În timp ce vedetele prind Covid, Broadway se pregătește pentru o lună haotică

Nici măcar James Bond nu poate evita Covid.

Daniel Craig este unul dintre câteva vedete de mare profil care au fost recent testate pozitiv în timp ce cântau pe Broadway, chiar dacă industria își revine după o iarnă brutală. Actorul Bond ancorează o nouă producție de Macbeth, care, înainte de diagnosticul său, încasa aproape 200,000 de dolari pe performanță. Acum este în pauză până pe 11 aprilie^th.

De asemenea, sunt Matthew Broderick și Sarah Jessica Parker, care joacă în piesa Suită Plaza – Spectacolul de joi a fost anulat mai degrabă decât jucat cu studenți. Recenziile pentru comedie au fost ho-hum, dar puterea vedetă a duo-ului atrage vânzări săptămânale de peste 1 milion de dolari.

Cazurile pozitive au provocat, de asemenea, trei musicaluri noi majore. Câștigător Pulitzer O buclă ciudată a amânat prima sa previzualizare cu câteva zile, în timp ce centrul orașului a lovit Sufă și-a anulat deschiderea oficială și mai multe spectacole după. Și Piața Paradisului, care s-a deschis pe Broadway la recenzii plate și vânzări slabe, a anulat cel puțin o reprezentație în această săptămână.

Totul se simte ca un déjà vu oribil pentru industria teatrului, care a hemoragiat bani și locuri de muncă iernează în timpul primului val Omicron. Și în timp ce noua subvariantă nu pare a fi la fel de paralizant, emisiunile live rămân vulnerabile, în special cele fără un rezervor de talent de rezervă.

Numai săptămâna trecută, șapte spectacole noi au început spectacole pe Broadway. Și, în timp ce încasările totale au crescut, capacitatea totală - procentul de locuri disponibile cu capturi în ele - a scăzut, semnalând o nepotrivire între cerere și ofertă.

Este prea devreme pentru a face mai mult decât o prognoză superficială, dar săptămânile următoare vor fi haotice pentru industria de odinioară de 15 miliarde de dolari. Șaptesprezece spectacole sunt programate să se deschidă înainte de 28 aprilie, data limită pentru eligibilitatea pentru premiul Tony, în speranța că un trofeu le-ar putea crește vânzările. În timp ce șansele unei ridicări majore sunt mici (nu s-a întâmplat Moulin Rouge! după ce a câștigat cel mai bun film muzical în septembrie), perspectiva este suficient de atrăgătoare pentru a merita o fugă de producători.

Întrebarea este: va pătrunde publicul după ei? Deși excesul de conținut poate entuziasma unii fani, este plin de riscuri și nu doar din cauza Covid. Volumul mare ar putea declanșa un blocaj, spectacolele canibalizându-se reciproc, în timp ce toți se grăbesc să atragă cumpărători – un Catch-22 dureros, mai ales pentru cei care și-au întârziat planurile de a evita primul val Omicron.

Datorită datelor de vânzări, ambele public și scurgeri, știm că box office-ul industriei a fost extrem de neuniform de la redeschiderea toamnei trecute, cu hituri consacrate dominând și noi întreprinderi care se luptă. Întotdeauna a existat un decalaj între cei care au și cei care nu au din Broadway; diferența acum este dimensiunea acelui decalaj și capacitatea spectacolelor mai mari de a absorbi pierderile în timp ce cele mai mici se întemeiază.

Marile corturi și-au revenit în mare parte. Săptămâna aceasta, Regele Leu, Nelegiuit, și Hamilton toate s-au vândut la fel de bine, dacă nu mai bine, decât au făcut-o în 2020. Și The Music Man, susținut de vedeta Hugh Jackman, continuă să tragă sume de ochi. Dar altele sunt în formă mai aspră. Dragă Evan Hansen își desfășoară aproximativ jumătate din afacerile sale pre-Covid, de exemplu, încasând doar 637,000 USD. Unele dintre acestea se datorează probabil îngrozitoarei adaptări de film care a fost lansată în această iarnă, dar poate fi pur și simplu momentul natural de declin al lui Evan; Tratamentul ușor al sinuciderii și sănătății mintale a emisiunii a îmbătrânit prost în timpul pandemiei.

Pe Broadway există întotdeauna zgomot. Cu 41 de cinematografe, imobilele sunt limitate, dar majoritatea spectacolelor rulează doar câteva luni și chiar și hiturile profitabile rareori durează mai mult de câțiva ani. Întrebarea este: cât de mult din pierderea acestei primăveri va fi „normală” și cât de mult va fi exacerbată de virus?

O provocare este contagierea în cadrul companiilor. Toate spectacolele au substudii, iar mulți și-au mărit dimensiunile distribuției cu copii de rezervă suplimentare, dar producțiile noi sunt într-un dezavantaj structural în comparație cu vechii cai de război. Spectacole ca Rău și Regele Leu au rămas deschise pe timpul iernii, în parte, pentru că puteau chema interpreți din turnee și iterații anterioare pentru a completa în scurt timp, în timp ce mentele proaspete le place Gândurile unui om colorat și Mică pastilă zimțată erau schilodiți de relativa noutate.

Câțiva veterani din industrie și-au exprimat în mod privat dorința de a opri testarea în cadrul companiilor în această vară, în coordonare cu renunțarea mandatelor de mascare și vaccinare pentru public. Având în vedere creșterea care se apropie (și inevitabilitatea variantelor viitoare), acest lucru se simte miop și auto-hobil, dar niciun producător de frunte nu a comentat public într-un fel sau altul, iar protocoalele actuale sunt în vigoare cel puțin până în luna mai.

În starea actuală, Broadway este gata să continue o redresare dezechilibrată, cu toate inechitățile sale structurale sporite de consecințele pandemiei. Săptămâna aceasta, treisprezece spectacole au încasat peste 1 milion de dolari, cu Hamilton peste 2 milioane de dolari și The Music Man la o valoare excepțională de 3.3 milioane de dolari. Celelalte optsprezece emisiuni parcurg gama de la solide (Companie, la 757,000 USD) către DOA (Piața Paradisului, 296,000 dolari).

Până la sfârșitul lunii, va apărea o imagine mai clară despre cei care au, cei care nu au și ce s-ar putea face pentru a reduce decalajul. Până atunci, toate mâinile sunt pe punte – și toate degetele încrucișate.