În timp ce traficul pe aeroportul din Charlotte atinge 48 de milioane, însoțitorii săi de zbor critică „Viața într-o diagramă de flux”.

În ziua în care Aeroportul Internațional Charlotte Douglas a raportat că traficul în 2022 a crescut cu 10%, însoțitorii de bord American Airlines din Charlotte au protestat împotriva ritmului lent al negocierilor contractuale, precum și împotriva presiunii sporite din partea companiei aeriene, pe fondul creșterii călătoriilor, de a performa sau de a fi disciplinat .

Aproximativ 100 de însoțitori de bord au manifestat marți, vizavi de parcarea unui aeroport, în timpul unei zile de demonstrații la 11 aeroporturi cheie. Charlotte este al doilea cel mai mare hub al americanilor. Asociația însoțitorilor de zbor profesioniști, care reprezintă însoțitorii de bord americani, are 25,000 de membri, dintre care 3,000 în Charlotte.

Pandemia a făcut viața însoțitorilor de bord americani mult mai dificilă, nu doar pentru că au fost plasați în prima linie a războaielor culturale pentru purtarea măștilor, ci și pentru că transportatorul a impus politici mai rigide în ceea ce privește prezența și programarea. La început, transportatorul s-a redus rapid. Apoi pasagerii s-au întors brusc, infrastructura covârșitoare redusă.

„Slujba s-a schimbat în multe privințe de la Covid”, a spus președintele APFA, Julie Hedrick, într-un interviu. „Este mai mult stres. Flexibilitatea noastră a scăzut destul de mult. Călătoriile noastre au mai multe zile de serviciu, zile de serviciu mai lungi și mai puțină odihnă. Și avem o politică de participare foarte punitivă”, din cauza unei schimbări în 2021.

„Politica pe care o avem astăzi nu este umană”, a spus Hedrick. „Compania nu ia în considerare motivele îmbolnăvirilor. Schimbarea politicii a provocat multă nemulțumire în rândul însoțitorilor de bord.”

În timp ce americanul angajează rapid însoțitori de bord, cifra de afaceri este mare, a spus Hedrick. Câteva sute au plecat în ultimul an, unele din cauza disciplinei intensificate.

În Charlotte, numărul nemulțumirilor s-a triplat anul trecut la aproximativ 170, a declarat Scott Hazlewood, președintele bazei APFA. El a spus că aproximativ jumătate dintre însoțitorii de bord ai lui Charlotte au fost disciplinați într-un fel. pentru infracțiuni care ar putea include o scrisoare negativă de la un pasager, un echipaj care nu se înțelege sau întârzierea la serviciu. „Sunt mai mulți oameni pe pista disciplinară aici decât au fost vreodată”, a spus el.

Contractul pe cinci ani a devenit modificabil în decembrie 2019. Negocierile începute în 2018 au fost oprite din cauza pandemiei. Au reluat în august 2021. Acum, „Am dori să încheiem o înțelegere”, a spus Hedrick. Însoțitorii de zbor au nevoie de schimbări de flexibilitate, precum și de creșteri salariale.”

La demonstrație, însoțitorii de bord s-au concentrat pe mediul lor de lucru solicitant, precum și pe nevoia lor de salarii mai mari. Au primit creșteri de vechime, dar nu au crescut salariile din 2019. Conform contractului actual, ei depășesc la 68.25 USD pe oră după 13 ani. Cei mai ocupați însoțitori de bord lucrează 80 de ore pe lună. Sunt plătiți doar pentru timpul de zbor, nu pentru că stau în aeroporturi sau petrec nopțile pe drum.

„Evenimentele de pichetare precum cel care are loc astăzi nu sunt ieșite din comun în timpul negocierilor contractuale și nu vor avea niciun impact asupra operațiunilor noastre”, a spus American într-o declarație pregătită.

„American rămâne angajat să încheie un contract care să fie bun pentru însoțitorii noștri de zbor și pentru compania noastră aeriană”, a spus transportatorul. „Continuăm să ne întâlnim în mod regulat cu Asociația însoțitorilor de zbor profesioniști, am făcut progrese semnificative și continuăm să facem din atingerea unui nou acord cea mai mare prioritate a noastră.”

Leslie Boone, o însoțitoare de bord de 35 de ani care a lucrat cândva pentru Piedmont Airlines, a spus că „problemele de programare sunt îngrozitoare acum”. În situații de vreme rea, compania aeriană „intră în panică pentru a aduce însoțitori de bord într-un avion”, a spus ea. „Este ca și cum ai trăi într-o diagramă de flux.”

Trevor Taylor, un însoțitor de zbor de 29 de ani care a început la America West Airlines, a spus. „Nu suntem antipatici față de dorința companiei de a aduce oamenii la destinații. Dar nu ar trebui să fim băieții de toamnă pentru lipsa lor de planificare și problemele lor de programare.”

Între timp, aeroportul a spus că traficul în 2022 a atins aproape 48 de milioane de pasageri, cu aproximativ 5% sub recordul său de 50 de milioane de pasageri în 2019. În timpul pandemiei, americanul a impulsionat zborurile la Charlotte și Dallas, eclipsând alte companii aeriene în eforturile sale de a restabili serviciul intern.

„De-a lungul pandemiei, am depășit tendințele naționale și nu dăm semne de încetinire în 2023”, a declarat Haley Gentry, CEO al aeroportului, într-o declarație pregătită.

„Ceea ce am experimentat în ultimii trei ani demonstrează cu adevărat rezistența acestui aeroport și a industriei aviatice în ansamblu”, a spus Gentry. Traficul aeroportuar a scăzut de la 50 de milioane de pasageri în 2019 la 27 de milioane în 2020, apoi a crescut la 43 de milioane în 2021 și la 48 de milioane în 2022.

În ciuda câștigurilor, Charlotte pare să-și piardă statutul din 2022 de al șaselea cel mai aglomerat aeroport din lume. Orlando International, care a fost al șaptelea, și Las Vegas Harry Reid International, care a fost al zecelea, și Aeroportul Internațional Miami, care a fost pe locul 12, au câștigat trafic mai repede decât Charlotte. În cele 12 luni încheiate pe 30 noiembrie, traficul din Orlando a crescut cu 30%, până la 49.7 milioane. Până la sfârșitul lunii noiembrie, Las Vegas a avut 48.3 milioane de pasageri. Miami a spus că va ajunge la 50 de milioane de pasageri în 2022.