Pe măsură ce 2023 se apropie, este nevoie de orientări privind creditul fiscal neutru din punct de vedere tehnologic conform Legii de reducere a inflației (IRA)

Printre numeroasele prevederi ale Legii de reducere a inflației (IRA) semnate de președintele Joe Biden la 16 august 2022, una dintre cele mai semnificative este înlocuirea creditului fiscal pentru investiții în energie curată (ITC) și a creditului fiscal pentru producția eoliană. (PTC) cu o nouă tehnologie Clean ITC și Clean PTC. Aceste noi credite fiscale se vor aplica oricărei instalații de producere a energiei „net zero” puse în funcțiune la sau după 1 ianuarie 2025. Legea, care își propune să realizeze un Reducere 40% emisiile de gaze cu efect de seră (GES) peste nivelurile din 2005 până în 2030, schimbă 30 de ani de politică de energie curată prin trecerea de la un sistem care sprijină tehnologii specifice la unul care prioritizează rezultatele. De aici încolo, este destinația, nu călătoria.

Rishabh Agarwal, un veteran al industriei și autorul unei cărți viitoare despre tehnologiile de producere a energiei curate, a explicat importanța schimbării: „Clean ITC și PTC promit să creeze condiții egale între diferite tehnologii energetice cu emisii scăzute de carbon, cum ar fi solar, eolian. , bioenergie, nucleare, baterii, captarea carbonului și altele, prin încurajarea investițiilor în cea mai de impact tehnologie. Acest lucru stimulează inovația continuă în mai multe verticale tehnologice în loc de un cadru mai puțin eficient, care se potrivește tuturor.”

Diavolul este însă în detalii, iar mecanismele și standardele specifice necesare pentru implementarea ITC-urilor și PTC-urilor curate în IRA nu au fost încă definite. Actul direct Departamentul de Trezorerie al SUA să utilizeze o abordare „analiza ciclului de viață” (LCA) de la leagăn până la poartă pentru a calcula și publica o listă anuală a ratelor de emisie pentru diferite tehnologii. În timp ce LCA este un instrument eficient pentru a permite comparații de la mere la mere între diferitele căi de producție de energie electrică, dependența de rezultatele LCA pentru calificarea ITC și PTC duce la provocări dificile de măsurare, raportare și verificare (MRV). Normele privind condițiile limită, procesele de colectare a datelor și alți factori fac execuția unei politici bazate pe LCA complexă din punct de vedere politic și tehnologic. De exemplu, emisiile rezultate din schimbările indirecte de utilizare a terenurilor cauzate de producția de biocombustibili sunt tabulate în unele regimuri de reglementare și exclus în altele, cum ar fi Directiva UE privind energia regenerabilă.

Aceste detalii contează și pot face sau distruge capacitatea unei game largi de tehnologii de a se califica pentru credite. Pe măsură ce intrăm în 2023, lipsa de orientări cu privire la schița programului de stimulente, inclusiv ratele de emisii pentru o varietate de seturi de tehnologie, adaugă incertitudine la implementarea multor tehnologii noi și de impact. Deși introducerea acestor credite în 2025 poate părea îndepărtată, dezvoltarea și construcția de noi instalații energetice poate dura cu ușurință doi sau mai mulți ani. Planificarea trebuie să înceapă acum și, fără îndrumări, multe proiecte bune vor fi forțate să aștepte pe margine mai mult decât este necesar pentru a-și clarifica statutul de stimulent.

O foaie de parcurs pentru factorii de decizie din Washington este disponibilă în partea opusă a țării: Standardul de succes pentru combustibili cu emisii reduse de carbon (LCFS) din California program, Implementat în 2011 și încă în funcțiune astăzi, LCFS are ca scop reducerea emisiilor printr-o abordare independentă de tehnologie, similară cu cea a IRA, cu o diferență cheie fiind că programul California este destinat în mod specific sectorului său de transport. În esență, programul LCFS utilizează LCA-uri pentru a estima emisiile de GES „de la puț la roată” pentru un anumit combustibil sau tehnologie, prin tabelarea cantității agregate de GES eliberate în timpul producerii, rafinării, transportului și, în cele din urmă, utilizând un anumit combustibil sau tehnologie. Rezultatul, așa-numita „intensitate de carbon” (CI) a combustibilului sau tehnologiei, permite o comparație independentă de tehnologie. Soluțiile cu CI mai scăzute primesc mai multe credite și, prin urmare, sunt mai stimulate decât alternativele mai puțin impactante. Producătorii de combustibili mai murdari cu scoruri CI peste nivelurile impuse trebuie să cumpere credite pentru a-și compensa emisiile, creând o piață.

Programul a avut un mare succes, stimulând investițiile într-o mare varietate de tehnologii, de la biogazul lactate, biocombustibili de a doua generație, captarea directă a aerului, solar, stocarea în baterii și hidrogen, cu doar impacturi minime ale costurilor la pompă. Natura agnostică a tehnologiei LCFS este evidențiată de faptul că aproape 20 de milioane de tone metrice de credite generate în 2021 au fost răspândit omogen pe etanol, biodiesel, motorină regenerabilă, biometan și electricitate. Având în vedere succesul său, Oregon, Washington, Columbia Britanică și Canada au făcut-o deja implementat sau va implementa în curând programe în stil LCFS, în timp ce multe alte țări și state din SUA au în vedere politici similare.

Pentru a implementa cu succes politicile IRA agnostice de tehnologie, agențiile federale însărcinate cu elaborarea reglementărilor privind programele Clean ITC și PTC ar trebui să caute îndrumare la LCFS. Inovații în programul California, inclusiv baza pe un proces LCA standardizat (normalizat cu Model GREET utilizate pentru contabilizarea carbonului) oferă un bun punct de plecare. Mecanismele de verificare a emisiilor individuale ale proiectelor printr-o rețea stabilită de 3^rd Verificatorii LCA de partid se pot baza în mod similar pe programul de succes al Californiei. Momentul pentru a începe lucrul la aceste structuri de reglementare importante este acum: un proces precis și rapid pentru calcularea și calificarea ITC-urilor și PTC-urilor curate va ajuta la atragerea investițiilor într-un set divers de tehnologii curate, făcând obiectivele pe termen lung de zero net mai fezabile și mai accesibile. .