La 21 de ani, numărul 1 mondial Iga Swiatek încă învață afacerea tenisului

Cu două trofee majore de tenis în cazul ei, clasamentul numărul 1 mondial după numele ei și cea mai lungă serie de victorii WTA din acest secol, Iga Swiatek, în vârstă de 21 de ani, se grăbește să sublinieze că este încă nouă atât în ​​tenis, cât și în viața care vine cu el.

„În primul rând”, spune ea, „învăț încă în ambele domenii, tenis și afaceri. Este important să am echilibru în fiecare domeniu al vieții și muncii mele. Partea de afaceri îmi oferă siguranță, îmi permite să joc tenis și să mă concentrez pe asta.”

Swiatek, care a câștigat primul ei titlu major, French Open, la Roland-Garros în 2020, a urmat această victorie cu titlul French Open din 2022. Și în cursul ei din 2022, jucătoarea poloneză a acumulat și o serie de 37 de victorii consecutive, cea mai lungă din acest secol. Toate aceste câștiguri au propulsat-o în fruntea clasamentului mondial WTA. A venit rapid pentru jucătorul care poartă acum îmbrăcăminte și pantofi Asics din cap până în picioare și cu o rachetă semnătură de la Tecnifibre.

„După ce am câștigat primul meu titlu Roland-Garros, trebuia să cresc într-un timp foarte scurt și să învăț cum să operez atunci când am responsabilități nu numai în sport, ci și în afaceri”, spune ea. „Acesta este motivul pentru care am construit o echipă de profesioniști din sport și afaceri pentru a avea oameni în care să am încredere la bord. Aș spune că am învățat destul de repede cum să operez în ambele domenii pentru că sunt capabil să gestionez toate interviurile, conferințele de presă sau ședințele foto și nu interferează cu performanța mea sportivă.”

Ea își merită echipa și sponsorii acordând prioritate bunăstării ei. „Tenisul este fundația tuturor și trebuie să fim cu toții pe aceeași pagină”, spune ea. „Latura de afaceri funcționează bine atunci când partea sportivă este echilibrată și stabilă. Acesta este motto-ul nostru.”

Swiatek spune că, de când a câștigat Openul Francez în 2020, i-a dat un avans în învățarea să gestioneze așteptările, mai ales în anul 2022 plin de victorii. Având timp să lucreze la procese, reguli și cadrul cu partenerii și colegii de muncă, ea spune că scopul a fost să rămână fericit și echilibrat în cariera ei. „Nu trebuie să mă grăbesc, să am cât mai mulți sponsori”, spune ea. „Facem totul pas cu pas, pe teren și în afara terenului.”

Ea știe că așteptările vor fi întotdeauna „prea mari” și se străduiește să le gestioneze, ținând cont de prioritățile ei. Odată cu succesul vine și oportunitatea. Swiatek a semnat cu oameni precum Red Bull, Lexus și Rolex pentru a merge cu echipamentul ei de pe teren. Cu un joc atât de puternic pe teren, Swiatek a tradus asta pentru a ajuta la crearea propriei echipamente, fie că este cadrul semnătură de la producătorul de rachete din Franța sau îmbrăcămintea și încălțămintea ei cu Asics din Japonia.

Swiatek, care poartă pantofii de tenis Asics Gel-Resolution 8 și optează adesea pentru topuri fără mâneci cu fustă, rămâne tenismenul feminin de vârf pentru Asics.

„Sunt pe deplin implicată, deoarece îmbrăcămintea sport este unul dintre cele mai importante lucruri în munca mea”, spune ea. „De exemplu, chiar înainte de Cupa Billie Jean King din acest an, m-am întâlnit cu echipa Asics din Polonia și am testat încălțămintea și îmbrăcămintea pentru sezonul următor.”

Ea purta echipament de probă și se antrena pe teren, în timp ce echipa Asics înregistra sesiunea de tenis și punea întrebări. „După practică, le-am împărtășit feedback-ul și mi-au aplicat comentariile”, spune ea. „Este grozav pentru că simt că Asics este foarte dornic să se ocupe de nevoile mele cu privire la haine și pantofi.”

Dar prin tot tenisul și afacerile din tenis, Swiatek spune că echilibrul este cheia pentru ca totul să funcționeze. „Când nu am timp să citesc o carte, știu că îmi pierd echilibrul dintre muncă și viața personală și trebuie să mă întorc la elementele de bază”, spune ea. „Deci, cu siguranță citirea cărților este pasiunea mea. Îmi plac multe genuri diferite, de la romane la cărți legate de afaceri sau biografii.”

Locul ei favorit de luat în acele pagini? Oriunde aproape de apă, astfel încât să se poată amesteca în stand-up paddle boarding între capitole. „Indiferent unde sunt în turneu, încerc mereu să găsesc un loc în care să mă pot relaxa mai aproape de natură”, spune ea, „și acesta este ceva care îmi dă pace și mă calmează.” Acel echilibru în tenis, afaceri și relaxare s-a dovedit până acum o piesă importantă în cariera tânărului jucător.