și cererea în așa fel încât să afecteze prețurile la benzină. Însă, pe termen scurt, un președinte are relativ puține manere pentru a influența prețurile la benzină.

Cu toate acestea, popularitatea unui președinte este puternic influențată de ceea ce se întâmplă cu prețurile la benzină. Deci, să aruncăm o privire la prețul mediu la benzină supravegheat de fiecare dintre ultimii patru președinți.

Următorul grafic arată prețul mediu anual la benzină în fiecare an din ultimele patru mandate prezidențiale. Președinții republicani sunt afișați în roșu, democrații în albastru. Cifrele provin din EIA și reprezintă prețul mediu de vânzare cu amănuntul al tuturor claselor de benzină. Puteți vedea datele brute aici.

Acest grafic arată datele, dar are nevoie de context. Există multe povești care ar putea fi filmate dintr-o citire superficială a datelor, dar multe dintre ele ar fi greșite. De exemplu, președintele Bush a văzut o creștere uriașă a prețurilor la benzină când era în funcție. Cu siguranță ar fi ușor să aruncăm vina pe el pentru asta, dar președintele Bush a fost foarte pro-dezvoltarea petrolului și a gazelor.

De fapt, tehnologiile care au dus la boom-ul fracking-ului s-au dezvoltat în mare măsură sub președintele Bush. Dar fracking-ul nu a început să arate beneficii uriașe până la mandatul președintelui Obama.

Ceea ce sa întâmplat sub președintele Bush a fost că cererea chineză a crescut brusc, iar Arabia Saudită a întârziat să crească producția. Acest lucru a condus la o credință larg răspândită că producția mondială de petrol a atins un vârf, ceea ce a contribuit la crearea unei bule în prețul petrolului. Acea bulă a izbucnit în cele din urmă în 2008, când o recesiune a provocat o scădere a cererii globale de petrol.

La fel ca Bush, Obama a cunoscut inițial creșterea prețurilor la benzină. Aceste prețuri au atins un vârf la cea mai mare medie anuală până în prezent a oricărui președinte, înainte de a scădea înapoi la cel mai scăzut nivel de la primul mandat al lui Bush. Motivul prăbușirii prețurilor la benzină a fost că Arabia Saudită a decis să se angajeze într-un război al prețurilor cu SUA pentru a recâștiga cota de piață care fusese pierdută din cauza boom-ului petrolului de șist din SUA.

Astfel, cea mai mare parte a ascensiunii și căderii sub Bush și Obama nu a avut prea mult de-a face cu politicile lor. S-ar putea argumenta că politicile pro-petrol sub conducerea lui Bush au dus la eventuala exces de petrol care a avut loc sub Obama, dar acestea sunt din nou efecte politice pe termen lung.

Prețurile la benzină au crescut în fiecare dintre primii doi ani de mandat ai președintelui Trump, inversând tendința de doi ani care a încheiat cel de-al doilea mandat al lui Obama. Până în al treilea an de mandat al lui Trump, prețurile au scăzut ușor, dar apoi prețurile au scăzut brusc în al patrulea an al lui Trump, ca urmare a pandemiei de Covid-19 și a impactului acesteia asupra prețului petrolului. Prețurile benzinei în 2020 au fost la al doilea cel mai scăzut nivel din 2.

Când președintele Biden a intrat în funcție, prețul benzinei creștea de câteva luni, pe măsură ce lumea începea să se recupereze de Covid-19. Dar, cererea a depășit oferta, iar prețurile petrolului au continuat să crească. Apoi, la începutul lui 2022, Rusia a invadat Ucraina, ceea ce a contribuit la propulsarea prețului mediu anual al benzinei în acel an la 4.06 USD/galon, cea mai mare medie anuală înregistrată.

Evident, 2023 este incomplet, dar până în acest an prețul mediu anual al benzinei este de 3.47 USD/galon. Aceasta marchează o scădere de 14.5% față de 2022, dar mai rămâne mult an.

Până în prezent, prețul mediu al benzinei în timpul mandatului președintelui Biden – cu aproape doi ani până la urmă – este de 3.60 USD/galon. Acesta este într-un ritm care să fie cea mai mare medie sub orice președinte. Iată cum se strâng prețurile pe galon, de la cea mai mică la cea mai mare medie pentru condițiile lor:

1. Joe Biden (termen parțial) - 3.60 USD
2. Barack Obama primul mandat – 3.12 dolari
3. Barack Obama al doilea mandat – 2.95 dolari
4. George W. Bush al doilea mandat – 2.77 dolari
5. Donald Trump - 2.57 USD
6. George W. Bush primul mandat – 1.59 dolari

Deci, puteți vedea cum cineva ar putea argumenta că republicanii sunt mai buni pentru prețurile la benzină. Președinții Bush și Trump au fost singurii președinți care au supravegheat prețul mediu al benzinei sub 3.00 USD/galon timp de patru ani consecutivi de mandat.

Dar adevărul este mai nuanțat decât atât. Tehnologiile care au dus la boom-ul fracking-ului au fost dezvoltate sub un președinte republican. Acesta, la rândul său, este responsabil pentru o mare parte din creșterile și coborâșurile prețurilor de-a lungul anilor. Dar, Arabia Saudită/OPEC și pandemia de Covid-19 și redresarea ulterioară au avut, de asemenea, un impact uriaș. Acești factori erau în mare parte în afara controlului președintelui.

În articolul următor voi discuta despre evoluția producției de petrol pe parcursul mandatului fiecărui președinte. Președintele Obama a prezidat cea mai mare extindere a producției de petrol (și gaze) din istoria SUA. Dar, ca și în cazul prețurilor la benzină, contextul este important.