Teatrul Studio din Arkansas are o subvenție refuzată pentru ajutor Covid, anulată

După luni de limbo și datorii crescânde, Studio Theatre din Little Rock, Arkansas, a primit câteva vești binevenite de la Small Business Administration la începutul lunii februarie. Micul teatru nonprofit a fost anulat refuzul de a primi ajutor prin Programul de granturi pentru operatori de locații închise.

Programul SVOG este un fond de 16 miliarde de dolari care a fost creat pentru a susține industria divertismentului live și a artelor în fața pierderilor grave din cauza pandemiei. Deși programul i-a ajutat pe mulți, a provocat, de asemenea, un protest din partea companiilor care cred că sunt eligibile pentru ajutor și le-au refuzat pe nedrept.

The Studio Theatre a fost prezentat într-o investigație CNBC la începutul lunii ianuarie. Teatrul a închis în martie 2020 din cauza pandemiei și nu s-a redeschis complet timp de un an. Se confruntă cu datorii acumulate pentru chirie, asigurări și multe altele. Teatrul a declarat că i s-a refuzat inițial un grant de către SBA în iulie 2021, deoarece nu își plătește artiștii. Dar, ca organizație nonprofit, conform propriilor îndrumări ale agenției, asta nu ar fi trebuit să facă teatrul neeligibil - un aspect scos la lumină de raportarea CNBC. În timpul unei revizuiri ulterioare, refuzul inițial al Teatrului Studio a fost confirmat în august 2021.

Pe 4 februarie, teatrului i s-a spus prin e-mail că ar trebui să trimită un buget actualizat către SBA și a fost notificat prin portalul SVOG al SBA că apelul său a fost aprobat de agenție, spre surprinderea trezorierului Amanda Kennedy. Acum, teatrul așteaptă doar finanțare. S-a proiectat să fie eligibil pentru aproximativ 135,000 de dolari în granturi, iar între o subvenție inițială și cea suplimentară, cam asta se așteaptă să primească.

După un an de acest roller coaster, pentru ca asta să se întâmple, am fost absolut copleșit. Barajul a spart. … Și apoi există bucuria pură a conștientizării că acest lucru se realizează după atâtea ore de lacrimi și trudă”, a spus Kennedy.

Teatrul s-a gândit să ia măsuri legale înainte de această dezvoltare, a spus Kennedy.

Peste două duzini de procese au fost intentate împotriva agenției de către companii care cred că li s-a refuzat în mod incorect ajutor în temeiul SVOG. O persoană familiarizată cu procesul federal de grant, care nu a fost autorizată să vorbească cu presa, a spus că, în timp ce cererile de grant sunt examinate de persoane care aderă la criterii standardizate, examinatorii individuali ai cererilor pot folosi diferite praguri sau diferite interpretări ale datelor pe parcursul examinării cererii, programatice. sau procese de revizuire financiară. Fiecare ar putea avea un impact asupra fazei de acordare a grantului care, la rândul său, ar putea duce la refuzuri eronate. Politica SBA este de a nu comenta cererile individuale sau procesele în curs.

Au fost finanțate peste 12,000 de granturi inițiale și suplimentare, în valoare de peste 13.6 miliarde USD. Dar peste 4,500 de solicitanți au fost respinși, conform datelor SBA din decembrie 2021.

Agenția a declarat pentru CNBC în decembrie că a invitat peste 5,000 de solicitanți să conteste deciziile de refuz al SVOG, precum cea a lui Kennedy, și aproximativ 3,000 de companii au acceptat. SBA a invitat, de asemenea, aproximativ 2,000 de beneficiari de granturi să li se reconsidere valoarea finanțării, iar aproximativ 800 de beneficiari au acceptat această ofertă. Cu toate acestea, agenția nu a specificat câți solicitanți au avut o decizie prealabilă menținută sau câți au primit finanțare suplimentară.