Este The Cleveland Guardians cea mai bună oră a lui Terry Francona ca manager al ligii majore?

Câștigări proiectate ale FanGraphs pentru câștigătorii diviziei proiectați în Major League Baseball în acest sezon: Dodgers 110, Mets 102, Astros 101, Yankees 96, Cardinals 93, Guardians 85.

În plus, este foarte probabil ca toate cele șase echipe wildcard (trei în fiecare ligă) să câștige mai multe jocuri în acest an decât potențialul campion AL Central Cleveland Guardians.

Performanții managerului Terry Francona nu sperie pe nimeni, dar pot învinge pe oricine. Au făcut-o tot anul, o fac acum și nu există niciun motiv să credem că nu vor continua să o facă în ultimele 36 de meciuri din sezonul regulat, toate, cu excepția a 12, vor fi jucate acasă.

La începutul acestui sezon nimeni nu a văzut un titlu de divizie pentru Cleveland și încă nu l-a câștigat. Dar, indiferent de cum se va desfășura cursa AL Central, s-ar putea argumenta că 2022 este cel mai bun moment al Franconei ca manager al ligii majore.

În cele 22 de sezoane ale sale ca manager de ligă mare pentru Phillies (patru ani), Red Sox (opt ani) și Guardians (10 ani), Francona a câștigat două premii Manager of the Year, ambele cu Cleveland (2013, 2016). . A câștigat două Serii Mondiale cu Boston (2004, 2007) și un fanion al Ligii Americane cu Cleveland în 2016.

Toate aceste echipe au avut mai mult talent decât Guardians 2022 ai Franconei, care la începutul acestui sezon nu erau în radarul postseason al nimănui. Însă sub mâna abil a Franconei, Cleveland și-a împins și și-a țesut drum într-un concurent legitim pentru postsezon.

Dacă încerci să-ți dai seama cum au reușit Gardienii proaspăt bătuți să urce în vârful AL Central anul acesta, nu te deranja. Uneori aceste lucruri se întâmplă pur și simplu. Este frumusețea baseballului. Sezonul lung, suișurile și coborâșurile, cursele inexplicabile de căldură și frig ale echipelor mai mult decât capabile să evolueze dramatic în ambele direcții.

Dar succesul lui Cleveland nu are loc fără conducerea constantă a unui manager experimentat, iar Francona a luat o echipă cu unul dintre cele mai mici state de plată din joc și a transformat-o într-una dintre poveștile surpriză ale anului 2022.

Pe 29 mai, Guardians, cu un record de 19-24, strângeau praf pe locul trei în AL Central, la 7.5 jocuri din primul. Trei luni și o serie de 48-35 mai târziu, înflăcărații Guardians din Cleveland au scorul de 67-59 și pe primul loc în divizia lor, cu 1.5 meciuri înaintea Minnesota, cu 36 de jocuri rămase de jucat.

Cleveland o face sub un viitor manager al Hall of Fame plus o distribuție eclectică de artiști care au suflat atât de cald, cât și de rece anul acesta, plus câțiva nou-veniți emergenți și impresionanți care au susținut în liniște nava, permițându-i lui Cleveland să rămână în vârful celei mai slabe divizii de baseball.

Atacul celor de la Guardians este condusă de a treia bază Jose Ramirez, de a doua bază Andres Gimenez și de jucătorul stânga începător Steven Kwan. Ramirez conduce liga la dublu și bate .283, cu 26 de home run-uri, iar cele 106 RBI ale sale sunt pe locul doi după Aaron Judge.

Doar doi jucători din Liga Americană au un WAR mai mare decât cel al lui Gimenez de 5.4. Numele lor: Judecător și Shohei Ohtani. Gimenez este, de asemenea, al patrulea în ligă, cu o medie de bataie de .302 și al patrulea în Războiul defensiv.

Kwan este cel mai rar dintre începători care nu numai că lovește la început, dar are mai multe plimbări decât lovituri, este, de asemenea, printre liderii ligii în lovire (.298) și procentul de pe bază (.372) și este al doilea cel mai greu lovit din clasament. liga pentru a elimina, la 9.1 apariții pe platou per strikeout.

Rotația lui Cleveland este condusă de Shane Bieber, Cal Quantrill și Triston McKenzie, fiecare dintre aceștia având ERA sub 3.60. McKenzie a renunțat la al patrulea cel mai puține lovituri la nouă reprize din ligă, Bieber este în top 10 la cele mai multe categorii de pitching, iar Quantrill, cel mai mare câștigător al staff-ului (10-5), este neînvins în 38 de apariții în carieră la Progressive Field ( 11-0, 2.85 ERA).

Reliefurile de fier a celor de la Guardians sunt una dintre cele mai bune grupe din ligă, cu o efectivă de 3.18, în timp ce ținând batașii adversari la o medie la bataie de .216. Apropiatul All-Star Emmanuel Clase are o efectivă de 1.17, limitând în același timp adversarii la o medie de la bataie de .153.

Dar liderul este Francona, ai cărei lovitori înflăcărați, care joacă jocul în mod corect, rareori lovesc, pun constant mingea în joc și aleargă din greu până la primul tot timpul. În ciuda tinereții lor – ei nu sunt doar cea mai tânără echipă din majore, ci mai tineri decât orice echipă Triple-A – rareori s-au învins singuri.

Această formulă, cu asistență din partea organizatorului, i-a poziționat pe primul loc pe Guardians pentru o potențială a șasea călătorie în postsezon în cei 10 ani ai Franconei ca manager.

Dacă ajunge până la sârmă, Cleveland trebuie să-i placă șansele. Ultimele șase meciuri ale The Guardians din sezonul regulat, toate acasă, vor fi jucate împotriva Kansas City Royals, o echipă pe care, în 10 meciuri din acest sezon, Guardians au depășit-o cu 64-30.