Atlanta Braves speră că Ozzie Albies adaugă scânteie la formația Lethargic

Atlanta Braves a adus o surpriză plăcută fanilor care s-au adunat la Truist Park pentru deschiderea seriei lor critice de weekend împotriva Phillies din Philadelphia.

Ozzie Albies, un mic jucător de la baza secundă cu o bâtă mare, s-a întors după ce a lipsit 95 de zile cu un picior fracturat în timp ce batea pe un teren umed pe 13 iunie.

5-8, 165 de lire, a lovit bine în timpul unei misiuni de dezintoxicare la Triple-A Gwinnett, unde a avut o noapte de 5 pentru 5 care a inclus un home run câștigător. Într-un alt joc, a făcut un triplu de două runde, indicând piciorul său vindecat.

Cu aproape întreaga formație din Atlanta prinsă într-o criză colectivă, se așteaptă ca Albies să ofere putere, viteză și apărare - toate problemele care au sabotat excursia clubului tocmai încheiată pe Coasta de Vest.

Având nevoie de fiecare victorie pentru a ține pasul cu New York Mets într-o urmărire uimitoare a titlului în Liga Națională de Est, Braves au mers doar cu 4-4 împotriva Seattle, San Francisco și Oakland.

Asta i-a lăsat cu un joc în spatele Mets, când jocul a început vineri. Ambele echipe mai au 19 meciuri, inclusiv trei una împotriva celeilalte în Atlanta.

Albies, 25 de ani, vine de la cel mai bun sezon al său. El a avut vârfuri în carieră în 2021, cu 30 de alergări pe teren propriu, 106 de alergări bătute și 20 de baze furate în urmă cu un an.

Cunoscut pentru entuziasmul său plus capacitatea de a vorbi patru limbi, nativul din Curacao este cel mai bun prieten al lui Ronald Acuña Jr., un outfielder venezuelean care a avut dificultăți în acest sezon după ce s-a întors de la un LCA rupt la sfârșitul lunii aprilie.

Acuña, în vârstă de 24 de ani, a înregistrat scăderi majore în putere și medie în acest an în timp ce batea în fruntea formației.

Cu Albies înapoi, managerul Braves Brian Snitker are o suprasolicitare în teren, deoarece începătorul de 21 de ani, Vaughn Grissom, de la Double-A, a fost senzațional pe locul al doilea după ce a trecut de la stopstop, unde a jucat la minori.

Grissom ar putea juca pe terenul din stânga, unde Eddie Rosario și Marcell Ozuna au format un pluton stânga-dreapta neregulat și a fost cu muște în timpul antrenamentului la bataie.

Este, de asemenea, posibil ca Albies sau Grissom să poată fi folosiți ca lovituri desemnate, deși receptorul de rezervă William Contreras s-a descurcat atât de bine în acest rol încât a făcut echipa National League All-Star. Acuña a jucat și acolo pentru a-și odihni genunchiul dureros.

Snitker ar putea decide să se odihnească pe primul bazin căzut Matt Olson, un lovit cu mâna stângă, prin mutarea lui Austin Riley peste diamant și încercând pe Grissom pe locul trei. Phils intenționează să înceapă vineri seară pe pitcherul stângaci Ranger Suarez.

Olson, Riley și terenul scurt Dansby Swanson au jucat practic în fiecare zi în acest sezon, dar toți dau semne de uzură – nu neobișnuit la mijlocul lunii septembrie, chiar și pentru jucătorii de top.

Întrucât Braves își caută a cincea coroană consecutivă în NL East și speră să păstreze campionatul mondial pe care l-au câștigat anul trecut, sportivii prea anxioși ar putea simți mai multă presiune pe măsură ce calendarul numără invers până în postsezon.

Atlanta se joacă cu Philadelphia de șapte ori începând din această seară, deoarece Phils speră să obțină un loc în playoff pentru prima dată din 2011.

Sosirea lui Albies și dispoziția sa veselă ar trebui să-i țină pe Braves liberi în pirog și în clubhouse. Dar și bâta lui ar trebui să ajute: în urmă cu trei ani, a condus Liga Națională cu 189 de lovituri.

Dacă sunt exercitate opțiunile contractuale, Albies va fi în Atlanta până în 2027. El a semnat un contract pe șapte ani și 35 de milioane de dolari pe 11 aprilie 2019. Pactul conține două opțiuni de club în valoare de 7 milioane de dolari fiecare, cu o răscumpărare de 4 milioane de dolari.