Senatorul astronaut Mark Kelly laudă afacerea spațială „uimitoare”.

Senatorul Arizona Mark Kelly, care a zburat în spațiu de patru ori pe parcursul unei cariere de 15 ani ca astronaut, a lăudat creșterea industriei spațiale și a dat un strigăt de raliu pentru o concurență intensă.

„Unele dintre progrese sunt cu adevărat uimitoare; acesta a fost un mare succes”, a spus Kelly, vorbind la un prânz din cadrul conferinței de transport spațial comercial din Washington, DC, joi.

Kelly a remarcat că costul de trimitere a sateliților, a oamenilor și a mărfurilor pe orbită este în prezent „o fracțiune” din ceea ce era atunci când a zburat cu naveta spațială a NASA. El a adăugat că – în timp ce creșterea industriei este încurajatoare – companiile care construiesc rachete trebuie „să facă un pas în față” și să aducă mai multe „vehicule noi de lansare pe piață mai repede și să îmbrățișeze concurența reînnoită, nu să o înăbușe”.

„Avem nevoie de mai multe vehicule de lansare pentru a continua să reducem costurile asociate cu aducerea unei sarcini utile pe orbită”, a spus Kelly.

Rachetele se lansează într-un ritm fără precedent, 2022 stabilind a nou record anual din 87 din SUA Majoritatea acestora au fost de Elon MuskSpaceX, care se lansează în prezent o dată la patru zile în medie, dar o varietate de alte companii își propun să accelereze ritmul și lansează noi rachete în următorii ani - inclusiv Laboratorul de rachete, Alianța de lansare unită, Albastru Origine, Astra, Orbita Fecioară, Northrop Grumman, Firefly și ABL.

Kelly a recunoscut că, „precum mulți oameni de la NASA și mulți oameni de la Washington” la începutul secolului, era sceptic în ceea ce privește să se bazeze pe companiile private pentru lansări.

„Întotdeauna îmi place să cred că sunt prima persoană care recunoaște când am greșit și am fost despre asta”, a spus Kelly.

„Sectorul spațial comercial este critic. Este esențial pentru viitorul economiei SUA și este esențial pentru conducerea noastră în străinătate. Fără sectorul spațial comercial, nu am fi capabili să punem pe orbită activele noastre de securitate națională. Fără el, sectoare întregi ale economiei americane, de la telecomunicații la transport maritim global și navigație, nu ar fi competitive la nivel global”, a adăugat Kelly.